只是张燕的援兵还没到易县，公孙瓒梦到易县崩塌，认为自己必败。 公孙瓒便想亲自率兵冲出重围，占据西南山，仰仗黑山军，切断袁绍军的后路。 但是其长吏关靖劝谏他说：“现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战。 他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨，将军如能持久坚守，袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。 若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。 将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？” 公孙瓒于是决定不离开易县，等待其子搬来救兵，内外夹攻袁绍。 于是公孙瓒写信给自己的儿子公孙续，说：“袁氏之攻，犹如神鬼，地下闻其鼓角，楼上见其冲梯。 时间紧急，感情无依。你要拼命求告张燕，飞奔前去告急。 父子天然之情，无须言语也会有所感应。 请火速带五千铁骑到北边的低湿地带，点火为号。 我会从城内杀出，振奋神威，在那里决一死战。 不然，我死之后，天下虽大，你也没有立足之地了！” 信中催促公孙续快点带人来救自己，并且约定点火为号，准备内外夹击袁绍。 公孙瓒让部下文则，秘密出城送信，结果这封信被袁绍的哨兵截获了。 袁绍命陈琳修改了信中的辞句，在上面写道：“据说昔日周朝末年，僵尸流血，我以为不然，岂料今日我会身当其冲！” 然后袁绍又将计就计，依照信中约定的信号，夜晚时在城外点起火堆。 公孙瓒以为救兵已到，领兵攻出来，准备和援军来一个前后夹击。 结果遭到袁绍伏兵的痛击，公孙瓒的士卒死伤惨重。 公孙瓒见此，知道中了计，只得奋死突围，又逃回城中，龟缩不出。 公孙瓒躲到了城内中央新修筑的楼台，准备死守。 而袁绍则是趁机带人攻破了易县城墙，攻入城中。 城内守军，或死或伤。 只是袁军攻入城内后，又看到公孙瓒居然还在城内修建了一个台楼，其还在死守楼台。 于是袁绍带军包围了楼台，又是令人加紧挖地道，一直挖到台楼下。 先用柱子顶着楼基，然后火烧支柱，楼台也就随之崩塌了。 公孙瓒无路可走，于是缢杀了姐妹妻子，然后引火自焚。 这时袁绍的士兵冲到楼上将他的首级斩下。 公孙瓒死后，其长史关婧，认为是自己阻止了公孙瓒突围，从而害了公孙瓒。 心怀愧疚的关靖叹道：“之前我若不阻止将军行动，未必不能成功。我听说君子使他人陷入危难，必当患难与共，岂可以独自存活呢！” 于是策马奔入袁绍军而死，慷慨赴死。 袁绍的部下见此，皆唏嘘不已，敬佩关婧的忠义。 而率领大军前来救援的张燕，在得知公孙瓒已经战败而死后，知道孤掌难鸣，便也只能无奈退兵了。 至于公孙瓒的儿子公孙续，虽然得知其父身死后，悲痛欲绝。 但其也是无能为力，什么也做不了，也只得跟着张燕逃走了。 至此，与袁绍作对多年的公孙瓒，终于退出了历史舞台。 而袁绍也在剿灭公孙瓒之后，没有撤兵回冀州，而是在易县休整。 其在收降公孙瓒的近两万降卒后，继续整军备战。 …… 兴平二年（195年），七月中，姜滔得知了公孙瓒的死讯。 当即让吕布按照约定，带军北上防守渤海章武县。 同时下令在泰山郡刚刚完成招募新编的陈玉、谭绍两营兵马，北上历城与自己汇合。 而姜滔，也做好了随时北上的准备。 其开始向陈群、李岩等人交接政务，并任命陈群为历城留守，替自己镇守后方。 果然，在七月下旬，姜滔收到了从北面斥候传回来的消息： 袁绍在七月初，便任命其次子袁熙为幽州刺史。 袁绍更是亲自带领大军，继续从易县北上，侵入幽州了。 并且袁绍还让其从事陈琳，为其写了一篇《为袁绍檄幽州文》，为自己征讨幽州，攻打姜滔正名。 檄文中写道： 左将军领幽州刺史郡国相守：盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。 是以有非常之人，然后有非常之事，有非常之事，然后立非常之功。 夫非常者，故非常人所拟也。 …… 姜滔小儿，鱼贩之子。 窃居高位，搜刮民财，鱼肉百姓。 …… 前任泰山太守应劭，英才俊逸，天下出名，直言正色，从不阿谀奉承。 却被滔篡夺泰山郡守之位，囚禁虐待。 自是士林愤痛，民怨弥重，一夫奋臂，举州同声， …… 而滔帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，掠取金宝，至令圣朝流涕，士民伤怀。 滔又特置发丘中郎将、摸金校尉，所遇隳突，无骸不露。 污国虐民，毒施人鬼。