星历883年9月14日清晨，炎锽侯国储君宁落羽在兽族首府“耀星”的兽族神庙祭司大殿中，发表了题为《荣耀盟约》的着名演说。这座庄严肃穆的大殿见证了他的声音清晰而有力，传遍了每一个角落：“兽族人民，无论贫富贵贱，都拥有自由信仰的神圣权利；你们的私有财产不会受到丝毫的侵犯；你们每一个人，都将拥有与炎锽侯国国民同等的权利和地位……” 在演说的最后，宁落羽那激昂的声音再度响起：“为保证这些承诺能一直延续，兽族领地将会成为历代炎锽侯国储君的直辖领地，由炎锽侯国侯室直接管理。”听了宁落羽这番充满希望的演说，聚集在兽族领地各处的兽族民众无不兴奋异常，他们的脸上洋溢着激动的光芒。他们心中明白，投降于炎锽侯国，并不意味着自己从此沦为卑微的奴隶，而是成为了炎锽侯国的堂堂国民。在承担国家义务的同时，也能够尽情享受国民应有的待遇。 一时间，兽族中聚集的人们欢呼声响彻云霄，此起彼伏。他们跳跃着、拥抱着，尽情释放着内心的喜悦。整个兽族都沉浸在了欢乐的海洋之中。 紧接着，兽族向宁落羽宣誓效忠仪式在兽族神庙那宏伟庄严的祭司大殿中举行。宁落羽身姿挺拔地站在大殿的正中，在他的对面，兽族高层们已整齐地排成两排。昔日盛况空前的七十二支派，或是兽王罗时代同气连枝的十二支派，都已在漫长的历史长河中覆灭消散，如今，也只能依靠各部落的首领和长老们来撑门面了。 兽族高层的两列中，站在第一列的仅有两人。一个是兽王隆之子裂，只见他神情肃穆，双手稳稳地托着一柄灰白色的骨质权杖。这柄骨质权杖，正是代表兽族王权的王之杖，象征着统治兽族的无上权威与传承。在裂的旁边，是兽族的精神领袖、最高祭司莫。他的手上有个精心雕琢的托盘，托盘之中放置着一块形状仿若半个祭坛的金属片。这块金属片便是开启兽族神庙深处装有圣约柜的至圣所的两把钥匙中的其中之一。而另一把钥匙，则被莫妥善地收藏在自己身上。 经过双方的协商，出于对兽族神庙的尊重，宁落羽没有过度深究至圣所和圣约柜的秘密。并且允许只有神庙祭司才有资格接触至圣所。作为回报，身为神庙最高祭司的莫，决定将神庙历代关于生物技术的珍贵研究成果都交付给炎锽侯国，并在此次效忠仪式上，向宁落羽献上至圣所的两把钥匙中的一把，以此来表明兽族的忠诚不二。 裂与莫面色凝重，缓步来到宁落羽身前，他们的动作小心，眼神满是恭敬，将手中之物缓缓递到宁落羽身前。宁落羽眼神沉静，威严地扫过两人，然后伸出右手，稳稳地拿起那象征着兽族王权的权杖，左手则从容地接过那宛如祭坛状的神秘钥匙。 裂和莫随后退到一众兽族高层的身旁，紧接着，他们动作整齐地，一起单膝跪下，声音洪亮地说道：“吾等愿献上忠诚，永世不悔！”他们的声音在大殿中回荡。宁落羽目光庄严，沉声说道：“吾愿接受汝等忠诚！”就在此时，淡淡的阳光透过大殿高处的窗户斜射而入，恰好给宁落羽的脸颊染上一层柔和的金色光辉，他的轮廓在这光芒中显得越发清晰而神圣，宛如降临凡间的神明，令人心生敬畏。 观察着仪式进程的白军煌显得有些心不在焉。就在刚刚，他的副官任海给他发来信息，告知他兽族王子炎和其带领的最后反抗力量已全部被制服伏法，无一人逃脱。负责安全事务的崔石此刻正在审讯那个名叫沈英的奸细，试图从他口中挖掘出其背后的神秘组织。似乎在炎锽侯国的军队之中，有着不少如沈英这般身份的存在。很有可能，这个神秘莫测的组织在未来会成为炎锽侯国的心腹大患。 “必须把隐患扼杀在萌芽之中！”白军煌目光一凝，暗暗想道。他的眼神中闪过一丝狠厉，心中已然下定了决心。随即，他极为隐秘地向任海发出信息：“命令崔石，不论使用何种极端手段，付出怎样惨痛的代价，务必挖出沈英背后的所有秘密。”一场残酷的血雨腥风正悄然无声地酝酿着。 此刻，这场效忠仪式已逐渐进入尾声。兽族高层纷纷站起身来，有序地向两侧散开，为宁落羽让出了一条宽阔的通道。宁落羽双手紧握着权杖，胸怀那神秘的钥匙，步伐坚定且威严地朝着祭司大殿的大门走去。在他的两侧，无论是炎锽侯国的英勇军官，还是兽族德高望重的首领们，无不微微低头致意，以表尊敬。 当宁落羽与白军煌擦肩而过的瞬间，两人的目光交汇，白军煌的眼中毫不掩饰地流露出深深的赞赏和鼓励。宁落羽的眼神中有一抹少年式的不好意思一闪而过。他很快恢复镇定，微笑着向白军煌轻轻地点了点头，然后迈着大步，昂首向前走去。 看着宁落羽渐行渐远的背影，白军煌突然想起了另一个令人难以忘怀的身影，那便是曾经风华绝代的先储君宁光远。他们是父子，此刻的背影竟如此相似。“或许，他也能成为那样的存在吧！”白军煌的眼中瞬间闪出一丝火热。