苏明妆点了下头，「确实，百年老字号突然转行如儿戏一般，但除了转行，我也想不到什麽办法。首先，一个酒楼最重要的是厨子。但望江楼厨子的厨艺水平，婶母您也是品尝过，要麽让那厨子奇迹般的脱胎换骨，要麽重新雇一个厨子。
先不说短时间去哪物色一个靠谱厨子，只说，那新厨子来了，从前的老厨子怎麽办？新厨子的工钱如何定？厨子可是酒楼的生命，工钱不会低，给新厨子那麽高的工钱，让其他旧部怎麽想的？若是其他酒楼，大可以优胜劣汰，难道望江楼可以吗？」
孙掌柜心一横，猛地抬起头，「夫人，那就把小人劣汰掉吧，小人知晓自己性格执拗，不适合做掌柜的位置！」
霍薇一愣，急忙要拦。
还没开口，就听身旁女子软糯的声音缓缓道，「小二们可以优胜劣汰吗？望江楼的小二勤劳肯干丶冲劲儿足，但太过刚直，应变能力欠缺。回头雇了个世故圆滑的掌柜，掌柜能调教好他们吗？他们能听掌柜的吗？而且我们把孙掌柜您辞退或者做回小二，其他小二能同意吗？怕是会冲到国公府，堵在我院子门口抗议吧。」
她可不是随便说说，他们是真的抗议过。
众人沉默。
「还有厨子，其厨艺水平是肯定不能留的。换句话说，若真放开了优胜劣汰，你们这些人怕是留不了几个，」苏明妆轻轻摇了下头，头上步摇晃动，发出悦耳声音，「况且，还不知细作是谁，晋国公府还没出致命狠招。」
「什麽致命狠招？」霍薇好奇问。
苏明妆，「我只是举个例子，未必会发生：如果他们利用细作投毒，毒死客人，你们谁来负责？」
不是她心思阴暗，而是真的发生了！
只不过不是细作投毒，而是她父亲雇的人，存了歹心。
众人吓了一跳——投毒？那人好大胆子！
随后，苏明妆便没再说话，她把自己的想法说完，如何决定，便与她无关了。
她一年后定是要和离的，现在多嘴，是因为一时冲动，还有……对苏掌柜和裴今宴的补偿。
厅堂内，又是一片死寂。
众人知晓苏明妆说得有道理，除了转行，在不变动人员的情况下，望江楼根本无法翻身。
只是，事发太突然，众人需要时间接受罢了。
霍薇端起茶碗，手有些抖，喝了一大口茶后，才谨慎问道，「明妆，你是认真的吗？」
苏明妆正要回答，孙掌柜大嗓门又道，「小人支持夫人！无论夫人做什麽决定，是把小人辞了，还是把望江楼换成别的生意，小人都支持！夫人做什麽，小人都支持！」
「……」苏明妆。
王嬷嬷——这孙掌柜虽然如铁疙瘩一般执拗，但倒是个慧眼如炬的，看出了小姐的好了。
霍薇欲言又止，最后沉声道，「关于望江楼之事，我得和今宴商量一下。」
苏明妆点了点头，「好。」
之后，又说了几句，众人便散了。
裴二夫人和孙掌柜一走，苏明妆就开始头疼，她揉着额角，抱怨道，「真是……饭可以乱吃，话怎麽能乱说？我刚刚在胡说八道什麽？改什麽行啊？就这麽维持现状，一年后拍拍屁股走人岂不是很好？非要整这么蛾子，他们若不同意倒好，如果同意……以后如何脱身？」
越想越后悔。
王嬷嬷好奇地凑了上来，「小姐，您打算让望江楼改成什麽？」
苏明妆苦笑，「如果我说没想好改什麽，嬷嬷会不会觉得太离谱？」
王嬷嬷笑容和蔼，柔声道，「离谱什麽？人生在世，谁的经验都是一点点攒的，决定都是一步步做的，谁能年纪轻轻便运筹帷幄，不踩坑就能轻松成功？小姐想做什麽，便放手去做，学士和夫人都是您的后盾，而且奴婢认为，他们也会支持小姐勇于尝试的。」
苏明妆苦笑更甚，「不是……王嬷嬷你误解我的意思了，我突然说这些，真是单纯脑子抽了，并非想做……算了，说了你也不懂。」
「是是是，奴婢不懂。」王嬷嬷一边点头，一边露出「我不拆穿你」的宠溺笑容。
……
傍晚。
裴今宴回府。
依旧不带随从，只身一人骑马回来，
到了府门前，连下马石都没用，直接翻身跳下马匹，把缰绳交给门房，「今日府上，可有事发生？」
「回大人，一切安好。」门房恭敬回答。
裴今宴点头，跨过门槛，向知春院的方向去，准备先看望母亲，再回房休息。
但没走几步，就见刘嬷嬷急匆匆地迎了上来，「奴婢见过国公爷。」
裴今宴面庞骤然绷紧，「是知春院发生什麽？」
刘嬷嬷急忙解释，「老夫人一切安好，国公爷别担心，是裴二夫人想先见您一面，有关望江楼之事。」
裴今宴没多想，「知道了，我先看望母亲，顺便和婶母说。」
「不……不是，老夫人那边裴二夫人已经打过招呼，裴二夫人要马上见您，」刘嬷嬷低声隐晦道，「是这样，望江楼里，搞不好有晋国公府的细作。」
裴今宴也是吃了一惊，「晋国公府？」
随后想到，安国公府和晋国公府结仇，起因便是望江楼，马上意识到了什麽，沉声问道，「婶母在哪？」
「裴二夫人在您的书房等您。」
「知道了。」
裴今宴匆匆赶去。
一炷香的时间后。
书房内。
裴今宴听完裴二夫人描述的整件事，面色铁青，「所以之前望江楼发生的怪事，都是晋国公府所为？他们还买通了一个小二？」
「是！孙掌柜回去后便开始秘密调查，果然一个叫史响的小二，从三年前家中便逐渐宽裕，对外还说是从老家继承的银钱，若不是望江楼其他人员家中经济未有变动，还真显不出他。」
霍薇咬牙切齿地讲着，「就孙掌柜了解，那史响从前平平无奇，也是从三年前莫名其妙多了一些心眼，做事处处谨慎。之前大家没多想，还开玩笑说让他多提点些，现在才知，这史响背后怕是有人指挥。」
见裴今宴脸色越来越难看，霍薇内心担忧，「今宴，我知道你对望江楼，以及你父亲旧部，投了许多心思，如今背叛，定会是伤心。但……一切还是往开了想吧，天下无不散之筵席。」
裴今宴收回思绪，「我想的，并不是什麽史响。」
「那是……？」
裴今宴转过头，透过窗子看向寂静院落，「我在想，如果当初祖皇帝明知晋国公想要望江楼，还刻意分给我们裴家，目的是让晋国公府和安国公府互相制衡。那麽，皇上让姬硕到枢密院任职，会不会也为了制衡在殿前司的我？」
「！！！」霍薇被提醒，额头猛地冒出冷汗，「……有道理！」