沈青青淡然一笑，拍了拍掌心刚捣好的药粉，云淡风轻地劝了句。
“再不走，可就不是没有力气这么简单了。”
此言一出，沈南枝只觉仿佛被人拿住了七寸，刚才还嚣张的气焰瞬间燃不起来了。
她脚步踉跄，愤然转身，如同一只斗败的雌孔雀，灰溜溜地逃离了小院。
……
忠信侯府，平安雅居。
强撑到家的世子宋文璟正在大口大口地吐着黑色粘稠的血。
沈怀安打探的消息没有错。
侯府那晚的大火，不仅将宋家正殿尽数烧毁，连里面供奉的先祖牌位也全都化作灰烬。
原本被沈青青治好的忠信侯冒险进殿抢夺祖宗牌位，不慎被房梁砸中，一双腿被砸的血肉模糊，急火攻心之下，又引得旧疾复发，彻底病倒。
世子宋文璟的情况也不容乐观。
被沈青青从鬼门关拉回来后，体内本就有余毒未清，又遭休夫之辱，心上的伤比身上的更重。
可为了稳住沈家，也为了早日将他魂牵梦绕的沈南枝娶进门，他不惜用贵重丹药吊着一口气，拼尽所有力气也要打破谣言，维持他“已大好”的假象。
原本，一切进展顺利，眼看着整个沈府都对自己满意至极。
却没想到，陛下口谕从天而降！
他朝思暮想的沈南枝竟被赐婚给了太子！
大喜化作大悲，气血攻心之下，他差点当场倒下。
勉强撑着摇摇欲坠的身躯登上马车，又经车马劳顿，体内余毒汹涌上涌，一到家便一发不可收拾了。
侯府夫人林氏闻讯赶来，刹那间，哭声震天。
林氏心痛到无法自持，嘴里一个劲地道：“造孽啊！”
“你为了那沈家女，竟是连命都不要了吗？”
宋文璟双眸紧闭，脸色惨白如纸，心中万念俱灰。
任由自己陷入无尽的黑暗。
任由侯府因他而乱作一团。
……
而沈南枝那边，好戏才刚刚开场。
突然被封太子妃，沈南枝如同一只意外攀上高枝的孔雀，一头扎进了京城繁华的漩涡里。
礼物如潮水般涌向沈府，赞美之词不绝于耳。
沈南枝沉醉其中，心中太子妃的美梦编织得愈发璀璨夺目，仿佛触手可及。
然而，这场梦，仅仅只维持了几日，便再次被一声尖细的嗓音给惊醒了。
这日，正好是沈青青的十日之约。
一大早，她便带着木香来到沈府门前，准备继续索要娘亲的嫁妆。
却忽听沈府上空响起了一道足以撼动云霄的尖叫。
“圣旨到——”
简单的三个字，如同惊雷，将沈府每个角落都震得颤抖起来。
有陛下口谕在先，这几日，整个沈府时刻都在准备迎接这三个字的到来。
无论是高高在上的主子，还是低眉顺眼的仆从，皆面露喜色，双膝跪地，屏息以待，静待喜讯。
“奉天承运，皇帝诏曰——沈氏青青，才情出众，慧质兰心，实为当世之典范……”
御前总管吴公公特有的腔调还在沈府上空回荡，沈南枝却只觉耳畔嗡鸣。
她的世界，仿佛被无形的力量隔绝，再也听不见任何后续的话语。
“沈氏青青……”
“沈氏青青！”
赐婚的对象竟是沈青青！
沈南枝只觉天旋地转，仿佛世界都崩塌了。
她怎么也想不到：那个她从未正眼瞧过的弃妇沈青青竟会得圣上青睐，赐婚太子，摇身一变成了万人之上的太子妃！
而自己，做了这么多天的太子妃梦，瞬间支离破碎。
今日，她一身华服，妆容精致，本该是最耀眼的存在。
此刻却惨白如纸，美眸中满是震惊与怒火。
她双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。
可身体的疼痛远不及心中的万分之一。
“为什么？”
“凭什么？”
沈南枝在心底嘶吼，眼眶红得几乎要滴出血来。
感受着命运无情地嘲弄，从云端跌落尘埃，这种落差逼得沈南枝几近发狂。
好在，吴公公终于宣读完那份长长的圣旨。
里面对沈青青可谓极尽赞赏，字字句句宛如利刃，剜在沈南枝的心头。
就在她要承受不住时，顾氏及时伸出了手，牢牢托住了几近昏厥的她。
沈怀安虽对这个结果也颇感意外，但多年官场沉浮，早已练就一副泰山崩于前而色不变的本事。
他双手微颤，却稳若磐石地接过那沉甸甸的圣旨，领着一众家眷，跪倒在地，齐声高喊：“谢圣上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
声音久久回荡在府邸上空。
“哈哈哈，沈院首，你可真是养了个好女儿啊！陛下亲自赐婚，这在本朝可是独一份儿！此等荣耀，可不是一般人能有的。”
吴公公的笑声里藏着几分不易察觉的锋芒，像一只笑面虎，皮笑肉不笑，让人心底发寒。
沈怀安这位官场上的老狐狸，怎会听不出弦外之音？
他连忙躬身，行了个大礼，言辞间满是谦逊与感激。
“哪里哪里，都是托了公公的福，沈某感激不尽。”
一番客套过后，终是进入了尾声。
不动声色间，沈怀安已命人将早已备好的重礼悄然奉上。
吴公公眯眼一笑，满意地收入囊中，随即转身，匆匆离开。
然而，下一秒，只听“扑哧”一声，地上瞬间落满斑斑血迹。
刺眼的鲜红让人生出一种不祥之感。
“南儿！”顾氏惊呼失声。
却见沈南枝在吐出一大口鲜血之后，如同断线的风筝，重重砸在冰冷的地上。
沈府内，惊呼声、奔跑声、哭泣声交织成一片。
混乱中，根本无人留意孤身立于门外的沈青青。
即使今日——她才是主角。
面对突如其来的赐婚，沈青青并没有表现出多少欢喜。
她以二嫁之身攀上当今太子，不用想，这条路也不会好走。
好在，沈府和侯府的经历让她看清：女子在世，没有谁是可以一直依靠的。
与其千般讨好，万般付出，不如修炼自身，独善其身。
……
沈府内宅，锦绣苑中。
沈南枝正双目紧闭地躺在床上，嘴角的血渍将干未干，衬得她一张小脸惨白胜雪。
沈怀安面色凝重地给爱女搭着脉，一双剑眉拧成了疙瘩。
顾氏跪坐床边，泪水如断线的珠子颗颗滑落。
见沈怀安一筹莫展，终是鼓起勇气，泪眼涟涟提议。
“老爷，求您，为了南儿，去找沈青青吧。她的血能救南儿的命！”