李诚铭跟陈胤兆，莫名被点到，都愣了愣。
陈胤兆很快反应过来，挡在身前，就要说话。
李执突然悄声开口：“虽然不知道二位身份，但锦衣卫我还是认得的。”
“天子耳目，该听事的时候可不能躲。”
陈胤兆瞥了一眼身后的护卫。
不明白是其人眼力好，还是办入住时看到了什么。
他谨慎开口道：“长者看看差了，我等只是商贾。”
眼前这人显然不是什么老秀才，他顺势就改了口。
李执抓住他的手，低声道：“我也是要进京的，小少爷可别怪我届时多嘴，让二位离了圣心。”
陈胤兆显然露出犹豫之色。
也不是说这话多有威慑力，毕竟总不至于因为这种屁事被治罪。
他只是他有些拿不准面前这人的来历。
有这份洞悉，乃至这般言语，显然身份不简单。
见陈胤兆还在迟疑，李执解释道：“放心，不是为难的事，让您二位做个见证，免得被王之诰好一通毒打。”
陈胤兆瞥了他一眼。
楼上好歹是一位刑部尚书，勋贵绕着走的大人物，他失心疯了才去招惹。
他沉声问道：“长者不妨交个底。”
李贽无奈道：“我举人出身，乃是南京刑部主事李贽，上月，改国子监司业，如今是进京赴任。”
陈胤兆一怔。
刑部主事、国子监司业都是正六品，虽说南直隶到北直隶有所擢升，但也还是个小角色。
六品小角色也想拿捏他？痴人说梦！
这家伙一副刑部尚书也不怕的样子，差点给他唬住。
他心里有了底，说话也不缓不急起来：“那李司业好好赴任便是，在这里纠缠作甚。”
李贽见他这模样，就知道什么心理。
当即又扯起虎皮：“正是要赴任的，不过我在刑部任上还有一桩案子没结，正好要着落在王尚书身上。”
紧接着便高深莫测起来，小声道：“跟圣上也有关的。”
最后这一句，当即就镇住了陈胤兆。
虽说大明风气开朗，但也不至于在锦衣卫面前编排皇帝。
既然这般说了，那他恐怕还真不好躲。
一时两难住了。
二人这里嘀嘀咕咕，那书童早就不耐烦了。
忍着脾气提醒一句：“诸位什么来历？又是什么因由要见我家老爷？”
李贽连忙凑过去。
一边指着陈胤兆、李诚铭，一边耳语起来。
而后又是拍胸脯，又是亮了個什么凭证。
才得那书童迟疑点点头：“你们且随我上来。”
李贽便拉着二位勋贵跟在屁股后面上了楼。
而后那书童先领着那吏目进了房间，让三人稍待片刻，他进去通禀。
见排队还得排在小目吏后面，几人都有些不满。
这时候陈胤兆才有暇过问。
他低声道：“李司业不妨说明白些。”
李贽既然将二人哄上来，敲开了王之诰的门，也就不再遮掩。
他娓娓道来：“我长话短说。”
“上月初，圣上开经筵。”
“初次经筵，讲官们便顺势介绍了一番经学流派，譬如什么良知现成、修证等等。”
“某位经筵官恰说起了善恶论。”
“圣上来了好奇，便问，到底是性本善，还是性本恶，又或者是心学的无善无恶？”
“几位讲官各执一词，圣上怫然不悦。”
“正好彼时朝鲜国进京谢恩，蒙圣上召见，说起该国山中有名从小被遗弃，与自然为伴的野人。”
“而后圣上大喜，说有惑就该验证一番，看看这种先天之人是善是恶。”
说到这里，他咽了咽口水，顿了顿。
李诚铭干脆趁着这个空档插话道：“那这关你什么事？”
陈胤兆也是看向李贽，眼神充满疑惑。
李贽摇了摇头：“本来是不关我事，但南直隶某些烂人听了这事，赶着凑上去。”
“我手上有桩案子，案犯是个残智之人。”
“我离任时，正要结案，将人开释，结果就听下面说，人被这位王尚书提走了。”
结合他之前说的，二人也能听明白把人提走是什么用处。
李诚铭疑惑道：“残智与未开化，恐怕不同吧。”
陈胤兆在一旁倒是理解这事。
不同归不同，但总归是卖好的态度。
他的关注点却在别的地方：“既然李司业是来讨人，给我二人稍带上作甚？恕不奉陪。”
方才被拉大旗唬住了，现在一听，压根没圣上的事，当即准备溜之。
李贽连忙将人拉住。
他早有准备。
缓缓开口道：“不瞒二位，这事还确实有所劳烦。”
“圣上亲笔，催我上道，若是我讨了人遣送回去，一番往返，岂不浪费了时日，让圣上久等？”
“所以，还得麻烦二位手下的锦衣卫，替我送遣。”
陈胤兆皱眉，什么来头，怎么还有圣上亲笔催促进京？
起初他以为是大人物，后来听了官职只当是小角色。
现在听了这话，又拿不准了。
李诚铭没想到这么多，直接反驳道：“让圣上久等那是你的事，可赖不着咱们。”
话是这个道理。
但李贽咧嘴一笑，将头上儒巾扯下，露出一颗光溜溜的头。
又从头巾里掏出一张纸笺，上面写着“久仰名，朕盼侯”六个字。
李贽随手招了招。
他无赖道：“所谓光头的不怕戴冠的，本官今日就赖上你们了。”
陈胤兆跟李诚铭神色一变。
对视一眼，显然是都看到上面皇帝的私印。
这种简在圣心的人，无论官阶高低，都不好得罪。
当即便知道这人怠慢不得。
在李贽承诺了不会得罪王尚书、只做个见证之类的话后，二人无奈，半推半就应了。
倒是李诚铭突然好奇道：“李司业是和尚还俗吗？”
所谓身体发肤，受之父母，儒生从来不会这样对待自己的头发。
才忍不住有这一问。
李贽摆了摆手，无所谓道：“一日头痒难耐，恰好又倦于梳理，干脆便去了发，独存鬓须。”
不能说是洒脱，只能说是离经叛道。
陈李二人频频看向他的光头，心中感慨，好个狂生。
李诚铭忍不住道：“《孝经》云，身体发肤，受之父母……”
李贽奇怪看着他：“孔子狗叫，后面的儒生跟着叫我尚且能理解，你估摸着是个勋贵，怎么也学起来了。”
话音刚落，两人齐齐吓了一跳。
陈胤兆更是下意识一抖，连忙看了看周围有没有人听见。
见得周围人都离得远，这才松了口气。
拉了拉李诚铭，示意别再跟这家伙说话。
他都怕了，第一次遇到这么狂的人。
这话传出去，儒生内部还有辩论的余地，但他这外人但凡受点波及，就要被骂的狗血淋头。
一时间，三人陷入了沉默。
过了好一会，那书童才领着人出来。
朝三人道：“我家老爷请你们进去。”
……
翌日。
清晨。
陈胤兆跟李诚铭老早就起床了，悄摸离开了官驿，前往码头。
这般鬼鬼祟祟，自然是为了躲李贽。
其人昨日嘴上说着不得罪人，见了那位刑部尚书后，说话也没见客气。
搞得二人如坐针毡，还要强装镇定。
好坏是遂了李贽的意，最后遣锦衣卫帮他给人送回去了。
结果不仅没念他们好，还缠上二人了。
又是说要秉烛夜谈，又是要抵足而眠。
时而跟他们打听皇帝，时而又要传授他的经典体悟，搞得二人避之不及。
便决定今晨早些出门，免得又被缠上。
二人一路逃难似的健步如飞，到了码头。
此时船只已然靠岸，二人交了银两，便上了去北直隶的船。
在上层挑好房间，陈胤兆就嘱咐道：“那李司业和王尚书不知是不是这条船，咱们还是少出门走动，免得又碰上了。”
李诚铭连连点头。
他有些后怕道：“难怪我父说要出门多历练，这些人果真没一个简单的。”
陈胤兆摇摇头：“便是个小小吏目，都让我有些意外，更别说其余事了，咱们还是少参合为好。”
“依我看，那李贽跟王之诰的事，恐怕也有别的苗头在里面。”
李诚铭一怔。
奇道：“什么意思？”
陈胤兆神色莫名：“昨日我遣人去提督衙门打听了一番，这李贽可不是狂生这么简单。”
“此人十二岁时，就撰文抨击孔圣，乃至此后还屡次出言不逊，说孔圣不过是犬吠。”
“中举后，先后任河南辉县教谕、南京国子监博士，一度宣扬他那些离经叛道的学说。”
“什么男女平等，什么绝假还真，又攻讦同僚，说什么‘口谈道德，而志在穿窬’，‘无一厘为人谋者’。”
“还妄言圣尊，大肆宣扬‘天之立君，本以为民’，公然说‘至治无声、至教无言’来隐射朝廷管得太多。”
“这种人，被陛下亲书邀约招揽进京，伱以为王之诰没点心思？”
李诚铭一下反应过来。
他露出思忖状：“世兄是说，王尚书有意拿捏李贽，想探他的底？”
“难怪李贽要人这么顺利，王之诰压根是故意等着他。”
陈胤兆没直接说认同与否，反而不着边际说了句：“王之诰也是楚人。”
见李诚铭还是不太懂，他也不再开口。
有些话点到为止。
王之诰是楚人，当是首辅张居正拔擢进京。
而李贽是个离经叛道之人，却有皇帝亲邀。
很难不让人想到，是不是皇帝的学术倾向，让朝中老学究有些警惕，想透过李贽试探一番，看看皇帝到底有什么想法。
看来……圣上经筵，发生了不少事啊。
两人又抛开此事说了些正事。
不多时，便听楼船甲板上数声呼和。
是水手齐声拉绳的声音。
而后，大船才缓缓离岸。
出了济宁南城驿，后面的路程就快了。
途径东平安山渡口、东昌府崇武渡口、德州安德渡口、沧州砖河渡口、天津杨青渡口等大大小小22个渡口，最后在通州下船，就到京城了。
这是艘快船，其中多数渡口是不停靠的，所以会快些。
约莫十日就能到京城。
如此过去五六日，都风平浪静，再没出别的插曲。
二人也就没再这么谨慎，偶尔从客房下到甲板放风。
第七日的时候，楼船停靠在了静海奉新渡口，又上了些客。
此处是静海县，属天津卫，京城已然遥遥在望。
午间，李诚铭去寻陈胤兆下船修整一番——他又晕船了。
刚敲开陈胤兆的门，发现这位世兄还躺在床榻上没起。
他疑惑走近，却发现陈胤兆正捧着一张小报看得入迷。
李诚铭唤了一声：“世兄，走，咱们下船弄些好吃食。”
陈胤兆摆摆手：“且等会，让我看完这个。”
李诚铭更是疑惑，好奇道：“世兄这是作甚，怎么看起花边小报了？”
除了邸报外，民间也是有小报的。
不过大多是些情色内容，不堪入目。
他有些怀疑，这世兄是不是出门太久，憋坏了。
陈胤兆心不在焉：“不是花边报，是其上刊载了一本小说。”
说着，他便将此前的几期扔给了李诚铭，自己则是继续津津有味看了起来。
李诚铭下意识接过。
只见上面写着《日月早报》四字，纸质说不上多好，一般水准，但雕版却十分精良。
一手字，显然是积年老匠人。
排版也颇为精美，周围还刻了花边。
抬头日期，右下落款竟然还有通政司的官印。
最令人值得注意的人，上面全是大白话。
李诚铭感慨不已，真是有钱，也不怕浪费纸。
他一下就来了好奇。
干脆把门带上，坐到桌边，随意拿过一期看了起来。
开头就是条大新闻，前司礼监掌印冯保，被顺天府衙役上门抄了家，抄出了二万两白银。
冯保倒台，他自然是知道的，此时被抄家更是情理之中。
其上还有一些时政内容，官位变动，以及颁布的政策，全是大白话。
不过，却没看到陈胤兆口中的小说。
他又换了下一期。
内阁令顺天府重新抄家，检查是否遗漏。
顺天府再抄，果然又抄出四万两白银。
李诚铭啧了一声，又是这戏码。
他继续往下看。
这一期开始，就已然是刊载陈胤兆口中的小说了。
只见抬头五个大字《白话西游记》。
作者佚名，而后又有华阳洞天主人、石穰散人勘校，半庐居士译。
李诚铭一愣，这不是酒楼常听的那些说书吗？
这是按这个写了本小说？
他看到第一章“灵根育孕源流出心性修持大道生”，啧，还是个心学门徒。
想到这里，便静下心来，缓缓往下看。
本是不屑一顾，但读着读着，就入了迷。
读到四海千山皆拱伏，忍不住击节称赞。
读到官封弼马，忍不住鄙夷天庭，诏安都没气量。
不知不觉，两人这一看，半天就过去了。
等到回过神，已然快傍晚了。
等李诚铭回过神来，才发现已经看完了。
忍不住自言自语了一句：“两个月下来就更了六章！？简直没天理了。”
说罢，李诚铭放下报纸，揉了揉有些酸涩的眼睛。
抬头就看到陈胤兆一脸恨铁不成钢：“世弟如何这般荒废，唤你吃饭你也不理为兄。”
说罢，肚子就是一阵咕噜。
他指了指肚子：“你看，弄得为兄等你等到也饿极。”
“走走走，下船弄些吃食。”
李诚铭心思没在吃饭上。
忍不住问道：“这些小报什么由来，怎么全是大白话，还刊载小说在上面，不觉得浪费纸吗？”
当然，言外之意就是谁家办的报，他要给这作者绑到府上好好更新。
陈胤兆领着他下船，一脸古怪道：“没看到下面通政司的印吗？”
李诚铭一愣。
随即反应过来。
刚看到了，后来看入神就忘了这事。
不过……这是通政司不光发邸报，还开始发小报了？
只听陈胤兆又提醒道：“这西游记，以前可是禁书，你道谁敢明目张胆刊行？”
西游记以前也有好几版本，不过都是民间流传，说书先生口中的活计。
大概只能算是素材。
就这样都被封禁，更别说如今这般编撰成章回体小说了。
李诚铭点了点头：“这倒是，不过方才见全是大白话，有些下里巴人，一时没反应过来。”
二人下了船，便要去寻些吃食。
水手提醒二人，夜间就要发船，尽快归往，二人拱手道谢。
下了船后，李诚铭又随口道：“通政司有邸报，做这小报作甚，还尽是大白话，不觉得有辱斯文？”
他印象中的儒生，个个都恨不得佶屈聱牙，咬文嚼字，巴不得所有人都听不得，好让他引经据典，居高临下解释一番。
陈胤兆也拿不准：“或许……是给黔首看的？”
要是这样，问题就大了。
黔首们应不应该有识字的权力，这是个明面上毫无争论，暗地里却很要命的问题。
二人一边有一搭没一搭地闲聊。
突然见到人流突然攒动起来，纷纷往一个方向挤。
不少人口中惊呼着，就往前方奔走。
二人一怔。
都升起好奇心。
连忙上前叫住一人道：“这位兄台，前面发生了何事？”
那人一脸欣喜若狂，突然被拽住也丝毫不介意，反而面色狂热道：“海青天……海青天复起！如今进京面圣，正途经此地！”
说罢，他一把甩开两人拉扯，往前狂奔。
不消多时，二人身处这街道就是一空。
就连街边摆摊的小贩，也草草收了摊，肩挑着就赶去凑热闹。
李诚铭面色惊叹：“这便是万人空巷？海瑞竟然有这般人望。”
能叫海青天的，不说名字也知道是谁。
陈胤兆摇摇头。
治下和士林有声望就罢了，天津卫黔首哪里能知道海瑞。
他将方才折起来的一份小报递给了李诚铭：“让你别光顾着看小说。”
李诚铭接过小报。
看了一眼世兄，才缓缓展开，看向方才他忽略的内容。
他略过小说，一下便抓住了重点。
这份报上，竟然不仅有海瑞起复的消息，还有其人的经历过往，乃至于一部分治安疏的大白话！
他张了张嘴，掩饰不住的愕然：“竟然……竟然拿世宗做筏？”
海瑞的清名哪里来的？
就是因为当初世宗不顾天下，海瑞情真意挚，上了一封《治安疏》劝谏。
规劝世宗的时候，说出了“天下不直陛下久矣”，“嘉靖嘉靖，家家干净”这种话。
将生死置之度外，直言谏上，说出天下百姓的苦楚，这种种作为，自然得了天下人的认可。
更别说遣散妻儿，准备好自己的棺材放家中，这种极具士大夫情怀的事。
无论是士林，还是百姓，没人不交口称赞。
如今一经刊载在小报上，瞬间能让一县仰慕，夹道以迎。
陈胤兆也止不住惊叹：“伏线千里啊。”
“做到这个地步，恐怕，是有天大的重担压给这位海青天。”
他拽着李诚铭，以往这个方向去凑热闹。
心中却想着，这朝中，要热闹起来了。