前镇到上湾村有十来里路，大部分是山路，还陡，三人走了将近一个半小时才到村口。
此时太阳早已落山，天色已然昏黄。
路过村口石拱桥，有父子两拖着树木鬼鬼祟祟从旁边山里下来，见到李恒三人时，还明显闪躲了一下，不用说，肯定做贼心虚，偷人家树了。
缺心眼立时大喊：“刘二爷，你们又嚯嚯了谁家的杉树？这么大，都可以做棺材了唷！”
刘二爷吓死了，缩头到处看了看，赶忙制止，“缺心眼，这是我们家自己的树，你别乱嚼舌根。”
“放狗屁！你们这边都没山，当我傻哦。”缺心眼从来不知道什么叫尊老爱幼，不知道什么叫礼数。
这么大声一叫唤，村口零散几家人纷纷从屋里探出头。
其中一家小子眼神尖，登时大声尖叫：“爸！爸！大哥、二哥、三哥、四哥，你们快出来，刘麻子偷爷爷的棺材本。”
刘麻子还没反应过来，就见五六个壮汉拿的拿刀，拿的拿扁担，已经一窝蜂似地围了过来。
所谓棺材板就是用来打造棺材的杉树，这种一般都是几十年的老树，很稀有，非常值价，谁要起坏心打它主意，那还得了，人家不得跟你拼命嘛！
一时间喊打喊杀，场面极度混乱。
缺心眼双手叉腰，站在桥头放肆大笑，把李恒和阳成都笑毛了。
李恒倒没有责怪缺心眼的意思，刘二爷父子是惯犯，不止山里偷树，田里的、土里的，甚至屋里的都上门偷。老李家曾经丢了8块腊肉，就是对方的手笔，好在有邻居看到了作证，才找了回来。
借助微弱的光，路边有大爷扛着锄头簸箕捡狗屎，有村民牵着黄牛从河沟里上来。
还有一串半大小子嘻嘻哈哈在马路上滚铁环，大呼小叫，你追我赶的，好不热闹。
越往村里走，路上见到的人越多，等到达十字路口时，已经人头攒动，各家各户好不容易清闲下来，正凑一起聊天扯淡呢。
“哟！我们村的名人回来了。”
“大学生，还缺不缺婆娘，三婶娘的大女儿打算嫁人咯。”
“大作家，你怎么空个手？那么多钱用不完，带个喜糖粑粑回来嘛。”
“.”
迎面碰到好多邻里长辈，李恒咧嘴一路笑过去，嘴巴都快他妈的笑僵了。
好不容易脱身回到家，进门就撞着了二姐在嗑瓜子：
“二姐，你什么时候回来的？”
李兰大马金刀地坐门槛上，打量一番他说：“面色比上次又红润了几分，和肖涵一起回来的吧？”
李恒往屋里探了探，没人，顿时小声问：“这事.？”
李兰打断，“你们又没到谈婚论嫁的地步，我不会往外说。”
李兰的想法很简单，弟弟因为陈子衿的缘故已经私德有缺。要是将来再传出和肖家女闹掰了，那估计名声更不好，所以她别说往外传了，帮着隐瞒还来不及呢。
毕竟！
毕竟这花心弟弟梦里可是一直叫嚷着宋妤名字的，她觉得肖涵将来不一定百分百能成为弟媳。所以，得事先防一手。
李恒赞赏地点点头，伸手往口袋里摸了摸，只摸出两张毛票，塞给她。
李兰一脸嫌弃。
李恒说：“没有了，就这么多，不是也可以买两包五香瓜子么。”
李兰把钱揣兜里，“那不如不给，打发要饭的。”
李恒伸手，“那把钱还我。”
李兰头撇到一边，继续嗑瓜子。
把行李放下，在屋里溜达一圈，他问：“爸妈人呢？这么晚怎么没在家？”
李兰说：“大姐刚下崽，去那边帮忙了。”
李恒眼神古怪：“下崽？亏你还是读过书的，能这么用词？”
李兰不屑回答，反倒是问：“你吃饭了没有？”
李恒一屁股坐门槛另一边，摇头，说好饿。
李兰听了没反应，又磕了20多粒瓜子才拍拍手起身，准备去做饭，但嘴里可没什么好话：
“肖家的晚饭都没蹭到，白瞎了老妈子给你的一张脸，废！”
李恒无语：“我吃了馄饨回来的。”
李兰彷佛没听到似地，拿把菜刀爬上灶膛，割起了腊肉，还挑最好的猪后腿部位割。
李恒头晕，算是看明白了，估计这姐儿又馋坏了，借着给自己做饭的名头打腊肉主意呢。
趁着二姐做饭的功夫，他拿出一百块钱，然后找块红纸包好，准备去趟大姐家。
临出门前，他还试探问了句：“大姐生了个儿子，还是女儿？”
李兰头也不回：“小子。”
头胎是小子么？
那历史轨迹没变，他再一次落了心。
李恒问：“你去过了没？要不要一起去看看？”
李兰没回话，很明显看不上大姐夫，不想去大家姐。
想想，好像前世她一共也就去了5次大姐家，前三次是大姐三个儿女结婚，还有两次是大姐生病。
反正，这二姐是个奇葩，当初大姐结婚都没去的，也就不指望现在她能去了。
有时候他在思忖，这二姐明显投错了胎啊，要是投到陈家，和陈小米她们最是般套。
大姐家离着不是特别远，大约700米的样子，挨着村部，和妇女主任是隔着马路相望的邻居。
这也是田润娥同志经常上来走动，慢慢和妇女主任玩成了好朋友的原因。
“李恒回来了啊。”
“哎，婶婶你忙呢。”
出名虽然满足了虚荣心，但也实打实的麻烦，路上别个热情打招呼，他便要停下来回应。
走走停停，这一里半地硬是走出了好莱坞红毯的赶脚，太他娘的耗费口水和时间了。
刚到村部就见着了刘娟，这姑娘正在低头淘洗泥鳅。
李恒凑头瞅了眼，发现桶底乌漆嘛黑铺满了，顿时问：“你自己下田捉的？”
骤然听到声音，全神贯注的刘娟吓了一跳，抬头见是他，又吓了一跳。
这不，桶子都翻了，几百根泥鳅呼噜呼噜随着水流跑的马路上到处都是。
旁边正择长豆角的妇女主任见状，赶忙扔下豆角去捞泥鳅，一边用双手捞，还一边数落女儿：
“做事做事不行，见个男人也怕，你还能有什么用？”
看李恒在旁边笑，妇女主任玩笑说：“李恒，你这么喜欢逗她玩，要不你把她娶回家算了，我彩礼钱都不要你的，白送你。”
“妈！”刘娟跺脚，又气又急。
“妈什么？我好不容易捉点泥鳅回来，你洗都洗不像，就你这样的还想要彩礼啊，我没那脸。”
妇女主任怼起女儿来不心疼，直接往死里怼。
刘娟听不下去了，躲回了屋里。
花了好一会功夫，李恒帮着把泥鳅捉回去，才告辞走进了姐夫家。
大姐夫姓邹，全名邹树声，也不知道咋取得名字，反正听起来怪怪的。
邹家屋子和这年头村里的大多数一样，三间木房，中间是堂屋，两边是卧室，堂屋后面是厨房。再后面是院子，靠山的方向单独用木栅栏围建一排猪圈和牛栏，旁边还养了狗和鸡鸭鹅。
刚走进院子，李恒就闻到了一股鸡肉香味，看样子是大姐坐月子吃的伙食。
虽说邹家经济情况也不咋地，但人家公婆从没亏待过大姐啊。不论是鸡鸭鹅也好，还是肉也好，都是先紧着大姐口欲，他们老俩口最多在边上捡点汤汤水水吃。
所以纵使李建国和田润娥这样的文化人见了，也挑不出人家一丁点不是，打心眼里面认可这亲家。
看到李恒登门，邹树声慌忙搬一个凳子过来，口里还拘谨地招呼：
“三弟放假回来了。”
他这个三弟是跟着李艳叫的。
“嗯，姐夫你别管我，我经常来的，不要这么客气。”
也不知道为什么？对方明明大了自己五六岁，可看到自己总是放不开。
今生是，前世也是，这情况直到了40来岁才有所好转。
邹家夫妻热乎的很，忙着端茶倒水，忙着从抽屉里找出珍贵的瓜子花生糖果款待他。
能不款待好这位娘家小舅子吗？
这位马上就是大学生了嘞，还是十里八乡传得神乎其神的大作家，能挣巨款的那种。
当然了，对邹家两口子来说，最关键的是这位小舅子不摆谱。结婚那天李兰没来，这小舅子来了，而且每次从学校回来，都会来家里溜达一圈，对他们来说，给足了面子。
李恒称呼对方为亲家公、亲家母，寒暄几句后，终是在卧室见着了大姐李艳。李建国和田润娥正守在旁边逗弄外孙。
“大姐，生完孩子你身体感觉怎么样？”李恒关心问。
“弟弟来了啊，你比以前变得好看了呢，是不是学校伙食变好了啊。”李艳说话都是天马行空，关注点是弟弟胖了没，瘦了没，黑了没，白了没。
面色红碳，似乎还胖了不少，李恒觉着大姐应该过得蛮滋润，从兜里掏出红包，递过去道：
“姐，回家太晚了，什么东西都没买，这是一点小心意，你收着，给我这大外甥买点尿布买件衣服。”
他没说买奶粉，因为这年头的农村都没这观念嘛，根本不兴这套。
要是哪个当妈的奶水不足，第一时间就是去找羊挤奶喝，或者去村里其他产妇那里匀一点过来。
上个月才收钱，现在又要收红包，大姐和邹家人都感觉挺不好意思，但最后在李建国和田润娥夫妻地劝说下，才揣进了兜里。
不过亲家母不寒碜，大病刚愈的她，立马跑去后院，给李恒捉了一只大鹅和一只老鸭出来，说是他高考完，需要补一补。
现时候的老鸭多宝贝呀，正下着蛋呢，李恒没接，最后推辞不过，勉为其难地接过了装鹅的尿素袋。
可能是性格原因，李恒对婴儿天生不感冒，总觉着有点丑，他喜欢一岁以上的小孩。
但为了不寒大姐的心，还是做足了功夫，在卧室陪着聊了两三个小时才回家。
到家时已经很晚了，桌上的腊肉很打眼，李恒在二姐的眼神唆使下，还是拿起筷子吃了一碗饭。
他吃，二姐就能光明正大跟着吃。
扫一眼那用大菜碗装得满满的辣椒炒肉，田润娥什么都没说，只是借着去后院看猪牛的时候，抬头观望了好一会灶膛上挂着的腊肉。
临了叹口气：这死丫头真败家，起码割了一斤半下来，还紧着最好的割。
其实自打李恒写作挣钱后，老李家的生活就迎来了巨变，在村里成了人人羡慕的对象。
田润娥以前本就是大户人家小姐出身，手里阔绰，倒也不会再拘着谨着过日子，该花的钱还是大大方方花了的。
只是她对二女儿的做派有些无奈，要是她没猜错，刚才碗里的腊肉应该是减产后的，估计盛盘之前已经有一小半进了肚子里。
吃过饭，李恒提个桶子，在后院井水边痛痛快快冲了个澡，夏季炎热，这种山泉水淋身上是真他娘的过瘾，前前后后淋了十多桶才善罢甘休。
晚上11点左右，田润娥把二女儿和小儿子叫到跟前，说了一件大事：
“你们都大了，需要独立的房间。再过十多天，你奶奶和你二姑她们会回来，家里更是住不下，这阵子我和你爸商量，打算建新房子，你俩怎么看？”
李兰早就受够了二楼逼仄的木板隔间，兴致最大：
“妈，新房子是红砖，还是木房子？”
田润娥说：“要建当然是建红砖房，这样就不怕火，也有面子。”
面子还是第一次从亲妈口里说出来，过去这些年她活得窘迫，很少提及面子二字。
现在儿子女儿争气，她的精神样貌迎来了翻天覆地的变化，说话做事又回到了大户人家女儿的做派，一板一眼同村里普通农妇有着天壤之别。
李恒问：“建多大？”
田润娥看眼丈夫，示意他这个一家之主也说说，后者意会，握了握妻子的手说：
“规划建两层，每层四间房，这样以后你俩姑姑回来也有地方住，我和你妈已经打听过了，自己箍窑烧红砖，大概2000多块钱就够用。”
才8间房嘛，爸妈占一间，书房一间，奶奶和二姐各自一间，就去了四间了，少了啊！少了哇！以后我媳妇一回来，姑姑她们又没地方歇脚了。
李恒心里乐呵呵地幻想一下，立即举双手赞成。
李兰比他同意地还爽快，并答应暑假留下来帮着制作土坯砖。
所谓土坯砖就是红砖还没进窑烧制之前的最初模样。
这年月，建红砖房很少有买砖的，都是自己箍窑烧，把田里的泥巴掏空后，还可以用来做池塘养鱼。
花半小时说完建房子的事，接着话题就直接进入了高考这大事件上，得知他第一志愿填的北大时，李建国、田润娥和李兰三人怔了好久好久。
田润娥想了想，又问儿子：“满崽，你暑假真要去一趟京城？去见陈子衿？”
李建国和李兰望了过来。
李兰还撇嘴呛他：“小心吃不了兜着走，把自己噎死。”
二姐在打哑谜呵，讽刺他吊着陈子衿又去撩拨肖涵，小心哪天东窗事发，死都不知道怎么死的？
李恒无视这姐儿的话，点头说：“得去一趟，得给陈子衿一个交代，我火车票都买好了。”
李建国是同意他去的，这样才有男人担当，问：“哪天的票？”
李恒说：“15号。”
见拦不住儿子，心里即使有些不爽利的田润娥倒也没再多说什么，只是担忧他的安全，生怕他一个人大老远跑去京城吃亏。
不过后面得知带着缺心眼一起去时，她总算缓和了一些，没那么抗拒。
思来想去，田润娥起身从箱子里掏出一封信来，温温地开口：“赵菁她家子快不行了，可能捱过不这个暑假。
满崽，既然有缺心眼陪着你，要不你从京城转去一趟甘肃吧，代表我和你爸去探望探望，我会联系他们，让他们到车站接你俩。”
甘肃那地儿他熟啊，前生就去过赵菁家里好几回，也是代表母亲去的，当下接过信看了看，同意了。
李建国本想跟过去探望一番，可一想到早些年赵菁对自己的感情，再想到家里那么多事要忙，又歇了心思。
家庭会议开到凌晨才散，回到二楼时，李恒问二姐：“你工作有着落了没？”
李兰自信地嗯一声：“有了。”
“哪里？”
“别问，到时候就知道了。”
李恒无语：“那什么时候去上班？”
李兰开口：“9月份就走。”
9月份？
李恒回忆一番，有点模糊了，想不起来了，也不知道二姐到底是哪月去工作的？
不过他不倒担心二姐。
这姐儿浑身上下长有一百个心眼，精着呢，追求她的那些个男生家里条件就没一个简单的。
当然了，简单的早就被她给筛掉了。
要是没猜错，她之所以不急着暑假上班，估计是想利用这段时间想清楚，到底是接受哪一个吧？
因为一旦接受了，就不能反悔，她的性子也不是那种反悔的人，肯定是要一步到位结婚的。
事实证明，上辈子，她前期是各种吊着她的舔狗老公、折磨他老公，可一旦答应了、结婚了，还是挺专情的，两人爱恩了一辈子。
要分开之际，李兰在背后叫住他，“你到底怎么想的？陈子衿和肖涵你怎么敢都招惹？”
李恒眨巴眼：“我不是跟你学的么，你屁股后面不是也跟了一大堆？”
李兰习惯性举起拳头，下意识要打过来，但挥到一半又收了回去，“你和我比？和我比？我有你这么卑鄙？
我没答应人家前，从没有收过人家一根红丝，从没吃过人家一顿白食，也没跟任何人暧昧不清，要不然凭我的手段和姿色，还用得着为16块的衣服钱发愁？早就穿金戴银了。”
嗯哼，好像是这么一回事，在这方面，他就算不愿明着承认，但心里还是蛮佩服她的。
李恒伸个懒腰：“我的事比较复杂，三言两语也跟你说不清，你就先别管了，有些晚了，早点休息吧。”
李兰斜眼他，推门走了进去。
来到自己隔间，李恒先是静坐一会，里面空间虽然小了点，但由于位于雪峰山的缘故，倒也不闷热。
脑袋放空十来分钟的样子后，他从书包中找出一沓信。
有写给自己的情书，也有写给宋妤的，还有一封黄昭仪的读者信。
自己的情书放一边，懒得看了。
宋妤的情书有20多封，他一一拆开过了一遍写信人名字，没看内容，发现都是些虾兵蟹将后，也放到了一边。
好吧，他看这些就图一新奇，没怎么放在心上，因为她对宋妤足够自信。
读者信
李恒念叨着，拆开了黄昭仪的挂号信。
同往常一样，还是3页信纸，对方似乎特意保留了这种传统。
同往常不一样的是，里面夹杂有一张照片。
这可是头一回啊。
照片中的女人大概有30多岁的样子，穿得特别时尚精致，很有大家风范，十分有气质。
想想也是，人是老师，是京剧表演艺术者，是兼职文学评论家，估计家世不凡，能没气质吗？
前两页信纸还是老规矩，同他交流文学心得。
第三页信纸，除了分享生活琐事外，还特意说明了寄照片的缘由：说她7月份要去京城长安大戏院和梅兰芳大剧院演出，如果他有兴趣的话，可以记住她的长相，可以找她。
李恒把第三页信纸细细读了两遍，总觉得有些不对劲儿，脑子里突然蹦出一个念头：对方不会是在用照片投石问路吧？
不会十多封信件往来过后，无形中对自己产生了异样想法吧？
这年代娱乐活动不多，甚至几乎没有，而大部分女性的爱情观又特别纯粹，不讲物质反而更追求精神上的共鸣。
因此通过信件产生情愫的不再少数，他一时间也摸不太准，是不是真是这样？
还是自己敏感了？
多虑了？
但不管怎么样，权衡一番过后，他决定及时切断联系，以免招来没必要的麻烦。
想了想，看在廖主编的面子上，他还是回了一封信。
信中，他委婉告诉对方家里妻子身体不好，小女儿近期也要订亲，暑假要留在身边照顾，没空去京城欣赏她的表演云云，实属遗憾。
嗯，大家都是有品位有身份的人，这封信他是当做最后一封信来写的。
如果黄昭仪真有别的心思，相信对方也能揣摩明白个中意思，自动断了往来。
写好信，李恒得空把隔间整理了一下。
其实嘛，也没啥好整理的，亲妈定期有帮他打扫卫生，里边整洁的很。
只是他有自己的爱好习惯，某些书、某些把件放哪个位置会更舒服，用起来更顺手。
2:02
时间不早了。
李恒感叹还是有块手表好哇，把表摘下放一边，倒头睡了过去。
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