在2008年下半年的时候，随着次贷危机的爆发，澳洲的铁矿石巨头之一的力拓也爆发了债务危机，急需寻求外部的资金援助。
当时澳洲的另外一个铁矿石巨头必和必拓，趁机提出以千亿美元的价格，来收购力拓。
必和必拓（BHPBilliton）是由两家巨型矿业公司合并而成，其中，BHP公司成立于1885年，总部设在墨尔本，是澳洲历史最悠久、规模最庞大的公司之一。
而Billiton是一家英伦的矿业公司，也是国际采矿业的先驱，曾经以不断创新和集约式运营方式而闻名。
2001年，两家公司合并组成BHPBilliton矿业集团，同力拓以及巴西淡水河谷一同列为世界三大铁矿石巨头。
虽然说当时必和必拓同力拓的股东构成之中，重合率高达70%，但力拓依然认为必和必拓1010亿美元的收购价格过低，并不愿意接受这一次的收购。
但当时全球的经济形势并不好，而力拓又面临着债务危机，如果没有外部资金的注入，那么对他们来说，很可能是致命的。
就在这个时候，来自华夏的中铝入局了。
当时中铝首先以140亿美元的价格，得到了力拓12%的股份，接下来他们又同力拓达成了总额195亿美元的投资协议，准备将其在力拓的持股扩大到接近20%，这样中铝就将成为力拓的最大股东，完成对力拓的收购。
但因为中铝之前的资金解除了力拓的债务危机，接下来在必和必拓的大力游说下，澳洲方面产生了对华夏公司控股力拓这么一家铁矿石巨头会对其矿石资源利益产生损害的议论……
最关键的是，因为当时华夏企业刚刚开始走出国门进行并购，对于西方的“商业信誉”太过于信赖，中铝同力拓的195亿美元的投资协议，规定的违约金，竟然只有1%，也就是亿美元。
到了今年上半年，因为之前中铝的资金解了力拓的燃眉之急，加上铁矿石等原料的价格大幅上涨，力拓的股价也一度上涨了70%！
因此力拓毫不犹豫的向中铝支付了亿美元的违约金，选择了解除他们所达成的协议……
之后必和必拓再次同力拓就双方将铁矿石业务合并进行了谈判。
这个时候，西非洲矿业公司出现了，虽然说必和必拓、力拓和淡水河谷是世界铁矿石三巨头，但此时西非洲矿业公司所拥有的铁矿石资源，也算是比较可观的。
而且力拓也并不甘心将其铁矿石业务的主导权交给必和必拓——毕竟按照规模来说，在双方的合资公司中，必和必拓肯定是占据更多股份的。
因此在同西非洲矿业公司进行谈判后，最终确定了西非洲矿业公司向力拓注资200亿美元，持有其12%的股份的协议。
在这次协议达成之后，中铝在力拓的持股比例将被稀释为%，西非洲矿业公司从而成为力拓的最大股东。
不过至此西非洲矿业公司也只能够说在力拓中拥有一定的话语权而已，毕竟此时力拓的股东构成中，美资依然占据更大的比例。
而相对于中铝的华夏背景，西非洲矿业集团入股力拓就比较容易被澳洲接受了。
毕竟本身西非洲矿业公司相当的人员构成，就来自于之前他们所收购的澳洲矿业公司OZ矿业，并且西非洲矿业公司所在的科洛，同澳洲一样，也是英联邦国家。
在西非洲矿业公司的背后，也有巴伦这位英伦公爵的存在，因此必和必拓肯定无法像是对待中铝那样进行破坏……
这一次西非洲矿业公司对力拓的投资，将由非洲联合银行负责一部分资金的融资，根据目前西非洲矿业的营收情况，这一部分融资也并没有太大的压力，很快就能够还清。
关键就在于，未来力拓的市值还会不断的上涨，而且这种能够投资拿到它们股份的机会，也并不会太多，有机会就肯定是需要抓住的。
当然，目前西非洲矿业公司同力拓的谈判，也已经到了最后的阶段了。
有关西非洲矿业公司的内情，作为巴伦的合作伙伴，布特伯爵还是知道不少的。
等到这一次的合作公布之后，他也不免吃惊。
虽然说他们家族的Stuart矿业集团也曾经辉煌过，但现在就规模来说，远远无法同力拓这种巨头相比。
想到在刚刚认识巴伦的时候，他不过是一个才继承了并不算多的家业的年轻人，而几年之后，他所控制的产业，已经恐怖如斯，就连西非洲矿业公司这么一個并不算是核心的产业，都已经成为了力拓的最大股东。
这令布特伯爵的内心，感觉非常的复杂。
……
虽然说同样都来到了澳洲，不过巴伦并没有立刻安排塔玛兰和凯瑟琳母女，同邦妮以及布特伯爵夫人她们一起住进斯塔马尼亚岛上的Grace薰衣草庄园之中，而是在墨尔本新购置了一处庄园，让她们先住在了这里。
即便是巴伦有让这些女人们“和谐相处”的想法，但这个过程，总是要循序渐进的……
否则的话，可能分分钟就变成了修罗场。
说起来，像是塔玛兰的交际圈子，倒是同邦妮以及布特夫人并没有什么交集，但是凯瑟琳·内维尔作为经常会出现在伦敦上流贵妇圈子中的一员，在一些交际的场合，同邦妮倒是见过几面，而且同布特伯爵夫人也算是比较熟悉。
因此相信她们接受起来，应该不会太难。
不过目前看起来，塔玛兰和凯瑟琳·内维尔两个女人之间，关系倒还不错，有点闺蜜的意思了。
这其中也有凯瑟琳主动释放善意的原因，毕竟她本身就没有太多同巴伦身边的女人竞争的想法，现在她在科林·霍尔死后，跟在巴伦的身边，有了孩子，也不缺钱，本身就有点无欲无求的感觉了。
嗯，唯一的，可能就是对于巴伦某一方面的迷恋了……
这也是巴伦这一次特意将凯瑟琳母女带来的原因，一方面是希望她们能够开始慢慢熟悉，适应。
另外也是以凯瑟琳的身份和性格，她同布特伯爵夫人两人，也适合作为这些女人之间的润滑剂。
(本章完)