苏明妆越想越开心，竟将下午时的不愉快，一扫而光。
严氏将书拿了过来，「苏小姐，你确定要学？」
「当然！」苏明妆喜笑颜开，后来发现自己太过轻浮，急忙调整表情，认认真真道，「回老夫人，晚辈很想学！」
严氏笑着摇头，「随意一些就行，不用那般客套。那你打算何时开始学？怎麽学？」
「当然是越快越好，您现在教，晚辈现在就开始学！」
「忙了一天，你就不想歇歇？」严氏哭笑不得。
苏明妆这才想起，她忙了一天，裴老夫人也忙了一天，再忙下去，怕是要累坏了。
改口道，「晚辈开玩笑呢，您忙了一天，应该休息了，晚辈不打扰老夫人，先告辞。」
「等等，不用那麽急，我不累，」严氏招了招手，之后感慨道，「可能，我很久没像今天这般有干劲儿了，非但不觉得累，反倒是心情愉悦，身体轻松。你若真想学严家的军医术，我有问题要问你。」
「您问。」苏明妆立刻乖巧地坐下，等着老夫人问问题。
严氏见小姑娘求知若渴，心中是无比喜欢，但还是认真下来，公事公办道，「严家军医术，偏向跌打骨伤，你若真想学，我便教你这个。
至于伤寒论之类，我只会皮毛，也是从书上看的，与你自己看书并无二致，所以你让我教，我也是照本宣读，不如你先看书，遇到不懂的，可以雇一名老大夫来教。」
苏明妆点头，「全听您的，晚辈就学跌打骨伤！」
「别急，」严氏笑了笑，之后犹豫道，「只是……算了，就这麽教吧。」
苏明妆冰雪聪明，自能看出来老夫人的为难，便问道，「是需要正式敬茶拜师吗？晚辈愿意拜师！」
她巴不得拜裴老夫人为师，不仅学医书丶学知识，还要学为人处世的道理，只要老夫人愿意教的，她都愿意学。
严氏急忙解释，「那倒不是，而是我们严家有规定，开始学之前，要有个考试。考试通过才能继续学，但我觉得苏小姐不用，等回头你选一天空闲，我开始教你。」
「不，我要考！考什麽？」苏明妆认真道。
严氏欲言又止，最后见小姑娘确实坚持，只能实话实说，「杀鸡。」
苏明妆一愣，「杀鸡？」
「没错，就是杀鸡，」严氏叹息道，「严家的军医术，多为清创丶缝合，若遇胆小之人丶或晕伤晕血，是学不得的。所以严家祖宗便定了个考试：要在一个时辰内，杀鸡丶剥皮，将鸡肉从鸡骨上剔除后，方能传授。」
周围下人们吃了一惊——让苏小姐杀鸡？这怎麽行？何况，看老夫人斯斯文文，也不像能杀鸡的样子。
同样的问题，苏明妆也疑惑，「那老夫人您……能杀鸡吗？」
严氏点头，「能！」
苏明妆心中感叹——如果说，世间有最完美的女子，她认为，应该就是老夫人这样吧。
想到这，苏明妆也坚定道，「好！请给晚辈三天时间……哦不，是两天，两天后晚辈会来『考试』。」
众人吃惊——苏小姐还真要杀鸡？
严氏也吃惊，「不用不用！规矩是死丶人是活，何况若有严家晚辈来学，我也不用他们考试。」
「我要考！」苏明妆怕老夫人再劝，直接起身道，「老夫人您先休息，晚辈告辞了。」
说完，也不拿那些军医书，转身就走。
王嬷嬷等人匆忙对老夫人福了个礼，之后跟了出去。
。
出了知春院，王嬷嬷焦急问道，「小姐，您真要杀鸡？」
苏明妆一扫白日里的郁结，脚步轻快，「当然，老夫人能杀得，我为何不能杀？」
「但……小姐您好好的，学什麽军医术啊？那哪是大家闺秀该学的东西？」
苏明妆放慢了脚步，脸上轻松逐渐消失，转变为凝重。
王嬷嬷当即便后悔——她怕是惹小姐不快了。
就在王嬷嬷思考着，要如何给小姐赔不是时，却听小姐的声音，若月下清泉丶潺潺响起，「说实话，我也不知学军医术有什麽用……也许一辈子用不上；甚至于学武丶也一辈子用不上。学这两个东西，固然有我的执念，但更多的，还是想让自己忙起来。
人一闲，便总胡思乱想，回忆过去的种种不堪。每次想起，悔不当初，却又无法改变，最终痛不欲生。最令人痛苦，莫不是一个『悔』字！所以，为了减少自我折磨，我便想忙碌起来丶让生活充实起来。」
苏明妆说的是自己梦中的不堪，王嬷嬷只以为小姐说的是出嫁前所做的荒唐事。
王嬷嬷劝道，「过去的事都过去了，小姐还在意做什麽？何况当时，小姐年纪还小，谁小时候还不做一些荒唐事？」
苏明妆知道两人说的不是一件事，但只把王嬷嬷当成一个间接倾述对象，「是啊，年轻时难免荒唐，但若走出来，也不是一朝一夕能做到。我现在能做的，便是尽量忙起来，把想学的都学了丶想做的都做了，剩馀那些痛苦记忆，交给时间。」
王嬷嬷也是赞同，「小姐说得对，技多不压身，多学点准没错的。只是这杀鸡……就免了吧？」
苏明妆扭过头，笑盈盈地对王嬷嬷道，「不免！一定要杀！路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。医道艰而志强兮，吾始勤习先杀鸡！王嬷嬷，明天先给我准备五只活鸡！」
王嬷嬷哭笑不得——什麽跟什麽啊？小姐还真要杀鸡？
……
没错，翌日，苏明妆真的开始杀鸡了！
起初，苏明妆先问雁声院的下人们，谁会杀鸡丶谁来教她杀鸡，有重赏？
虽然重赏之下必有勇夫，但雁声院却没有杀鸡的勇女，丫鬟们听说杀鸡，都吓得瑟瑟发抖。
王嬷嬷虽上了年纪，但到底一辈子在宅子里伺候贵人，没真像普通妇人那般杀鸡杀鸭，也是发怵的。
这也难不倒苏明妆，她拎着扑棱的活鸡便去了厨房，让厨子教。
不到一上午，五只鸡处理得乾乾净净。
下午时，便拎了一只大公鸡，去知春院「考试」去了。
考试结束，知春院丫鬟们，吓晕了几个。
苏明妆低头看着自己沾满血的双手，缓缓勾起唇角——她好像，找到了对抗痛苦回忆的办法了。