击败热火队后，4月份剩下来的对手对尼克斯来说基本没有什么威胁。 于是，尼克斯顺势开启了负荷管理，开始进行战术性轮休。 由于这个赛季太过特殊，所以就连林昊也被莱利勒令至少需要轮休3-5场比赛。 林昊自然表示自己不需要休息，毕竟球迷们花钱来看麦迪逊，就是来看自己比赛的。 其中说不定还包括一些攒了许久零花钱的小球迷。 所以于情于理，自己都不需要休息。 莱利自知拗不过林昊，只能作罢。 但最后，莱利还是强硬的表示，假如林昊感觉到身体不适一定要及时向队医反映。 做完这些安排之后，尼克斯随即又开启了和96三小强的续约谈判。 其中有关大本的续约谈判最为顺利。 虽然根据大本未来的成就来看，他完全拥有签下顶薪的能力。 但现在，作为96三小强里唯一的次轮秀，他在球队的地位完全比不上另外两位。 因此，他也是最迫切想要续约的球员。 毕竟除了尼克斯，大本也不知道联盟其他球队能给自己开出什么价码。 而且退一万步说，就算其他球队能跟尼克斯开出相同的价码，但是...... 这里是纽约啊！ 最终，一番谈判之后，当尼克斯给大本开出一份3年1000万美元的续约合同时，他喜不自胜地签下了合同。 与大本不同，科比非常干脆地拒绝了尼克斯的4年5000万美元的续约合同。 对此，格伦菲尔德十分不解。 对于一个还从未进入全明星赛的新秀来说，4年5000万已经算是天价。 尼克斯能够给出这个价码还是看在老板詹姆斯-多兰的面子上。 由于能在科比的身上看到部分林昊的影子，所以爱屋及乌的多兰决定花大价钱来续约这个还未在全明星赛证明过自己的新人。 按照科比的意思，他很乐意跟尼克斯完成续约，但他希望球队能像对待加内特一样的态度来对待他。 但是，假如真的按照科比的要求，那么尼克斯将在明年夏天之后，拥有高达3份以上的超级合同。 而且用一份顶薪去续约一个没有入选过全明星的新人，这风险实在是太大。 毕竟在当下，外界还没有人把科比视作加内特那样的未来巨星。 所以，尼克斯与科比的提前续约计划只能宣告破产。 无力续约科比的尼克斯只能将工作重点放到纳什身上。 对纳什来说，他没有科比那么多要求。 毕竟他从上赛季就已经是球队的绝对主控，战术地位也高的可怕。 就连球队老大林昊也表示在必要的时候，自己也会听从纳什的指挥。 这份尊重，让纳什十分感动。 毕竟千里马常有，但伯乐不常在。 所以，当尼克斯提出用4年3500万的合同续约的时候，纳什想都没想就答应了。 在此期间，尼克斯在客场被步行者的击败。 作为历史上球商最高的那一批人，拉里-伯德很快就适应了联防规则下的NBA。 在他的打造下，本身就属于防守强队的步行者更是迎来了史诗级加强。 102比106。 步行者以4分的优势扞卫主场，赢下一场来之不易的胜利。 赛后，步行者当家球星雷吉·米勒充满豪情地表示：“上赛季我们倒在了尼克斯脚下，而今晚的胜利就是我们逆风翻盘的开始！” 尼克斯的这场失利被不少媒体解读为统治力的下降。 毕竟跟之前的比赛相比，尼克斯这场比赛并没有进行任何轮休操作。 这种全主力上阵，但被击败的事实不正说明尼克斯统治力下降了嘛。 但如果细心观察比赛的人就可以发现，这场比赛林昊一次运动战进攻都没有，他全程都在务求跑位帮助队友拉扯空间。 而在这个基础上，林昊的所有进攻都基本来源于外线接球投篮。 这也让部分专业的评论员觉得尼克斯是不是提前在为即将到来的季后赛做战术演练。 ESPN特约嘉宾道格-柯林斯表示：“在我看来，用一个进攻端三百六十度无死角的巨星来牵扯空间是扯淡的，毕竟比起这些花里胡哨的操作，把球给林打显然更简单。但是，通过数据统计他发现一个很有趣的现象，那就是当林在为队友拉扯空间的这场比赛里，他的得分并没有下降多少，反观尼克斯的其他人却得到了更加轻松的机会。” 一旁的迈克-布林见缝插针道：“那么道格，那么你觉得先联盟还有哪些球队能给这支尼克斯造成麻烦？” 道格-柯林斯笑道：“在我看来，无论是掘金还是湖人，又或者是步行者，他们都比上赛季更强了，所以理论上来说都有机会登顶......” “所以你的意思是今年的总冠军会在这几支球队之间产生吗？”阿尔伯特追问道。 “我可没这么说啊！”道格-柯林斯求生欲满满，“在我看来，本赛季扑朔迷离，每支球队都有登顶的希望，当然，你非要我给出一个答案......我会选择纽约尼克斯。” 从赛季初的不被看好，一直到现如今再次成为夺冠热门，尼克斯仅用了半个缩水赛季。