天下风云突变，最难受的人不外是皇帝袁弘。
一直以来，他都以为他的江山稳如大山，固如万年玄铁，却不想短短几个月时间，他的天下就出现了各种裂痕，让他不胜其烦。
现在他特别后悔没有趁早诛杀靖南王。上次靖南王高杰进京的时候，他就应该果断出手，把靖南王杀了。也许那时候杀了靖南王，就没有现在这么心烦。
一直以来，他都不允许任何人威胁到他的皇位。在他看来，这天下是他们袁氏一家的，任何人都是他的家奴，都在靠他赏饭吃，必须要听话，所以，当他发现靖南王高杰有拥兵自重的迹象时，便开始酝酿清除靖南王高杰的计划。
有了杀心之后，他让卢义挺暗中挖掘搜罗高杰的罪证，希望能找到治高杰的罪状，但一番努力下来，那些罪都不足于构成死罪，反而激怒了高杰，暗中派人杀了卢义挺。卢义挺死了之后，他认为时机到了。
虽然卢义挺的死没有直接证据证明是靖南王高杰所为，但皇帝心知肚明，就是高杰干的，于是，他便将计就计，一边让靖南王高杰进京，协助审查卢义挺的案子，一边让皇叔袁向阳沿途设伏截杀靖南王。
在他看来，能在半途截杀靖南王最好，如果杀不了，等靖南王进京之后，如果审不好卢义挺的案子，他还可借机定他的罪。只是最终的结果让他始料不及，靖南王装傻卖傻，借机搞得京城鸡飞狗跳，无奈之下，他只好让靖南王离京。
虽然他最终没能定靖南王的罪，但他知道，经过这么一闹之后，靖南王一定坐不住了，大概率会起兵，所以靖南王一离京，他便密宣独孤燕进京，同时让独孤燕暗中调动西北精锐进驻颖昌城。果然不出他所料，没过多久，靖南王就起兵了。
看靖南王起兵，看一切都在他的计划之中，他感到很是开心，知道靖南王这是自取灭亡，现在他终于可以名正言顺地诛杀这个心腹大患了，并趁机打掉强悍的东南军。
虽然他知道东南军不弱，很有战斗力，但以一隅之力与天下抗争，无疑是自取灭亡，所以他很有信心在短时间内灭掉靖南王以及他的东南军。
靖南王起兵之后，他便传令独孤燕，让独孤燕以鸰江为天险，挡东南军于江南，然后与西南军赵独联手，对东南军形成合围，争取把东南军歼于一隅。
但是，让他始料不及的是，独孤燕竟然没有守住鸰江，赵独竟然坐观虎斗，这让他愤怒不已，所以，从那时候开始，诛杀独孤燕和赵独便已成为他的下一个目标。
其实，在他的清除计划里，不仅仅是要清除靖南王高杰，其他藩王也在他的计划之中。在他看来，这天下是他袁氏的，更是他的，其他人凭什么与他分享天下？
虽然有了杀独孤燕的心，但独孤燕是打仗的好手，他还用得着独孤燕，所以他只好按捺住杀心，准备等灭了高杰之后，再想办法诛杀独孤燕。不过，虽然他一忍再忍，但独孤燕却越来越让他失望，到了后面，竟然成为逃兵，这让他再也无法容忍了，这才下定决心，灭独孤家。只是让他始料不及的是，一向对他效忠的独孤燕竟敢反抗，竟敢杀了他的御林军，公然与他对抗。
虽然他意识到高杰的事情还未了，此时出兵征讨独孤燕不是时候，但这个事情太恶劣了，影响比高杰更坏，一旦他放任，天下将大乱。而且现在西北军的精锐正在上丰城抗击高杰的叛军，正是出兵西北的大好时机。所以，几番权衡之后，他还是决定出兵西北。由于他觉得独孤燕的力量没有高杰那么强，所以他派皇叔袁向阳为主帅，领兵征讨独孤燕。一直以来，他都觉得皇叔袁向阳平时和独孤燕走得太近了，派皇叔去，正好断了他们的关系。
出兵西北之后，他便希望霍明玉尽快击败高杰，然后挥师与皇叔汇合，一起拿下独孤燕，所以，他准备派钦差去一趟上丰城，了解战况。而且霍明玉给他期限也到期了，是时候要结果了。
但他还没来得及派出钦差，霍明玉的战报就到了。他以为是捷报，满心欢喜的，但一看战报的内容，他整个人都不好了，因为霍明玉来的并不是捷报，而是战败的消息。虽然霍明玉的描述很简单，只是提到这次交战输了，损失了几万兵马，但还有能力一战，而且正在酝酿下一次的反攻，但败就是败，再轻描淡写，也改变不了这个现实。
看期限到了，霍明玉不但没有如期消灭高杰，反而还吃了败仗，这让他不禁心头火起，怒骂霍明玉。
一旁的丞相陈玮说道：“陛下，请息雷霆之火，这次霍王爷虽然吃了败仗，但他之前也打过胜战，这说明胜败乃兵家常事，不能以一次的胜负定输赢。”
皇帝气呼呼地说道：“霍明玉定的是一个月破敌，现在一个月的期限早就过了，他灭了高杰没有？！”
陈玮沉默了下，然后说道：“陛下，高杰这个祸根迟迟不灭，这从侧面也反映出高杰不是那么好对付。”
“高杰不好对付，你们这么怕他，是不是想让朕把江水让给他！”
“请陛下恕罪，臣不是这个意思。”
“那你是什么意思？！”
陈玮顿时冷汗湿身，硬着头皮说道：“陛下，臣是希望陛下再多给点时间给霍王爷。”
“时间？！每个人都跟朕说时间！是不是等高杰打到京城了，你们才有时间灭了他？！”
听皇帝这么说，陈玮不敢吭声了。
看陈玮不出声，皇帝又气呼呼地说道：“朕养的这些人都是饭桶！平时都说自己有多厉害，一碰到事情，个个都是窝囊废！”
在皇帝的怒骂下，陈玮等大臣连大气都不敢喘一下，更不用说出声反驳了。
皇帝骂了一通之后，气消了不少，然后问陈玮：“你觉得谁能打败高杰？”
陈玮犹豫了下，然后说道：“陛下，不如让董时宗董王爷挂帅。”
皇帝摇了摇头，说道：“董时宗靠不住，之前朕宣他进京勤皇，他都没有来，让他领兵去打高杰，估计更难。”
“如果董王爷不愿意，那只要出榜招贤了。”
“这使不得，一旦出榜，那就是明着告诉天下，朝廷之中没有一个大臣能堪大任，就算你们能丢得起脸面，朕也丢不起这个脸！”
听皇帝这么说，陈玮不出声了。
看陈玮不出声，皇帝满腹郁闷，坐在那里生闷气。
过了一会，陈玮小心翼翼地问道：“陛下，陪都已经选好，是不是先建行宫，以备万一之需？”
“先不急。现在战事敏感，迁都会影响士气。”
“是，陛下英明。”
皇帝想了想，突然说道：“丞相，你替朕去一趟上丰城，看一下霍明玉有什么应敌良策，如果他没有，就当场诛杀不赦。”
陈玮一惊，说道：“陛下，在没有选出良将之前，不能杀霍王爷。”
“有什么不能杀的？！他答应朕的事情做不到，就是窝囊废一个，留之有何用？！”
“陛下，还请三思。”
就在这时候，兵部把联军众将的奏折送过来了。皇帝看了奏折之后，勃然大怒，又是一通怒骂。
骂完之后，他对陈玮说道：“明天你就去上丰城，如果霍明玉拿不出应敌良策，格杀勿论，然后让东北军的主将先代领帅印。”
顿了顿，皇帝又气呼呼地说道：“这些蠢才，朕要一个个地砍了他们的头！”
看皇帝主意已决，陈玮不好再说什么，只好领命。然后，皇帝便写了一道密旨，让他见机行事。
陈玮退了之后，皇帝又召见御林军统领，让他带兵把信康王府控制起来，不准他们进出，等候他进一步的命令。
交待完御林军统领之后，皇帝又传召戍京军的副帅及几位留守京城的几个将领，向他们交了底。戍京军是拱卫京城的部队，对皇帝来说，至关重要，所以军中的主要将领大都是皇帝的心腹，因此，戍京军与御林军一样，都算是皇帝的亲兵，就算杀了霍明玉，对京城的安危也没什么影响。
安抚好戍京军的主要将领之后，皇帝便开始琢磨怎么用董时宗的手下引出董时宗。
现在他已经有了一个冒险的计划，便是干脆借靖南王之乱，一举清除掉那几个藩王，免得夜长梦多。之前没有及时诛杀独孤燕，让他一直很后悔，所以他不能再犯同样的错误。