深夜，某线上聊天群组内部。
一群夜猫子悠悠睁眼，互道早安。
阿瓜：‘早啊！’
迪亚：‘早啊！’
哈克：‘“乌鸦”还是不在？’
阿瓜：‘不在。“乌鸦”都快淡群一个月了，消息也不理。欸我说，要不我们自个儿找一天，到老地方去聚聚？’
迪亚：‘好啊好啊，烤鱿鱼谁买？’
哈克：‘鱿鱼？’
迪亚：‘这是群里聚会一个不成文的传统，该说都快成某种“献祭仪式”了吗？’
花都警局总部。
‘这群人晚上都不睡觉的吗？’
屏幕的彼端，卫斯理用手背揉了揉眼睛，这才发现上面全是墨水笔抄写的数字记录，被他这么一擦，全都到了脸上。
“哈克”是他在非加密网络上的社交马甲之一，名字取自他喜欢的球星。
‘瑞文在这个“桌上角色扮演游戏”圈子里有一定的知名度，或许能从中打探到更多的信息。’安杰娜把几杯熬夜咖啡端进了办公室，在同事间分发起来。
“我反复聆听了几遍问询录音。在无施压环境下，对方确实没有露出任何破绽，不论是语气还是措辞，都符合一个完全置身事外的路人应有的反应。”
“这演技，不拿奥斯卡可惜了。”卫斯理翻着白眼嘟囔了一句。
“交警的问询恐怕已经激起了对方的警觉，必须做好充分的准备。如果下次施压问询还不能确凿他的犯罪事实，他大概就会把所有相关证据都处理好。到时候，我们就再也没有起诉的机会了。”
卫斯理无奈地应了一声，继续操纵“哈克”开始了有目的的闲聊：
‘这个“乌鸦”，平时是个怎样的人啊？’
阿瓜：‘该怎么形容呢？老好人？努力家？精力旺盛？想象力天马行空？’
迪亚：‘乌鸦哥啊，感觉就像拿着超级英雄剧本出生的人。’
‘此话怎讲？’
迪亚：‘你想想，超人的父母，没了；蜘蛛侠的父母，没了；蝙蝠侠的父母，也没了......我就开个玩笑，别当真别当真。不过，那家伙平时的确有一种让人安心的正义感。’
诸如此类，全都是些正面或调侃性质的评价。不过，这也无可厚非，毕竟不知道对方会不会在后台盯着。为避免引起对方的怀疑，“哈克”并没有就问题继续深入多少，很快就装模作样地和群友玩起了“复读机游戏”：
‘乌鸦哥......’
‘乌鸦哥......’
‘乌鸦哥......’
忽然，属于“乌鸦”的头像亮了起来。
聊天列表最下方吐出了这样一行文字：
‘你们一个两个都不用睡觉的吗？？？’
手机左上角的时间在同一时刻跳至了“0:00”。
............
瑞文在“梦境世界”中再度睁开了双眼，忽然灌入肺部的大量空气立刻让他开始了剧烈咳嗽。
“哥？”
书房门口，瑞雪的脑袋又探了进来。
“没事吧你？”
“没啥，咳咳！”瑞文立刻捂住了嘴。
“被口水呛了下。”
在“第三世界”中逗留的五个小时内，他只来得及利用“异界召唤”具现出那个“人”的小半张脸。
紧接着，他不经意地低下头，立刻看见了平摊在书桌上的一份宣传小册子。
空置的银色小盒旁，是一行属于自己的黑色字迹：
备忘：
我想给妹妹准备一份惊喜，目前还没有头绪。我可以先把她喜欢的东西列在这里，慢慢筛选。不要忘记这件事情，不要告诉她！
来自，不久前的我自己。
“......”
书房彼端的光亮中，瑞雪看着哥哥的背影在黑暗中越变越小。
“小雪，不早了。要是睡眠不足，影响到明天的精神状态，就得不偿失了。”
“等等，你饭还没吃......唉，我不管了。晚安，你也早睡。”
瑞雪点了点头。门框的阴影隔在兄妹俩之间，就在刚才那一瞬间，变成了一道有形的隔阂。
接下来该怎么办？瑞文弓背伏在书桌上，冷静片刻后，重新点开了手机。
恒特应该已经落网，得赶快请林心把所有相关的证据全部清理掉。与此同时，慢慢开始将对“天使格蕾”不利的资讯渗透进媒体和民间网络。
只要走完这最后一步，“天使格蕾”的末路就已成定局。至于最后到底有多少人会死，谁能活下来，就不是自己能管能顾的了。
聊天界面上，群友们的信息依旧欢跳着。
阿瓜：‘乌鸦哥，我们打算找个周六出去聚聚。记得你的工作日程表和我们都不一样，最近能腾出空来吗？’
瑞文想起了管理员老张几个小时前的嘱咐。
“没问题。下周六中午如何？刚好轮到我休息。”
他对这个世界的民生状况依旧不甚了解。想要深入了解的话，最好还是从这具身体已有的社交圈子开始。“过去的自己”也有过和这群夜猫子们见面的打算，只可惜，由于时间实在太紧，根本没法约定见面。
至于这所谓的“桌上角色扮演游戏”究竟是怎么一回事，他打算到时候凭借记忆碎片尽力回想，能想起多少就是多少。
约定聚会时间后，瑞文把空盒子收进上锁的抽屉，拿起了那本蓝色笔记本，仔细地查看起了上面多出的每一道折痕和每一个字迹。
种种被翻动的痕迹，无一不昭示着几分钟之前，“过去的自己”的确处于这具身体之中。笔记本末页多出了“夜风之护”这道异咒，尽管语法还是错误的。
思索片刻后，他把那份写着“备忘”的小册子撕成碎片，扔进了废纸篓中。
惊喜。
那是此刻的自己最最不愿面对的一个字眼。
三个月后的那一幕依旧深深烙在自己眼底，鲜血，内脏，眼球......
“不，教授......”
他对自己低声否定道，于黑暗的所在处，边摇头边扬起笑容。
“你一个人就够了。”
............
翌日。
本世纪最大非法移民残害案登上了每一个新闻节目、每一份报纸和每一个媒体网站的最当眼位置。
多个民间互助组织和无籍劳工基金会自发开展活动，呼吁人民关注非法移民的民生和人权问题。
街角的母亲小声提醒孩子，千万别在周末靠近外籍劳工聚集的广场或天桥。他们缺乏教育，行为粗鄙，没有道德观念，身上还可能携带外来疱疹病菌。
随后，又将说过的话完全抛至脑后，为工作、兼职、买菜等琐事苦恼起来。
恒特案就此告一段落。
............
3月27日下午。
一辆喷涂得花里胡哨的小电子车播放着上世代流行音乐，突突突地在街道彼端悠行，当值交警听见了熟悉的调子，在岗位上跟着哼哼起来。
红灯暗下，绿灯亮起。瑞文提着公文包，跟随人潮横过马路，钻进罗苹咖啡馆的入口，向店员兼房东小月点了两杯黑咖啡。
在此之后，他会从咖啡馆后门离开，以此为掩体溜到秘密根据地里去。
“下午好，瑞先生。”涂着冷门橘黄色口红和同色系指甲的小月在咖啡台后招了招手，露出与年龄相符的清纯笑容。
“您这几天好像都没去健身。之前您来这里的时候，脸总是有些红。”
“说来话长。”瑞文在角落里拉了张铁艺椅子，边听咖啡机的悦耳轰鸣，边端详着墙上的贝壳挂饰，随口撒谎道：
“我的健身包丢了，会员卡也在里面。幸亏有好心人捡到了，今天之内就会交还给我。”
“真是走运呢！”小月弯起眉毛。
“看来这世界上果然还是善人比较多
“如果事实刚好相反，那我更加应该好好答谢他。”
“要画点什么？”小月拿出霜头笔，指向两个杯子空白的部分。
“随便......嗯，帮我写‘谢谢’。”
拿着用厚纸垫包裹住的咖啡杯，他从调味品抽屉里随手抓了几包咖啡糖，从后门走了出去。
“在警方彻底结束监视后，你可以搬来这住。我明天会向房东预付一年的租金。”
浅咖色小屋的篱笆外，瑞文从口袋中摸出一串备用钥匙，随手扔了出去。
“至于之后，金，我相信你肯定能自力更生了。”
爬山藤的阴影下，金敏伸手接住钥匙，低下头，端详着上面的银色齿码。
圆钥匙，扁钥匙，分别对应大门和一个十多平方米的独立房间，这是瑞文先生在纸条上承诺给自己的报酬之一。
一个他做梦都没有想过能够实现的承诺。
“我可以问......”他斟酌着开口道：
“为什么吗？”
“这还真是个好问题。”瑞文撇了撇嘴，故作沉思。事实上，他自己一开始也拿不定主意。
但直觉最终引导他作出了和“过去的自己”几乎一致的选择。
“算了，等我想好了再说。去看看你的新家，我很少在这过夜，所以我们只能算是半个室友。里面可能被我弄得有点乱，你得负责把地方整理好。厨房里有煤气，我相信临时庇护所里肯定没有厨房。这座城市人工费用昂贵，如果你会做饭的话，能省下不少钱。”
他一开始叮嘱就滔滔不绝：
“当你有了工作和收入，我希望你能开始负担部分电费和水费，熟悉各类程序流程，这是你迟早需要理解的。在那之前，你需要去了解怎么申请永居，以及那些适用于你的援助金计划，但不要让它们影响你的最终目的。在这里，没有人会主动把钱塞到弱势者手上，一切权益都要靠自己主动争取。当你如愿以偿，得到了自己的公民身份，切记，为它买份保险！”
听见“保险”这个词，金敏的后背不由得僵硬了一下。
看着小伙子的背影犹豫着消失在门后，一种熟悉而温馨的感觉自耳根后方悄悄爬上了瑞文的下巴。
他感觉自己又有家了，就像威奇托101号一样，尽管只是一个暂时的家。
要是能再热闹些就好了。他想起了“昔时”的酒会，多罗莉丝婆婆的面包馅饼和长屋阁楼里不时会传出的叮咚乐声。
还有卡梅隆。
“金。”他随口喊道。
见小伙子对自己的“新名字”有所反应，他相当满意。
“作为协助我的回报，这是你应得的酬金，在这里面。”他把事先买好的手机，连同那杯暖呼呼的咖啡一起塞进对方手里，拍了拍对方的肩膀。
“我希望你能好好的，尽快寻找到属于你自己的力量，这是刚才那个问题的答案。”
这地方表面上没有奥贝伦那么糟糕，但对于金来说，生存的艰难程度不亚于前者。
趁着小伙子说不出话，脸上露出一副被噎到的表情时，他转身走到楼上，摸出了自己的秘密手机。
‘林心。’他在输入面板上键入道：
‘你与我合作的真正目的是什么？我知道奥法守秘人之间的关系应当是相互掠夺，你那天晚上干了些什么？’
过了一段时间，屏幕上跳出了“守林人”的答覆：
‘我曾经怀疑过你身份的真实性，现在你已经充分地向我证实了它。’
‘我那天干的事情，正如你所说，是在掠夺。’
‘掠夺谁？’瑞文追问道。
他想起了那些连环车祸，想起了在冷柜内部看见的少女尸体。
‘她们是谁？那些在车祸中丧生的白衣少女究竟是何方神圣？’
三十秒后，四个小字出现在了屏幕的最底端：
‘溶解圣母。’