白鹿关，大牢。
姜虹盘膝坐在地上正在默默在心中背诵《长短经》。
这是方先生生前最推崇的一本书，并未刊印，是方先生曾经拜访过的一位隐世不出的蕤先生所写。
方先生和姜虹提起过很多次，说他此生最得意也最满足的，就是曾与蕤先生饮茶半日，那两个时辰，足以让他永世不忘。
因为一见如故，蕤先生随手就把他自己手书且绝无仅有的一册《长短经》送给了方知我。
方知我当时问他，先生只有这一册，送给我，先生舍得？
蕤先生说，你比我喜欢它。
任何东西，在最喜欢它的人手里都算好事。
脚步声从牢门口响起，姜虹睁开眼睛，见是高远他们几个鱼贯而过，姜虹的瞳孔微微有了些变化。
高远似乎是有所察觉，侧头看向那间牢房的时候脚步微不可查的顿了一下。
可是他没有说话，视线迅速离开姜虹继续迈步向前。
他身后几人在看到姜虹那一刻，也都选择了不打招呼，不多看，快步经过。
几位兄长在这一刻默契的选择了无视姜虹，这大概是他们此时能力范围之内对姜虹最大的保护。
他们只要说话，廷尉府的人就一定会把他们分开询问。
他们唯一能做的，就是尽量减少姜虹与他们的联系，姜虹认识的人越少，知道的事越少，对这少年来说越好。
他身上没有什么重大的罪过，没必要再给他加一些。
姜虹似乎是在一瞬间就明白了几位兄长的用意，他闭上眼睛没有再看。
继续在心中默默的背诵着方先生最爱的那本书，那本蕤先生送给方先生的手抄本。
“乘众人之智，即无不任也，用众人之力，及无不胜也。”
“聪者听于无声，明者见于无形。”
等他们都走过之后，姜虹起身走到牢门前，看向过道不远处的狱卒：“大哥哥，能去请叶千办来吗？我有话想和他说。”
那个狱卒想起叶无坷的交代，于是点头：“我去找人通报一声，叶千办能不能来我不保证。”
姜虹说了一声谢谢。
此时此刻，白鹿关城南一处原本空旷僻静的地方火把通明。
这里是白鹿关内夜里人迹罕至的地方，原本是打算做边军料场所用，后来军营扩建，料场直接放在了军营之内。
地方空旷，没有建筑，白天的时候经常有孩子来这里放风筝，一擦黑就不见人了。
此时大批边军已经将这里封锁起来，火把照耀的如同白日。
一名廷尉府百办低着头站在叶无坷不远处，拳头死死的攥着手背上青筋毕露。
在距离他们大概四五丈外，地上躺着数十具廷尉的尸体。
所有尸体都是一个姿势。
大字型躺在地上，每个人的手脚都被人用铁钎深深的钉进地下。
每个人的心脏位置都有一个很大的血口，心脏被人整个挖了出去。
在距离更远一些的地方，所有心脏都被摆在哪儿，地上用血迹画了一个奇怪的图案。
一个圆形，圆形内是一个十字，十字的四端都有一个小横，所以这只是看起来像一个十字。
廷尉府的人见多识广，可也没人认识这个图案代表什么含义。
叶无坷问：“为什么不上报？”
那名百办低着头咬着牙，牙齿缝隙里都是他自己咬出来的血。
“是我的错。”
百办何庭声音沙哑的说道：“白鹿关分衙的百办和十二位兄弟被杀，逍遥城内包括千办大人在内的五十名廷尉府战死，可能都和这些人有关。”
叶无坷看向何庭：“所以只有你想报仇别人都不想？”
何庭抬头看了叶无坷一眼，又迅速的把头低了下去。
苏盛找到廷尉府暗谍之后，他确实想过上报。
可是这个念头转瞬就被他推翻，他想报仇，想多杀几个人。
他觉得在白鹿关内有把握控制局面，他担心的是上报之后就没有杀人报仇的机会了。
上报，得到的批复一定是尽量抓活的，能抓多少就抓多少，抓回去严加审问。
他也知道应该抓活的，可他不想抓那么多活的。
苏盛的消息让他为之振奋，他决定完全可以利用敌人不知道苏盛联手廷尉府，在这打一个埋伏，尽量多的杀死敌人。
可是现在，他的几十个手下都在这里躺着呢。
“苏盛呢？”
叶无坷再问。
何庭摇头：“丢了。”
叶无坷没有再多说什么，转身离开：“仵作验尸之后，好好收敛兄弟们的尸体。”
何庭看向叶无坷的背影，眼神复杂。
痛苦，自责，愤怒，悲伤，内疚......
等叶无坷的身影走远，他再也撑不住了，扑通一声跪倒在地，朝着不远处那数十具尸体嚎啕大哭。
凶手带走了苏盛，杀了数十名廷尉，然后就好像人间蒸发了一样，找不到任何踪迹。
天亮之前，边军就调动起来开始清查白鹿关，所有客栈都被仔仔细细的搜了一遍，所有商行也都搜了一遍。
出城的马车被严加盘查，尤其是身上有伤的人。
可是一无所获。
城中那些镖局是最主要的目标，边军几乎是大扫除一样的查看也没有任何线索。
正午，阳光高照。
边军队伍里的马夫马九抱着草料洒在马槽里，又给石槽里添了水。
他抬起手遮住眼睛看了看，西北春天的太阳已经有几分狠厉。
拖着一条残腿的他回到住处，这是一片看起来颇为简陋的木屋。
在这一大片区域内住着的都不是正规边军，是军队里的马夫，车夫，兽医，还有辅兵。
辅兵营和马夫营隔着一道木头栅栏，两边的人隔着栅栏经常闲聊。
马九是个很特殊的人，据说他当年是在和草原人的冲突之中受了伤，本来可以领一大笔银子回家修养，可他却选择了留在边军。
他说，腿脚不利索了没办法上阵杀敌，那我就留下来养养马，实在不行我就做个打扫卫生的杂役。
他这一留就是七八年，边军换了一茬又一茬，他始终还在。
有人给他取了个绰号叫马王爷。
因为在这马场里，只要是他饲养的战马他都能记得清清楚楚，哪怕看起来几乎没有区别的马，他也能一眼就认出谁是谁。
他给每一匹马都取了名字，他绝对不会叫错。
七八年间，有的战马太老而被淘汰，他都会举行一场他一个人参加的郑重的送别仪式。
他会认真的给被淘汰的战马擦洗，修一修马蹄，牵着马在马场里走一圈，然后再交出去。
或许是因为战马，对于大宁来说过于珍贵。
马场里的人都很佩服他，他也是个很豪爽的人，他说自己无亲无故无牵无挂，所以每个月的军饷大部分他都拿出来买酒分给大家喝。
还有人开玩笑说，这支骑兵真正的将军不是叶扶摇叶将军也不是之前的某个将军，而是他，马王爷。
回到住处，马九坐下来后就把那条残腿搬到椅子上，自己动手推拿，脸上看起来隐隐约约有痛苦之色。
他这条退比晴雨表还要准，只要头一天疼了，第二天一定变天。
没有战事的时候，战马也不能一直都拴在马厩里，马夫们会骑着马去溜一圈，而马九每次都不去。
他不是骑不了马，他说战马选择不了被或是不被人骑，所以能不骑的时候，他绝对不会让马受累。
脾气怪，但人缘好。
他的住处很大，这个木屋里至少住下了十八个人，一排大通铺，夜里大家都睡在一个炕上。
年轻的马夫韩虎撩开帘子进来，看了马九一眼后微微点头。
大部分马夫都去遛马了，他起身朝着后边草料场过去。
料场有仓库，寻常的草料都堆在空地上，仓库里放着的是比较值钱的东西，比如豆子，比如马鞍马镫。
马夫们分成几个组，每组照看不同的马队，有各自的仓库。
马九拖着残腿推开仓库的大门，两名马夫看到他进来后就同时俯身。
“九爷。”
马九面无表情的点了点头，绕开一堆木箱到了后边。
苏盛就被绑在一根柱子上，嘴巴被绳子勒住，勒的很紧。
还有两名马夫守在柱子旁边，见马九过来也同时俯身行礼。
“把他嘴巴松开。”
马九吩咐了一声。
苏盛没有怒目相向，也没有骂人没有喊叫，他似乎知道这些都是徒劳的，反而是安安静静的看着马九，似乎是想把这个人的样子好好记住。
马九则一眼就看穿了他的心思，声音平和的说了几句话。
“我不知道人死之后是不是会和死去的故交相见，如果能的话，你就把我样子告诉他们，然后你们一起去给你们的同伴托梦。”
一个马夫搬着板凳放下，马九缓缓落座。
“抓你回来不是想逼问你的那几个同伴躲去什么地方了，所以你大可放心。”
马九说：“杀的是谁和还有谁没杀，我们都很清楚。”
他说：“我知道被人逼迫着去出卖自己的同伴是很痛苦的事，心里的痛苦还要大过于肉身上承受的痛苦。”
他说：“我是想问你另外一件事......东主她在逍遥城里有完善的撤退计划，但她死了，如果不是有人逼迫她，她不会用毒自杀。”
马九看着苏盛的眼睛问：“是谁逼死了她？”
苏盛只是那么看着马九，没有回应。
马九说：“你有一个同伴被我们开膛破肚，有一个被我们五马分尸，有一个被我们割掉了眼皮耳朵鼻子嘴唇，每一个在死前都备受折磨。”
他语气依然平和。
“不是我们有虐杀别人的习惯，那样不人道，不人道会遭报应，除非连报应都怕我们。”
“我们也想痛痛快快的杀人，可我们也必须再三确定你们说的话是不是真的。”
他指了指苏盛：“比如你，你不回答我，我不知道你是不知道还是不想说，所以只能折磨你。”
“就如你死去的同伴，割掉他一只眼皮，如果答案和之前还是一样的，那就证明他有四五成没说谎。”
“再割掉一只，答案还是一样，那就有五六成没说谎。”
“割掉一只耳朵，答案一样就说明有六七成没说谎。”
“再割掉一只，然后是嘴唇，如此折磨之下的答案还是一样的，那就说明他说的话是真的。”
他说：“很抱歉，东主对于我们来说是极重要的人，重要到关乎着整个家族的命运，所以她的死必须清清楚楚才行。”
他说很抱歉的时候，听起来是真的很抱歉。
他说：“动手吧，先把他左臂开始。”
一个马夫上前，拿着绳索在勒住苏盛嘴巴之前问他：“现在想说吗？”
苏盛依然没有任何反应。
马夫勒住他的嘴防止他喊叫的太大声，虽然太大声也没什么，在这，没有人能查到他们。
几十刀，剐下来几十片肉。
绳索被拿掉。
马九问：“是谁逼死了我们东主？”
脸上都是豆大的汗珠，疼的嘴唇都在发颤的苏盛轻蔑的哼了一声。
马九闭上眼睛：“剐光了左臂之后再问。”
......
......
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