两天后，莱利在训练课上宣布了一个位置调整。 他将战功赫赫的功勋控卫德里克-哈珀降为替补，而顶替哈珀的人则是今年的新秀斯蒂夫-纳什。 这个安排在尼克斯内部的反应并不大，甚至是有不少人有种“终于来了吗”的感觉。 因为这个赛季哈珀下滑很大。 过去的两个月中，哈珀场均仅有5.2分和3.4次助攻进账，效率不高，防守也一般。 这种表现已经越来越难以胜任卫冕冠军的首发之位。 而在替补席，纳什用每场25分钟的时间场均砍下8.4分6.4次助攻，甚至每场比赛还能稳定贡献1.8记三分。 被纳什挤到替补席，哈珀没有怨言。 他也很清楚，自己的这个状态已经不配成为尼克斯的首发控卫。 再加上他和尼克斯的合同已经明确只会执行到今年夏天，所以自己的替补也只是时间问题。 就像所有过了35岁的老将一样，无论曾经获得多少荣誉，有多风光，到了这个年纪都得做好为年轻人让位的准备。 当然，哈珀欣慰的是，至少替换他的人不是科比这个不讨喜的菜鸟。 今年，东西部依然是有不少实力超群的球队。 尼克斯把纳什放进首发名单后，他们只输了一场比赛。 直到常规赛的最后一周比赛之前，他们拿到了65胜12负的战绩。 乔梦的公牛就更不用说了。 虽然赛季开始前的挣扎让他们输掉了许多不必要的比赛，但凭借乔丹和奥拉朱旺强大的个人能力，公牛队仍然把常规赛战绩提升到63胜12负。 而这两支球队也是公认的可以在接下来的比赛里突破70胜的球队。 紧随两者其后的便是西部的犹他爵士和西雅图超音速。 这两支球队虽然说无法冲击70胜，但65胜还是绰绰有余。 而剩下便是休斯顿火箭和洛杉矶湖人。 而有意思的是，这几支球队在接下来的一周中都还会相互碰面。 所以他们彼此之间又形成了一个相互干扰相互制约的关系。 于是，在常规赛收官周，难得出现了非常的激烈名次之争。 然而在这场名次争夺战中，首先被淘汰的就是西雅图超音速。 他们不仅在接下来的比赛中输给了竞争对手爵士，核心球员肖恩-坎普还因为酒后驾车而被捕入狱。 虽说坎普凭借自己过人的‘钞能力’将自己保释，超音速的队内气氛已然不对。 而火箭队好几次眼瞅着战绩要追上排在西部第二的超音速，但偏偏又在了和尼克斯的正面对决中输掉了比赛。 好在是超音速同样也在当天的比赛中输给了巴克利所在的太阳，才得以让双方的胜场没有拉开。 而看准机会的洛杉矶湖人在和犹他爵士的对决中赢下了比赛，试图趁乱上一波分。 但谁知奥尼尔这头胖头鱼又在对阵马刺的关键比赛中拉了胯。 唯独只有尼克斯，除了跟公牛没有相遇的机会，其余在面对所有竞争对手时，他们都赢下了比赛。 面对超音速，加内特被坎普早早打出6犯，导致尼克斯内线威胁大减，从而全场拿下32分13篮板。 但林昊却以单节16分，全场47分的表现力压坎普，并在第四节对坎普上演了一记能入选赛季十佳球的隔扣！ 其实超音速也不是没有翻盘的机会。 但关键时刻林昊挺身而出，主动领防坎普，导致坎普在接下来的比赛中状态全无，甚至连上篮都弹框而出。 最终，尼克斯以6分的优势战胜超音速，将自己的胜场提升到66胜。 之后，面对西部第四的达拉斯小牛，尼克斯保护下轮休尤因和普莱斯。 导致基德+马什本+曼宁的组合又给尼克斯带来了麻烦。 马什本更是在比赛结束前的一分钟投进了一记决定性的中投。 进球后，马什本还没说什么，一旁的曼宁就迫不及待的向林昊上起了嘴脸。 “你说我们会不会成为本赛季唯一全胜你们的球队？” 林昊没有回答，只是在暂停期间，紧了紧自己的鞋带。 而等林昊再次上场时，他只是简简单单地干了几件事： 先是先三分线外左侧借助加内特的挡拆完成一记后撤步三分。 随后又在协防中抢断基德给曼宁的传球，一条龙扣篮得手。 最后，又是林昊在外线生生抢断马什本，并且顶着曼宁完成2+1。 就这样，一分钟不到，林昊连拿8分！ 最终率领尼克斯以102比98击败小牛，继续领跑全联盟。 赛后，林昊摊着手无奈说道：“还好今晚我们赢球了，不然某些阿猫阿狗真认为他跟我是同一档次的人。” 紧接着，尼克斯客场挑战步行者。 赛前不少媒体都希望有着‘纽约克星’之称的步行者可以在主场阻击尼克斯前进的步伐，阻止他们获得70胜。 但谁知比赛开始的第一秒，尼克斯就占据比赛的主动。 似乎是觉得步行者是季后赛的潜在对手，所以莱利本场比赛并没有轮休任何一人，全员出战。 在尼克斯毫无保留的进攻下，步行者半场不到就落后20分。 第三节过后，尼克斯的领先优势更是来到了30分。 随后莱利选择换下全部主力，换上替补。 这一举动先不说步行者高不高兴，反正科比是很高兴。 虽然说野心勃勃的科比并不满足于打垃圾时间，但有上场时间总比没有好。 然后科比就在印第安纳迎来了自己的生涯之夜。 整个第四节，莱利让科比打满了12分钟。 全场下来，上场27分钟的科比打出了20分5篮板4助攻2抢断的优秀数据。 这也让不少步行者球迷高呼看不懂。 他们实在是想不通为什么尼克斯一个场均8.4分2.4助攻的新人，在面对他们的时候却打的像个球星。 赛后采访环节，步行者主教练拉里-伯德黑着脸接受了采访，并表示如果其他球队不联合起来限制一下尼克斯，那么他们真的极有可能一直赢下去。 而莱利给出的答复则是：“如果真的能这么做，那比尔-拉塞尔和波士顿凯尔特人估计早就被其他球队联合踏平了。”