石窟之中，众人等了又等，从白日到黑夜，始终不见蒙克一行人。 熬煮的那些草药不知是放置太久，还是因药不能根治伤，烧热的迹象反复，病情一拖再拖，渐渐变得愈加严重。 高勒奇想尽了一切办法，眼看着天色又要暗下来，他的呼吸变得似有似无，伤口处发炎溃烂，这漫长的今夜，若再得不到药物的及时处理，恐怕真的会挺不到天亮。 束手无策得只能一遍遍地擦拭虚汗。 旁边的蜡烛烧得仅剩最后一小截，光亮甚是微弱，火苗随时都会熄灭，恰如此刻床上气若游丝的人，命悬一线。 冷冽的寒风席卷而来，仿佛穿透了石林，直迎面吹拂，夜空不再清晰璀璨，漆黑不见繁星。 越吹越冷，火堆的那点温暖都被抵散，狭小的石窟，一万多的众人擦肩挨着，守在门外，没有一丝困意，心忧又无能为力，眼神里充满了迷茫与无措。 有的抬头仰望，盯着出神。 缓缓间，天空飘下星星点点的白絮，随风纷然乱舞，伸手接住几朵，细小洁白，在掌心很快就融化了。 所有人纷纷抬头。 之前都是草原的雪来得最早，没想到今年会是大漠。 碎雪越下越多，满天飘零，盛风而得势，肆意飘散在沙漠、戈壁、荒原，雪至风也冷，夜猎的动物们大多都不愿再探出身，瑟缩在角落缝隙。 高勒奇站起身，慢慢走到门前，仰天长叹一口气。 就在所有人都不知道该怎么办时，前方一道小身影快步进入光亮中，一路跑进小院。 有人定睛认出了："阿莱？！" 狼崽已褪去稚嫩，毛色灰棕顺亮，嘴里叼着一粗布编织的包，跑着时叮叮咣咣的，三步上阶梯，来到高勒奇跟前时放下。 快速拿起一看，里头全是满满的药瓶罐，治什么伤的都应有尽有。 阿莱气喘吁吁地缓了会，旋即扬直脖子对着院外放声嚎叫，嘹亮的狼嚎传荡开，隐隐间听到什么。 再而，铁蹄纷踏的动静越来越近。 直至领头的一人一马率先出现，众人顿时面露喜色。 "快救人！"蒙克将手中的药箱一抛，话音急切又沙哑。 高勒奇连忙接稳，扭头又扎入房间，翻到急救续命的药丸，塞到他嘴里，旋即拆掉染血的纱布，伤口中凝着脓血，直接倒上消炎药粉。 处理完伤势，又去烧水熬药汤。 蒙克从马背上落地，满脸尽是日夜赶路的疲惫，脚步稍迟缓走进屋，看床上的人还有呼吸，悬着的心终于放下些。 策马狂奔了十几里，那周边的客栈民户人家都找了个遍，本以为要无功而归，岂料在绕近路往返时，竟有处驿站旁开着一家小医铺，把能治伤的药都买下，辗转以最快的速度赶回。 广袤荒原，夜深风沙大，马不停蹄地赶，又怕走错来时路，于是让阿莱带一些药瓶在前方领着。 很是幸运的赶上了。 高勒奇手脚麻利地忙碌，用自己学来的那半点医术，竭尽全力医治。 屋内点上新蜡烛，续亮了光，烛火燃燃映照着那张惨白的脸。 光亮因风轻晃，赤红的芯火同样映在一人的眼中，远在百里之外的一处荒废的客栈，一行人落脚在此停歇。 她盯着烛火不知在想什么，神游了好一会。 青黛收拾好床铺，"可以歇息了。" 楚嫆定定地，没有回应。 "殿下？"青黛疑惑地走过来。 她恍然拉回思绪，眼睛盯得久有些酸涩，抬手揉了揉眉心，"嗯。" 青黛大抵猜到她的心事，踌躇良久，等她躺在床上时才忍不住开口："殿下，你若是心有芥蒂，那我们就不回去了。" "你一直向往自由，正好可以借此摆脱，不再有身份的束缚。" "世间之大，云游四海纵览山水，摒弃一切，重新开始，想去哪我都会陪你。" 楚嫆闭上眼，唇角微扬起笑意，"说什么胡话呢？" "位子有多高，肩上扛着的担子便有多重。我是一国长公主，岂能弃家国万民于不顾。" "三漠地界虽生动乱，但谁又能保证战火不会蔓延至中原。" "在此关键期间，我是无论如何都要回去的。" "哪怕身边尽是豺狼虎豹，也不能独善其身的逃避。" "本宫的命，从生在皇室便注定了，逃不掉的……" 青黛躺在她身侧，无奈沉默，不知该如何安慰。 她反倒坦然豁达，笑着又道："本宫没那么脆弱，太多是非对错，但没有一件事能将我压垮。" "爱恨痴嗔，最能搅乱人心，本宫眼下唯一想要的就是江山稳固，民生安乐无忧。" "尽力所能及，行职责之事，无愧于心。" "非议中伤、恩怨利用、阴谋诡计，这一切本宫都不怕，也绝不怯懦躲避，直面迎接所有挑战。" "待何时平定，再论个人私心所向吧。" 青黛听完这些话，也没再说什么，慢慢闭眼。