他们沿着蜿蜒的小径在森林中缓缓前行，马尔富里昂愈发确定，他们已经成功甩掉了追兵。为了防止夜间剑齿虎留下痕迹被追踪，他特意选择了一条穿越山地的道路，期望追随者会因此迷失方向。虽然这样一来，他们到达与凯纳里会面的地点所需的时间会更长，但马尔富里昂觉得这是更为明智的选择。他心中隐隐担忧，不知森林之主得知他的所作所为后会作何反应。 临近约定地点时，马尔富里昂放慢了脚步，布洛克斯也笨拙地跟着放慢了节奏。 “我们要停下来吗？” 他低声问道，环顾四周，只见一片茂密的森林。“就是这里吗？” “快到了，再过几分钟，我们就能看到那棵古树。” 尽管目标近在眼前，马尔富里昂内心却愈发不安。有那么一瞬间，他觉得有人在监视他们，但回头一看，周围只有静谧的森林。他意识到，自己已经没有退路。如果月之守卫认出了他，等待他的将是被排斥的命运 —— 这是夜精灵所能承受的最严厉惩罚，仅次于死亡。在他们眼中，他将如同一个死人，提兰德和伊利丹也不例外。 他清楚地知道，自己的罪行又加重了，留下了追兵与布洛克斯所说的腐化兽在一起。如果那怪物伤害了他们，甚至杀死了某个人，马尔富里昂将再无弥补的机会。而且，他还肩负着无辜生命的责任。现在该怎么办呢？唯一的出路就是把布洛克斯送回月之守卫那里…… 然后再前往黑暗之船的堡垒。 终于，他们看到了那棵古树，马尔富里昂暂时摆脱了日益沉重的思绪。对其他人来说，这棵树或许只是一棵普通的树，但对他而言，它是一位古老的守护者，为凯纳里服务的时间比许多树木都要长久。那高大粗壮的树干和布满皱纹的树皮，见证了这片森林的成长，经历了许多同伴的逝去，也见证了无数代生物在这里栖息。 古树认出了马尔富里昂：在没有风的情况下，树冠上的叶子轻轻颤动。这是树木的古老语言，马尔富里昂为自己能够理解这些而感到自豪。 “布洛克斯，我想请你帮个忙。” “我欠你这个人情，尽管说吧。” 马尔富里昂指向古树，继续说道：“靠近树干，在特别皱缩的树皮处用手触摸一下。” 布洛克斯虽然不明白这样做的原因，但还是听从了马尔富里昂的话。他把缰绳递给马尔富里昂，走向古树。这位高大的战士仔细观察着树干，随后将强壮的手放在了马尔富里昂所指的地方。然后，他低声问道：“现在呢？” 他惊讶地低吼一声，发现自己的手竟然陷入了树皮中，仿佛那里是泥土一般。布洛克斯差点把手抽回来，但马尔富里昂命令他保持冷静。 “别反抗！就这样站着！树在研究你。手可能会有点刺痛，但别担心。” 他没有解释，刺痛感是因为树的根须正在渗入布洛克斯的肌肤。古树在研究布洛克斯，暂时与他融为一体，植物与动物合二为一。现在，古树将永远记住布洛克斯 —— 无论时间过去多久。 布洛克斯脖子上的脉搏剧烈跳动，显示出他内心的焦虑在不断上升。值得称赞的是，布洛克斯仍然像那棵古树一样沉稳，目不转睛地盯着自己刚才陷入的地方。 突然，他猛地后退，手臂也像陷入时那样迅速抽了回来。布洛克斯动了动手，检查了一下手指，甚至还数了一遍。 “路通了。” 马尔富里昂宣布道。 布洛克斯重新爬上他的坐骑，他们继续前行。经过那棵守护的古树时，马尔富里昂感觉空气中似乎有了一些微妙的变化。如果他们不被允许继续前进，马尔富里昂和布洛克斯就会在这里徘徊，根本找不到通往空地的路。只有在凯纳里的允许下，他们才能找到通往守卫之后的小径。 随着他们的前进，周围的环境明显发生了变化。凉爽的微风轻轻吹拂，树枝间的小鸟欢快地跳跃着、歌唱着。树木们愉快地摇晃着叶子，向懂得它们语言的夜精灵表示欢迎。两个逃亡者在这里感到格外舒适；马尔富里昂甚至注意到，布洛克斯那张严峻的脸上露出了几分笑容。 不久，他们面前出现了一片茂密的森林。布洛克斯看向马尔富里昂，后者示意是时候下马了。他们从坐骑上滑下来，马尔富里昂带着布洛克斯沿着一条狭窄、几乎看不见的小径穿过树林。他们走了几分钟，终于来到了一片被阳光照亮的空地，那里长满了柔软的高草和鲜艳的花朵。 然而，在花丛中央的空地上并没有看到凯纳里。坐着的男子见到他们，立刻站起身来，他那独特的目光紧紧盯着布洛克斯，仿佛知道他是谁。 “你……” 陌生人喃喃自语，朝绿色皮肤的战士说道，“你不应该在这里……” 布洛克斯误解了他的话：“我和他一起来的，法师…… 我不需要你的许可。” 那位拥有火红头发的男子 —— 马尔富里昂不知道他来自哪个种族 —— 摇了摇头，朝着布洛克斯走去，但走到花圈的边缘便停下了。他好奇地看着花朵，而花朵似乎也在打量着他。然后，披着斗篷的陌生人厉声说道：“这不是你的时机！你不应该在这里！”