清晨，鸡鸣寺内。 老首辅江隐做完了早课，便回到房内抄写经书。这些年来，寺庙里的经书他已抄写大半，堆满了大半个房间。 听到一声轻响，应该是朱海送斋饭过来了。他头也不抬，道：“朱海，稍等一下再用斋饭，我还有几行就抄写完了。” 没有听到朱海说话，江隐抬起头来，只见一个白衣少女盈盈立在他面前。 待看清那张眉目清秀的面容时，他手中的笔掉落在地。 白衣少女看着他，眼眸如罩寒冰。 江隐望着她，喃喃地道：“你是谁？” 白衣少女：“叶昭。” 江隐点头：“林静姝是你母亲？” 叶昭点头：“对。” 江隐又点头：“那么你今日来是？” 叶昭：“替我母亲向你讨一笔旧债。” 江隐忽然呵呵笑了起来，站起身来，道：“这一天终于来了，虽然我不知道谁会来，但我知道终究会有这么一天。你来替你母亲讨债，这笔债早就该还了，竟是迟到了八年。” 叶昭双手负立，淡淡道：“哦？你很开心。” 江隐点头：“是，八年前我就该死的。” 叶昭：“那你为什么不死？” 江隐：“一时贪生怕死，居然又苟活人世了八年。我自知罪孽沉重，便是抄完了寺庙所有的经书又有何用？终究抵不过我犯下的恶。” 叶昭看了看那满屋的经书，点头道：“人作了恶，便跑来庙里做和尚，怪不得现在寺庙里的和尚泛滥了呢。” 说着叶昭拔出匕首，那匕首映着射进屋内的阳光，反射出一道刺眼的光芒。 江隐看看那匕首，却是面不改色，转身从抽屉里拿出一只小瓶子，对叶昭道：“这瓶鹤顶红，早在八年前我来寺庙里的时候就准备下了。我不敢奢望能得到你的原谅，只是希望我能饮下这毒药自行死去，姑娘的匕首就不用沾上我肮脏的血了。” 叶昭冷冷道：“你怕我的匕首？” 江隐：“我怕姑娘因我惹上人命官司，我即是必死之人，何必又连累了你？姑娘让我自行了断可好？” 叶昭还未开口，听得门口一人大声喊道：“老爷！” 一个中年人跑了过来，手里的食盒掉在门口，里面的斋饭洒了一地。 他跑到江隐面前，急切地道：“老爷，你不要做傻事！” 叶昭看着这一切，微微冷笑。 江隐对那人厉声喝道：“朱海退下！你听仔细了，今日是我自行了结性命，与这位姑娘没有一点关系，你须替她作了见证。” 说罢竟然一仰脖子，将那瓶鹤顶红一饮而尽。 朱海大惊失色，叫道：“老爷！”更是高声呼叫救人。 江隐扯住他的手，疾色喝止道：“朱海！这是我的罪孽，自当我来了结。今日便是我的死期，你不可救我，只等我死了，不要报官，不要惊动别人，找口薄棺埋葬了事。” 说话间已倒在地上，口中也溢血来。 朱海忙扶着他靠在自己怀里，大声呼唤着，江隐连吐几口黑血，闭上了眼睛。 那朱海又急又怕，边哭边看院里有没有人过来。他们住的地方比较偏僻，寺里僧人一般也不过来打扰。他便将江隐轻轻放于地上，道：“老爷，你等等我，我去叫人来救你！” 他瞪了叶昭一眼，跑着出门，边跑边呼救。 叶昭将匕首收入怀中，慢慢走上前，伸手在江隐鼻下探了会儿，确实没了气息。复又从怀里掏出一物塞在江隐手中，方才站起身来，转身离去。 江宅。 秋林急匆匆地跑向正在整理聘礼的江离，在他耳边低语一句，江离瞬间脸色大变，随即奔向府门口，外面冬湖已备好了马，江离翻身上马疾驰，秋林冬湖也随着打马跟上。一路狂奔，向鸡鸣寺而去。 当夜幕快要降临的时候，江离赶到了江隐的居处，看到他父亲横尸于地，满身是血，胸前有个血窟窿，旁边不远处扔着一团血块。 江离双手颤抖，目眦欲裂，一步一步地挪到父亲身边，噗通跪了下来。 跪在一边的朱海，哭喊着叫道：“少爷，是那个女人逼死了老爷！她还趁我去喊人的时候，剖出了老爷的心来扔在了那里！” 如同一道炸雷在江离耳畔炸开，炸得他仿佛听不到任何声音，只是痴傻般看向朱海指着的那团血肉。 女人、剖心......这画面不停地闪过，最后那张脸居然定格在叶昭的脸上！ 江离慢慢道：“海叔，那女人什么样子？叫什么名字？” 朱海擦了把眼泪，道：“她大约十六七岁模样，生得极美，手里拿着一把匕首，老爷只称呼她姑娘，不知道她的姓名。” 江离目光触及到父亲的手，仿佛握有什么东西。他慢慢地抓住江隐的手，一件物什掉落下来，赫然竟是那枚红色柿子玉佩！ 江离浑身开始颤抖，声音也有些打颤：“你仔细说说当时的情景，一点也不要漏下。” 朱海便将他到取了斋饭回来时发生的一切都细细说了，最后哭道：“虽然是老爷自行喝下了毒药，可也是那个女人逼迫的。不仅如此，那女人还趁我去喊人的时候，竟残忍地剖开老爷的心来扔在一边，她手段太狠毒了！”