收拾停当，魔术众将搭乘球队专机奔赴印第安纳，次日他们将与步行者队展开对决。 抵达印第安纳入住酒店后，木沐终于得空与国内亲友视频连线。 通过与花花等人的视频中得知，仅仅几个小时，木沐投中绝杀球的视频已然在国内各大平台铺天盖地传播开来。 选秀大会和夏季联赛让木沐在国内着实火了一把，然而在常规赛有限的出场时间里，热度逐渐消退。 但今日这场比赛，再度将木沐在国内的热度重新点燃。 当队员们在房间休息时，教练组也对比赛进行了总结，并结合球员表现展开着讨论。 球队主教练贾马尔说道：“明日对阵步行者的比赛，保罗和马尔克仍无法回归阵容，我们需对明日的阵容安排进行深入研究。” 科力丝听完贾马尔的话后，率先发表了自己的看法：“我认为在 2 号位上可以继续安排木。他在防守端能够出色地保护我们的后场，定点投射能力也能有效拓展我们的进攻空间。 所以，让特伦斯作为替补撑起二阵容的进攻，而木作为首发，这会是一个令人期待的阵容安排。” 帕特则持不同意见：“马尔克很快就能回归球队阵容，只要他保持健康，完全能够胜任我们的首发控卫。 杰伦作为双能卫，上个赛季就展现出了极佳的潜力，我不认为木的能力已经强大到让杰伦为其打替补。” 科力丝回应道：“木能够在场上出色地阅读比赛、洞察局势，他定能成为我们的关键球员。” 帕特反驳道：“我不否认木在上一场的精彩表现，但与去年整个赛季的稳定发挥以及眼前这一场球相比，显然杰伦更为可靠。我们应该稳妥地让杰伦继续担任首发 2 号位。” 听完两人的看法，贾马尔双手抱胸思索片刻后，说道：“我们是一支年轻的球队，应着眼于年轻人，放眼于未来，杰伦与木都是值得我们培养的对象。 但木的投射更能拉开我们的空间，所以先让木留在首发，后续再根据表现进行调整吧。” 既然主教练已做出安排，其他人也不再提出反对意见。 ... 次日与步行者的比赛，与木沐对位的球员同样是今年的新秀，且顺位极为相近。 这名球员名叫安德鲁·内姆布哈德，尽管是次轮秀，但他凭借自身努力赢得了球队的信任，在第五场比赛时就已获得首发机会。 迄今为止，在场均 25 分钟的出场时间里能够贡献 9.6 分。 虽然对手在步行者队中的位置并非进攻核心，但木沐丝毫不敢放松对安德鲁的警惕。 总之，先全力限制住他，让球队相信并依赖自己的单防能力，从而争取更多的出场时间。 ... 比赛开场后，步行者的进攻大权基本掌握在哈利伯顿手中。 特纳偶尔能接到哈利伯顿慷慨分出的饼，巴迪·希尔德也能获得一些球权。步行者的主要进攻皆围绕这三个点发起。 像安德鲁和木沐这样的低顺位新秀若想获得出手机会，基本需靠积极跑动创造空位，然后接好心队友的传球来争取得分。 但本场比赛安德鲁一直被木沐紧紧纠缠，根本没有摆脱防守的机会。 魔术这边，弗朗茨和波尔引领着球队的进攻。 上一场最后一节的糟糕表现，让本场的弗朗茨憋着一股劲儿，想要挽回颜面、证明自己。 波尔也因班凯罗不在，获得了这来之不易的首发机会，他同样做好了狠狠表现的准备。 在不同的心境下，他们一开局就全力以赴，不断撕开步行者的防守获取分数。 两人出色的进攻效率，帮助魔术在第一节结束时以 28 比 22 领先步行者。 不过，步行者也不是那么容易被拿捏的，次节之时，他们的替补得分后卫内史密斯突然爆发，连续命中三个三分，带领球队展开反扑。 首发主力们回到场上后，特纳凭借丝滑的手感，迎着波尔的防守连连命中，这也让开局不利的步行者在半场结束时将分差缩小到了 4 分。 ... 上半场木沐并未获得太多出手机会，两节一共投了 3 个三分球，命中一球。 而与他对位的安德鲁 2 投 0 中，两人的表现都不够出彩。 魔术队的进攻更多地掌握在弗朗茨手中，萨格斯作为首发控卫也能接触到球，但木沐却没什么机会，只能默默防守或在空位等待队友传球。 显然，眼高于顶的弗朗茨很难注意到比自己矮一头的木沐。 这让刚刚离开校园的木沐深刻体会到了什么是职场。 但木沐并未气馁，他调整心态，时刻做好准备。 中场休息时，贾马尔特意找到弗朗茨，温和地对他交代道： “弗朗茨，我们是一个团队，你得学会传球，不能让球队的定点投手错失空位机会。” 听到教练的安排，弗朗茨点头表示明白。 虽然被球队寄予厚望，但作为二年级生的他，深知自己还没有拥有发表不同意见的特权。 ... 第三节时，步行者的哈利伯顿突然发力，巴迪·希尔德也是连连得分，两人与特纳联手掀起了一波小高潮，在第三节中段成功反超比分。 波尔拥有不错的进攻手感，也多次为球队得分，但在步行者追分之时，他屡屡被特纳打破防守。 在这焦灼时刻，波尔成了球队的防守漏洞。 贾马尔不得不将他换下，改让罗斯打小前锋，把弗朗茨提到大前锋的位置。 罗斯的存在让步行者加强了对外线的防守，但并非每个外线位置都受到重点照顾。 有了罗斯的牵制，木沐所在的位置被步行者忽视了。 在第三节还剩 3 分多钟时，势头正盛的步行者已经以 88 比 78 反超魔术 10 分。 急需追分的魔术将球交给进攻最为犀利的罗斯，深知其攻击力的步行者，派出两名球员在弧顶对罗斯进行包夹。 见没有了空间，罗斯奋力跳起后将球分出。 站在底角早已等待多时的木沐，接到球后娴熟地脚部发力、贯通腰腹、抬手射出… 唰—— 球空心入网，两队的分差缩小到了 7 分。 虽然刚投进一记三分，上一场更是完成了绝杀，但步行者上下并未对这位黄皮肤的 53 号球员产生在意，更别说有什么忌惮之心了。