傍晚。
吕调阳领着申时行来到内阁，在张居正的值房外停了下来。
后者疑惑地看了一眼前者：“座师？”
吕调阳摇了摇头，轻声道：“元辅要单独见你。”
申时行这才意识到吕调阳一路上为何喋喋不休，嘱咐了这么多事宜。
他动作有些拘谨，作势就要进去。
吕调阳拍了拍他的肩膀，转身回了自己的值房。
申时行小心翼翼推门而入。
他进屋的时候，只见张居正伏在桌案上小憩，似乎是听到动静，这才抬起头。
申时行行了一礼：“元辅。”
张居正有些疲惫地揉着眉心，伸手示意他坐。
等到申时行坐下，他才开口道：“今日面圣的事，来的路上，和卿告诉你了么。”
申时行摇了摇头：“老师说元辅会告诉我。”
张居正颔首，直言不讳道：“贾待问、胡涍捏造谶纬，论死，三族流放。”
“刑部右侍郎毕锵、工科给事中张道明、检讨沈一贯等八人，流放”
申时行一惊。
张居正将面圣时候发生的事，简单说了一遍。
申时行犹然没回过神，喃喃道：“元辅，这事八成不是贾待问做的。”
无论是以他对贾待问的了解，还是事后贾待问的反应，他都认为这事不像贾待问所为。
张居正点了点头：“我信你的说法，不仅我信，皇帝也可以信这句话。”
贾待问手上又没兵，凭什么敢这么狂，若说是张四维做的，他还能更信一点。
申时行听懂了这句话，恍然大悟道：“所以，贾待问是因为另外两成可能，要论死！？”
这与莫须有何异？
张居正意味难明：“若不是王崇古还在宣大，张四维跟杨博也要论死。”
申时行的惊疑戛然而止，身子莫名一寒。
张居正很有耐性为这位后起之秀解释道：“不是伱想的那样。”
“栖霞公主死了，若是意外就罢了，若是人为……有嫌疑的人，在这位陛下眼中，正好本就该死些该死的人。”
“这是借题发挥，也是快意恩仇。”
申时行这才稍微开释。
思虑片刻，叹息道：“终究是少年意气，只怕有碍德望。”
皇帝登基四个月来，一应所作所为，都可以用润物细无声来形容。
在朝臣当中，也不乏一个仁君的名声。
可若是真要将言官明正典刑，还要处置三品大员，这等激烈行事。
此前营造的仁君名声，可就半途而废了。
张居正却神色复杂，缓缓道：“所以，要明正典刑，内阁跟三法司，要把此事办成铁案。”
世宗皇帝和严嵩的名声是绑定的。
就像先帝和高拱的名声密不可分一样。
如今张居正，甚至整个内阁，也处在相同的境地上。
一荣俱荣，一损俱损。
大部分朝臣都达成共识的时候，那就不是皇帝不够仁德，而是这些人罪大恶极了。
申时行心领神会：“吏部需要做什么？”
张居正没有直接答话，反而问道：“汝默才三十七吧？”
申时行点了点头：“虚岁三十九了”
张居正走近，亲手给申时行倒茶：“和卿很看重你。”
申时行连忙起身，双手捧着杯子去接，口中道：“承蒙元辅跟座师看重。”
张居正点点头；“现在陆树声不来赴任，便是你掌吏部，实为天官，也该独当一面了。”
“所以，不是我要吏部做什么，而是你怎么看这事？”
申时行一怔，一时没回过神来。
张居正眼神鼓励地看着申时行。
申时行沉吟不语。
脑海中将今日发生的事，在脑中都过了一遍。
思绪万千。
房间内一时没了动静。
等了半晌。
申时行终于品过味来。
他将茶放下，拱手道：“元辅，此事对于我南直隶乡人太过严苛，我不能坐视。”
张居正激赏地点了点头。
不怪乎吕调阳这么欣赏他这位弟子。
很多时候官阶位份不到一定的地步，很多事是想不到的。
但申时行还未入阁，一听今日之事，立马领会到其中的影响。
杀言官，处置三品大员，影响自然不小，内外风议、南直隶乡党敌视，等等，都不容小觑。
海瑞的话说得对，但得换个方向来说。
正是皇帝应该一往无前，内阁拾漏补缺才对。
此前因为在要不要动南直隶上，内阁与皇帝一直有分歧，所以才显得配合程度不是那么高。
但如今既然被皇帝按着头说服了，那皇帝想杀人，内阁就得替他擦屁股了。
怎么样抚平影响，是内阁必须要考虑的。
张居正颔首，朝申时行道：“如何不能坐视？”
申时行毫不停留道：“南直隶出身的官员中，还有不少俊彦，我会稍微简拔一二。”
这就是二十七岁就高中状元的含金量。
张居正只提点了一句，申时行当即就抓住了脉络。
内阁要顺了皇帝的气，又要平息朝官的不满，可谓媳妇当家两头哄。
既然要调和阴阳，那必然要落到实处。
申时行作为吏部侍郎，实际上掌吏部的廷臣，已然是南直隶出身，位份最高的朝官了。
兵部侍郎，都给事中等人被处置之后，南直隶乡人，必然群龙无首，惊慌无措。
奈何南直隶出身的官吏，在朝中是最多的——科举公平，并不意味着各地水平一致，而如今南直隶的教育资源，无出其右。
所以，为了安抚这一部分人，必须由申时行出面，做这个话事人。
如此，才能配合内阁，将此事的影响降到最低，同时也能够在两淮之事上，做个压舱石。
张居正见申时行果然懂了，不由欣慰一笑。
语气轻松几分道：“你将提拔之人拟份奏疏，内阁会驳回几次，你自己把握。”
申时行拱手。
张居正拍了拍他肩膀：“日后就不必奔走在我门下了，内阁有事会让和卿跟你说。”
“你才三十七，早些独当一面也是好事。”
申时行默然。
这就是首辅必要走的路。
朝内无派，千奇百怪，各种乡党不可能都聚集在首辅的座下。
一如当初的高拱，靠着杨博指挥晋党，靠着张居正指挥楚党。
如今申时行既然要做南直隶乡党的话事人，自然不能再整日奔走在首辅门前，否则内阁要割南直隶肉的时候，也不好交代。
而张居正两次提到年龄，意思也很明显。
若是他当真能独当一面，在调和朝中南直隶乡党矛盾的同时，又能掌着吏部的舵稳步推行新法，那下任首辅之位，也不是无望。
当然，还有未竟之意，二人都没提起……若是申时行没这个本事的话，吏部就不会再是他这侍郎说了算。
申时行作揖下拜，行了个大礼：“元辅教诲，时行省得了。”
保持着行礼的姿势，申时行倒着退出了值房。
房内再度寂静无声。
……
十一月四日。
都御史葛守礼有奏，都给事中贾待问，御史胡涍捏造谶纬、倾覆国本，几与谋逆无异，论罪当诛九族；工科给事中张道明、刑部右侍郎毕锵、检讨沈一贯等八人，与贾待问，胡涍，私下串联、玩弄谶纬、结党营私，论罪当诛三族。
群臣哗然，左右张望，才发现这些人压根没有上朝。
不给廷议的空间，九卿全数同意，内阁首辅、次辅、群辅，拟票通过，奏请皇帝。
皇帝阅后，发回奏疏曰，十人皆肱股大臣，岂可轻易定罪，下令都察院、刑部、大理寺会审此事。
十一月五日。
佥都御史海瑞，奏言王汝言案牵涉两淮大弊，请准亲赴两淮详查。
帝赐佥都御史海瑞符牌，巡抚两淮盐政，与大理寺少卿陈栋，彻查王汝言案。
二人当日动身离京。
十一月七日。
在三法司连夜会审胡涍等人三十六个时辰后，十人亲口招供，签字画押，又有锦衣卫于十人府上搜出来往书信，其上多有指斥乘舆、谋划君上之语。
人证物证齐全，三法司以谶纬乱国、暗谋逆叛之罪上呈，请皇帝定夺。
帝以牵连过甚，非明君所为，下内阁再议。
是时，内阁、九卿，铭感皇帝圣德，乃减罪魁为诛三族，从犯八人论死。
同日，兵科给事中蔡汝贤、湖广道御史陈堂、吏科给事中雒遵等人上奏，乞宥胡涍。
言称：人君善政，不一而足，莫大于赏谏臣；疵政亦多，莫大于黜谏臣，胡涍官居御史，绳愆纠谬，乃职分所宜。今一语涉谶，便定谋逆，即行诛戮，恐自今以后，阿言顺旨者多，犯颜触忌者少。
伏乞念狂谬之无他，思壅塞之可畏，或加薄惩，或令复职，则圣德广，大臣之愿也。
吏部侍郎申时行附奏，为十人求请。
皇帝闻之，大受触动。
再度下旨。
有南直隶松江府华亭人，隆庆二年进士，兵科给事中蔡汝贤，谏之有是，言之有物，升户科都给事中。
赏此次进言诸言官例银五两，减一年勘磨。
又以杀戮太重，有伤仁德，从诸言官、申侍郎之语，改十人谋逆为不臣，只罪魁二人论死，余者流放。
到此，终是尘埃落定。
……
国子监。
“司业。”
“李司业。”
一路上五经博士、助教纷纷与李贽见礼。
李贽敷衍回礼，直往祭酒的值房而去。
他一把推开房门，嘴上嚷嚷着：“陶祭酒，陛下彼时口谕说的，俸禄翻倍，怎么都不认，这难道不是欺君之罪吗！”
皇帝骗他来的时候，就说“不被人管，俸禄翻倍，安心治学”。
如今确实没人管他了——唯一的上司陶大临，为人谨慎，从不轻易得罪人，下属都不会呵斥。
除了不爱担事，一有问题就退至众人身后之外，几乎没别的缺点。
至于治学，确实也挺心安的。
国子监事务不繁忙，几乎没人会打扰到李贽。
但还是那个问题，俸禄并没有像说好的那样，给他翻倍。
国子监是清水衙门，要欠俸的时候，国子监首当其冲，当初他任五经博士的时候，欠俸一欠就是几个月，还老是用花椒折账。
他是真不愿意重蹈覆辙，身无分文，饿死妻女了。
陶大临见房门被推开，腾地站起来，见是李贽，才放松下来。
这几日被李贽烦得都习惯了，自然知道是怎么回事。
他温声道：“李司业不妨去户部问问？咱们国子监的俸禄都是户部定好的，李司业找我麻烦，我也变不出来钱不是。”
李贽无语：“我来国子监报道那天您就这么说，之后我就去户部问了，户部问我要吏部的凭证。”
陶大临不动声色：“那李司业去吏部问问？”
李贽撇了撇嘴：“昨日去了，吏部问我要陛下的诏书。”
陶大临起身，给门关上，回头道：“对啊，诏书呢？吏部也不能凭空给你开两分俸禄。”
李贽摘下冠，露出一颗小平头：“那是口谕！哪来的明旨。”
陶大临连忙安抚道：“那不妨去让公公做个证人？”
李贽没好气道：“这不是今日去了么，这才刚回来。”
“说是紫禁城最近在清宫，焦头烂额，没空搭理我！”
陶大临跟着同仇敌忾：“难为李司业了。”
李贽却不肯罢休：“陶祭酒是廷臣，陛下对我到底什么安排，不妨替我问问？”
皇帝给他召来，大概率不能是让他呆在国子监吃干饭的。
他看到皇帝办新报，第一时间就敏锐察觉，这位圣上在争夺士林、民间的声望语言。
若说这俸禄给他开双倍，那多半还有一份差使给他。
他也想不到，自己除了离经叛道的心学门人这个身份之外，还有什么值得皇帝看重了。
问题就在于，听闻最近朝中闹了大事出来，估摸着是因为此事，让皇帝分身乏术，无暇搭理他。
这就让李贽有些难受了，他生怕皇帝将他抛诸脑后了。
他带的盘缠，可不够在国子监欠俸几个月的。
此前跑去新学府，想讨份兼职，结果就被程大位赶了出来，说他没有禀赋，给他气得不轻。
现在只能寄希望于皇帝能早点想起他。
陶大临老神在在，不慌不忙开口道：“李司业莫急，如今京城不像你想的那样。”
“九月考成法试行之后，陛下跟内阁，都明确表示，这一季考成优等的官吏，不仅会补全欠俸，还会再发一分绩效，足够李司业安居了。”
李贽无奈道：“陶祭酒莫要哄我，我看了国子监的考成标准，能有个合格就不错了。”
清水衙门，要出成绩自然不容易。
陶大临温声道：“合格也不错了，至少每月会足发，实发，不会再折宝钞、花椒了。”
大明俸禄其实够用——在不欠俸、实发的情况下。
李贽被陶大临打太极有些受不了。
不再跟他陈情。
起身就要走，往外走了两步，最后还是忍不住托请道：“陶祭酒若是有暇，不妨替我问问陛下。”
陶大临微笑颔首。
李贽拿着弥勒佛上司也没什么办法，满是郁气出了房间。
一路上又遇到学子们跟他见礼，李贽强打笑容，一一拱手回礼，没有丝毫含糊。
眼见天色渐晚，李贽刚准备上街去吃个晚食。
正从典簿厅路过，突然就看到绳愆厅的监丞小跑过来。
“李司业！宫里有人找，正在绳愆厅候您呢！”
李贽二话不说，直奔绳愆厅。
还有二章，今日内更
(本章完)