楼下不远处就有个露天菜市场，每天下午三点后，菜贩子陆续进场。 宋黎明买了一捆菠菜，二斤茄子。 在旁边的粗粮杂货摊上买了一斤四粒红花生米，一袋土豆淀粉。 然后他去旁边的副食店买了一块外脊肉。 又买了一沓易拉罐啤酒。 回到家里，他开始筹备晚饭。 把菠菜洗好，用水焯一遍，挤出水分后在中间切几刀。 他买的是紫皮茄子，用刀去皮，再切成块。用淀粉搅拌均匀，放进盆里备用。 接下来，他把外脊肉顶刀切成四十五度厚片，放入凉水里浸泡。他一边等肉一边制作湿淀粉。在盛有淀米的碗中加入清水，搅拌均匀后将水控出去。 这时候把浸泡的肉从水捞出，挤出水分，用湿淀粉搅拌。 一切准备完毕，开始烧油，先炸外脊，再炸茄子。 外脊炸三遍，茄子炸两遍。 最后开始调汁。 他要做一个凉菜——菠菜拌花生米，用生抽、白糖、陈醋、香油、食盐混合调成汁。 把盐、白胡椒粉、大蒜、葱、姜、白醋、白糖混合在一起，调制成锅包肉的汁。 他又准备了蒜末，用来做烧茄子。 现在宋黎明开始炸花生米。 把油烧热，将花生米炒成深色，直到有点发黑。 炒菜的前期准备都已完成，万事俱备，只等儿子回来开炒。 这会儿宋黎明要去学校接儿子放学。 临走前他淘好米，插上了电饭锅。 从家到学校有差不多一公里，他没有汽车，只能步行去学校。 这段距离说远不远，说近不近，若在平原地区，骑自行车最合适不过了。 因为学校和小区都建在半山坡上，爬坡十分吃力，这儿的人要么选择公交车，要么步行，几乎没人骑自行车。 宋黎明走到小学校门口时已累得气喘吁吁。 五点钟学校准时放学，孩子们像小鸟一样冲出校门。 家长们站在门口早早等着接孩子回家。 宋黎明在人群中一眼看到了宋荷泽。 儿子也看到了宋黎明。 “爸！” 小荷泽向宋黎明跑过来。 “儿子！” 宋黎明一把将儿子抱在怀中，高高举起。 “儿子，想爸了吗？” “想。” “爸也想你。走，跟爸回家，今晚爸给你做好吃的。” 通往山下的小路上挤满了学生和家长，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。 这一刻，宋黎明深深感受到了人间真情。 无论是父亲、母亲，还是爷爷、奶奶、外公、外婆，那种亲情就像连绵的群山，像汹涌奔腾的江河世世代代永远延续下去。 宋黎明领着儿子回到家。 “儿子，你先写会儿作业，爸给你做菜去。” 小荷泽很乖，一个人掏出书本在屋里开始写作业。 宋黎明去厨房里做菜。 现在一切都变得很简单了。 他把蒜末放进油锅里翻炒，加入切好的青椒丝和红辣椒丝继续翻炒，再把炸好的茄子倒进锅里翻炒四十秒，最后倒进盘子里。这样做出来的烧茄子真算得上味色香俱全。 同样的办法做好了锅包肉。 最后把菠菜、油炒花生米和调好的料汁混在一起，菠菜拌花生米就成了。 “儿子，把书收起来吧，我们要开饭了。” 这是一套旧房子，共六十平方米，两个卧室，一南一北，一个厨房，一个厕所，外加一个小走廊，没有餐厅，也没有客厅。北卧室与南面的厨房之间夹了一个小卫生间。因为厨房不大，所以全家人只能在阳面的卧室吃饭。 这会儿，小荷泽已经把圆桌收拾干净。 宋黎明把饭菜端上桌子。 一家人围着圆桌开始吃饭。