顾竹攥紧了拳头，戴星那个人他接触过。 此人以前不声不响地跟在那宋宪的身后，求他办点事儿，一口一个朝廷，一口一个食君俸禄，为君分忧，不能徇私。 顾竹一开始还以为此人是个什么了不得的清官。 倒的确是个清官，只是没想到会投靠那一身铜臭味的叶平安。 看来这清官也就那样。 顾文光磕了个响头，而后说道。 “求伯父一定要救救我父亲！” “好了！” 顾竹知道这是叶平安给自己的信号，如果他不做出让叶平安高兴的事情来，叶平安就会对剩下的顾家宗族旁枝动手。 那些宗族旁支，谁手里没几件脏事烂事坏事？ 当年顾竹就曾向父亲进言，应尽早止住这种风气，绝对不可让这种风气在顾家扩大。 可顾老太爷不仅没听，还痛斥了顾竹一顿。 顾老太爷认为这明州就属顾家势力最大。 这明州官员升迁任免之权都在顾家的手中，更何况顾家在京中还有关，这样的势力还小心行事个屁。 有乐就要早点儿享受！毕竟顾老太爷认为自己与皇帝之间也就只差了一个龙椅而已。 “明州的土皇帝正是我呀！” 音犹在耳。 “行了，不要再磕头了，有这份磕头的心，你也是给你的大太爷磕头去！” “我不会不管的，不过你这几天就在家好好地守着，哪儿都不准去，听到了吗？” 顾文光连忙点头，只要伯父答应了就好。 顾竹知道，这只是一开始。 接下来叶平安要是火力全开的话，顾家那么多，亲戚那么多人，谁没点儿烂屁股的事。 事儿越扯越多，越扯越大，总有一天会扯到顾竹自己的身上。 他安顿好了顾文光之后，让人给他拿了一身孝服，赶快去棺材前跪着去，而他离开了顾家，就这么去找了叶平安。 来到叶平安居住的府邸门口，他看着门口围了那么多的百姓群情激愤，一时之间竟然面上有些燥热。 顾竹想了想还是放弃了，走前门，从后门敲门。 叶平安一听说顾竹竟然是从后门来的，呵呵一笑。 “让他进来吧。” 片刻之后，顾竹便一瘸一拐地走了进来。 “草民叩见，魏王殿下。” 叶平安摆了摆手。 “顾家主请起，顾家突遭变故，本王本来也打算去吊唁一番的，可是我这门口啊围了很多不明真相的吃瓜群众，实在是出不去呀。” 顾竹虽然不明白吃瓜群众是什么，不过大约指的就是外面的百姓们吧，可能这是京城的方言？ “魏王殿下，最近明州城内最近舆论四起，但都和顾家无关啊！” “这些百姓们也是平日里念着些与顾家的情分，这才……您放心，我既然也是顾家家主，那我就一定会让这些百姓散去的。” 叶平安忽然问道。 “顾家主，你确定你现在是顾家家主吗？” 顾竹一愣点了点头。 “这按照规矩，我是家中的嫡长子，父亲去世之后，这家主自然由我来接手。” “而且早在多年之前在下就已经接管顾家了，只是尚未完全接管而已。” “我父亲为了顾家，费尽心血，没有我父亲提点，只怕接下来我要更累了。” 叶平安忽然干巴巴地笑道。 “要我看，礼部郎中顾菊顾大人，要比你更适合接任家主之位啊。” 顾竹心下一空！ 糟糕，这叶平安出手还真狠。 叶平安深知打蛇打七寸的道理，这顾竹的弱点是什么？他的弱点就是除了这个家主之外，一无所有。 现在还闹了一个残疾，也不知道他这腿以后能不能好利索。 若是不利索的话，光凭残疾这一条，他在顾家就很难服众。 再加上这顾菊为礼部郎中，没准哪一天这哥们就高升了。 如果一下成了个礼部侍郎礼部尚书什么的，那就妥了。 这可是正儿八经的大官，放在全天下也是少有的，到那时只怕顾菊的一句话，就能让顾竹从顾家滚蛋。 更重要的是顾竹看出来了，这姓叶的，他这是打算和自己的二弟同流合污啊！ 如果他们俩联手，那老太爷之死的真相岂不就是要重见天日了。 能不能找到证据都是其次，只要他们俩一口咬定就是自己干的，那自己就算是告到老天爷那也翻不了案。 顾竹浑身冒冷汗，他寻思了一下又重新跪了下来。 “王爷，您有什么话好说，求您放过我们顾家一条生路吧！” 叶平安明知故问道。 “顾家主，你这是说的哪门子话？” “什么叫本王不放过你们？本王前几日就给你机会了，本王也不是那滥杀之人，也不是要把顾家逼得家破人亡。” “你们既然是世家大族，已经有了名望，那占有的土地就该还给被夺了田地的那些百姓。” “朝廷的财政收入一年比一年少，云太祖时期的财政，光土地收税一项就有两千多万两，还不算盐税？” “到了如今居然只有八百万两，还是加了盐税才凑出的八百万。” “国家没有银子，没办法供养军队，没有军队如何抵御四面来敌？” “当然你们这些世家也不管那许多，反正谁当皇帝你们无所谓，毕竟铁打的世家流水的皇帝嘛！” 顾竹跪在地上十分为难地说道。 “王爷，我刚刚接手顾家，如果在这个时候我拿出顾家的土地分发给明州的百姓的话，那我在顾家的话语权顷刻之间便一落千丈！” “我父亲也正是为此……” 顾竹刚要扯到顾老太爷，看见叶平安那能洞察人心的眼神之后当即憋了回去。 叶平安缓缓说道。 “你父亲的死，我不想细说，如果你非要把事情接着往这方面扯的话，本王不介意把这事搞个底。” “你做家主的事本王可以帮你，但前提是土地你必须拿出来，本王今年就要看到明州的财政翻倍！” “你的那个侄子，是本王故意让人放进来的，这只不过是给你提个醒，接下来你若还执迷不悟的话，本王会让你知道下场的。”