死亡带来的痛苦无法忍受。他遭受了十多种可怕的折磨，每一种都让他在极度痛苦中迎接遗忘，仿佛是久违的爱人。然而，临死前的 agony 甚至无法与之后的经历相提并论。 他既没有身体，也没有本体——什么都没有。连“灵魂”这个词也不适合形容他剩下的东西。他知道自己仍然存在，仅因另一个人的恩典，并意识到自己所经历的痛苦都是为他量身定制的惩罚。辜负了那个他，失败成了他最大的罪过。 他的监狱没有尽头，没有边界。他看不见任何东西，听不见任何声音，只有无尽的痛苦。不知过了多久——是几天、几周、几个月、几年，还是仅仅几分钟？如果是最后一种情况，那他的折磨实在是可怕至极。 然后，毫无预警地，痛苦消失了。如果他有嘴，定会因解脱和喜悦而尖叫。他从未感受过如此深切的感激。 但随即，他又心生疑虑：这难道不是新的、更可怕的折磨即将来临的征兆吗？ “我决定释放你……”脑海中响起一个声音。 神的声音让他充满希望与恐惧。他想匍匐在地，跪着卑躬屈膝，但在他现在的状态下，这一切都是不可能的……实际上，任何事情都是不可能的。 “我决定为你找到一个位置。透过你内心的黑暗，我找到了曾经让我快乐的东西。我将以此为基础重塑新的你，而这一次你将更好地为我服务……”声音继续说道。 他对这一伟大恩赐的感激是无尽的，但正如往常一样，他无能为力。 “你需要被改变，但必须让其他人看到我所赋予的伟大和我所施加的惩罚。因此，我会还给你让人们认出你的东西……” 能量的冲击震撼了他。微小的物质颗粒突然飞入能量风暴的中心，聚集在一起，重新形成他的本体。这些颗粒中，有许多在他被毁灭之前就属于他，被神明夺走，连同他的灵魂一起。 缓慢而不稳定的身体在他周围成型。他无法动弹，无法呼吸。黑暗笼罩着他，而这一切正是他逐渐恢复视力所产生的。 当他第一次复明，他注意到自己新的手脚与过去截然不同。腿在膝盖处向后弯曲，末端是分叉的蹄子。所有肢体都覆盖着浓密的毛发，手指变得又长又爪。 他感觉到自己的脸也在变化，感受到从额头上伸出的弯曲角。他的新形象与过去毫无联系，他开始怀疑其他人将如何认出他。 然后，他犹豫了一下，伸出手触碰自己的眼睛……他明白，正是这些眼睛成了他的印记。他感受到内心的力量随着时间的推移不断增长，甚至能看见构成他新身体的魔法能量的细微线条。他看到了神的无形之手如何重塑他的身体，赋予他前所未有的力量。 他观察着神继续进行这项工作，惊讶于其完美。他看到自己成为新种族的首位仆人，连那些在他主人的随扈中也会为之嫉妒。 他用黑水晶制成的人工眼睛注视着这一切，眼睛中心散发着红宝石般的纹理。这是一个印记，曾经认识他的人将通过这个印记记住他的名字，并感受到新的恐惧。 库尔塔罗斯·格雷本·沃罗纳领主站在高大的石制王座前，通常在这里审判和观察聚集的指挥官们。即使对于七英尺高的夜精灵而言，他显得格外高大，修长而狭窄的面容宛如他所命名的黑鸟，尽管鼻子并不弯曲。蓬乱的胡须和严厉的眼神为他的外表增添了智慧与力量。他身着灰绿色的盔甲，与士兵们一致，但飘动的金色斗篷和装饰着红色羽冠的大型头盔标志着他的高阶地位，头盔上露出了乌鸦的形象。 在他椅子后面悬挂着一对家族旗帜——深紫色的方形旗帜中间正中是黑鸟的轮廓。格雷本·沃罗纳家族的旗帜实际上已成为扞卫者的象征，尽管在聚集的人中，也有一些曾经受到女王本人的祝福的贵族。 然而，格雷本·沃罗纳领主并不属于他们。随着马尔富里昂听到他的声音，年轻德鲁伊对夜精灵反攻方向的担忧愈加加剧。 “显而易见，”胡须蓬乱的夜精灵强调道，“我们应该集中力量攻击辛阿兹沙瑞！这个恶棍正是从那里爬出来的，我们必须向那里发起攻击！” 一阵赞同的轰鸣声在聚集的人群中响起。切断敌人与其关键位置的联系！没有辛阿兹沙瑞，无法获得增援，战场上的恶魔们必定会遭遇失败。 “但我们面对的可不仅仅是来自异界的怪物！”格雷本·沃罗纳继续说道。“在辛阿兹沙瑞，我们将不得不面对最狡诈的敌人——我们自己的同胞！” “让高贵者去死！”有人喊道。 “是的！高贵者！正是他们在女王顾问克萨维尔的带领下给我们带来了这场灾难！他们现在必须面对我们的剑和矛，为他们的罪行付出代价！”贵族的面容愈发阴沉。“正是他们囚禁了我们心爱的阿兹沙瑞！” 此时，聚集者中发出了愤怒的咆哮，一些人高喊：“愿我们的阿兹沙瑞得到祝福，光明之光！”