“看来先前那些家伙作出的猜测都是对的。不仅仅是地底，就连这颗星球的背面都在几十年前，或许更早之前被什么鬼东西给占据了。”阅读着简短的报告，捷特不时感到一阵后背发麻。
这意味着他们人类能够生存，可供发展的空间其实就那么一点，地底大开拓那一段时间的垂死挣扎或许已经是拓展的极限。
这意味着奥贝伦的确是地上有且仅有的一座人类孤岛，他们在未知的大陆上并不存在同伴。
捷特把解码纸团揉成一颗小胖球，连同几本发霉的老旧《新德市惊奇》杂志朝垃圾桶里一扔，窝在了不算舒服的沙发里。他并不是一名神秘学专家，也不喜欢为太过遥远的事情过分担忧，只要那和自己的家人或朋友无关。
而如果事实与之相反，他必然不会坐视不理。
当然，有的时候，不得不承认一些神秘学小手段是有用的。经过一段时间的等待后，捷特从行囊中摸出了一小瓶绿色液体。他把这称作“癞蛤蟆汁”，因为它的味道着实好不到哪去，不能食用，得在短期内吐掉。
几小时前，他在2街的小巷中故意引起骚动，希望能把真正危险的人物从暗处给引出来，或者赶出去，可惜，并没有取得特别好的效果。
火焰是“血雾连环杀手”的弱点，这一点在现有资料中已经得到了充分的证实，所以他才选择在第一时间放火，破坏对方可能在巷子里设下的陷阱。热浪会冲开凝聚的血雾，而“血雾连环杀手”并没有对杀手本身发挥很好的保护作用。在这点上，自己和洛克茜都能对这件遗产进行压制。
捷特拧开瓶盖，将恶心的绿色“癞蛤蟆汁”含进嘴里，舌头立刻开始发麻。设置这种广域诅咒的名片印刷厂建议他在眼球上刺青，以省掉一些程序上的麻烦，他觉得这个提议非常糟糕。
因此，他以一面经过特殊加工的放大镜代替这道工序。透过镜面和自己的名片，尚算清晰的映像逐渐浮现在了眼前，是那条已经被清空了的巷道。他在里面留下了两张名片，以便随时观察内部情况。
那群禁药贩子不一定会是杀手，他们本身也符合一定的被害者特征。如果杀手把他们当作下一批目标，那今天他大概会失望而归。
经过一段时间的观察后，没什么收获的捷特将目光转移到了仓库区，同样没什么有价值的发现。
“没什么路人的行为高度符合剖绘特征......不过说回来，那剖绘本身就让人觉得怪怪的。”
除了几个相似特征之外，针对杀手行为模式的分析还存在不少混乱冲突的地方，这让他严重怀疑自己的剖绘能力退步了。
“嗯？”
捷特突然发现了问题。
那间上锁的仓库内部似乎多了些什么东西。
那是些火蠊的尸体。
空置的货架底部、墙角、墙缝边缘，都多出了不少被切碎的火蠊甲壳。
大门口处，那只长腿蜘蛛依旧悠闲地趴在圆形蛛网中央，两双节肢正一刻不停地将猎物的身体送入口中。
电话突然响了起来，是回到了警局的沃尔曼督察。
“怎么......了？”捷特吐掉嘴里的“癞蛤蟆汁”，讲话时舌头还有些不利索。
“捷特先生，我在尸体里发现了些什么，他们的肺部......咳咳！里面有东西。”
“什么东西？焦油？尼古丁残留物？”
“不是，我也不确定那是什么，感觉有些恶心，咳咳！还在动。”对方的咳嗽似乎变得更加严重了些。
“你还好吧，督察先生？”捷特的耳膜被震得有些痛。
“我很好，咳！也许不是那么好......请尽快过来看看。”
恶心的东西，还在动？
数秒钟后，捷特突然想起了什么，放下听筒，从口袋里掏出了那一根被自己掐灭的香烟，再度回想自己剖绘出的杀手特征：
吸烟，年纪不大，具备一定的嗑药倾向......
“啧......恐怕你要被老妈骂惨了，捷蒂。”他顺着烟蒂，看向了自己稍微有些发黑的指甲。
杀手所具备的那几个特征，同样是大多数被害者的特征。
............
又是那片无边的黑暗。瑞文在五响左轮中填入了第六颗子弹，关闭弹夹，拉开枪机，朝着黑暗中射击。
嗒！
灯光亮起，温暖的火光划破幕布，撕碎阴影，露出色调柔和的地毯和木制地板，空心板材搭建的布景和大型道具，黄色聚光灯，柔光箱，一块块反光板，一大幅蓝幕。
以及无数台正对自己的摄影机。
这是最早的特效摄影棚。
“咔！再来一条......”
阴影中，他看见了导演的威格工装鞋，遍布地面的人造假血和一个个替身演员。前者坐在装道具的木箱上，手拿报纸卷，面露微笑。
“知道了，知道了......”瑞文掰了两下发酸的手指，四肢累得不行。
相同的片段，已经重复了无数条。
“这是一场屠杀的戏，瑞文。”
“要演好这一段，你只需要做好一件事......”
“砰！”
“该醒了。”空弹壳被轻轻扔在地板上。
“是啊，该醒了。”瑞文将枪口对准太阳穴，不知第几次扣下了扳机。
他没想到自己居然能在梦者之屋里睡着，还做了一个梦。
金的“木偶”在他面前咚一声栽倒在地，前者一脸沮丧地看着自己。
“这很正常。”瑞文想起某个“木偶”曾在自己的操纵下连着一百多次摔个狗啃泥，某段时间内还只能四脚着地，以蜘蛛般的怪异形态爬行。
连老师本人都这样，学徒不多摔几次，他的内心可能会有些不平衡。
但与此同时，他又隐约有些担忧，事情的进展太慢了。
如果金的自保能力提升速度比不上麻烦找上门的速度，那自己就不得不分心多顾着他些。这小伙子手里的“木偶”经过调查，是食指波洛伯其中一条小型烟草进口渠道的管理员，那条渠道是经由马尔博罗香烟公司曾经的采购部门转让而来的。这名管理员并非无可替代，但多少了解一些商业机密。此外，还抓获了一名相当贴近高层的跑腿人物，就是能在空中游泳的那位。
这一个多星期，对方都没继续找上门来，一方面可能是因为他们也需要时间调查，另一方面，人员调配和止损工作在他们眼中具备更高的重要性。一旦食指完成了相应的填补作业，小伙子和他的“南部市场”很可能将面临更猛烈的反扑。
食指之上还有拇指，拇指之上还有左右手，左右手之上还有泥手党的核心人物。
自己能做的只有让他带把锋利的小刀在身上，一旦出了什么问题，立刻呼救兼割腕，杀一条体型较大的鱼也勉强可以。
想到小伙子明天晨昏还得开工，瑞文在金的手腕抽筋到不行，人快要站不住的时候叫停了他。
“回去躺两个小时。小心明天太累，连一条砧板上的蘑菇鱼都能欺负你。”他让金把“木偶”埋进梦者之屋的土地里，只露个脑袋在地面。和其他“物品”一样，这么做能让“木偶”从现实中直接消失，一直待在这里，只要记得定期喂食就好。
两分钟后，瑞文在床上伸了个懒腰，爬起身来，扭开电视机，在确认没有新信号后打开房门，安静地穿过二楼走道。一排房门紧闭着，麦姬在凉爽的新房间内睡得正香。
他轻手轻脚地下楼，给自己热了块昨天吃剩的三明治，让温柔的壶小姐泡了点茶，冲入咖啡，鲍尔斯教授开的几包药剂胡乱往里一倒。
自己还要去处理这个月的结单，各种费用折合下来，每个月至少要花费6500烈洋，有不少信封要借由中介所温克尔先生之手交给布朗家族房地产公司。
电话突然打破了晨昏将至的平静。
“捷特？他又怎么了？”在确认过那看似有些陌生的电话号码后，瑞文嘟囔了一句。
“老兄！”电话那边，捷特的声音相当着急。
“听着，我需要向你确认一件事，‘血雾连环杀手’是具备传染性的遗产吗？”
怎么现在突然提起这桩历史遗留事件了？瑞文想起，自己还没来得及针对这一系列问题作出复盘。
在自己的印象中，那件红色遗产本不具备传染性，但就自己在焦麦田的亲身经历来看，它在遭受“永恒的永恒”污染之后的确产生了新的能力，在不知不觉的情况下感染了八名工人，让他们将彼此切成了碎片。
后来，这件遗产被自己转手到了宝琪女士手中，对于传染这件事情也就此置之不理。
“在某种程度上来说，有。”他立刻听见了对面的哀叹声。
“噢，该死！我搞错了，我的方向错了！”
“什么方向错了？”
“是那些受害者，他们在相互感染，我不知道源头是什么。所以杀手不止一个，所以他们才具备和受害者相似的剖绘特征，却又相互冲突！”
“像丧尸一样？”瑞文脱口而出，脑海中浮现出了《生化危机》般的场景。
“什么是丧尸？”捷特显然没空理解丧尸的意思：
“总之，如果它真的具备传染性，那么整条街的人都有可能遭受了感染，在这两个星期，在他们不知不觉的时候。我必须通知督察先生这件事，我们有麻烦了......”
“你说什么？”瑞文皱起了眉头。捷特的话不足以让他完全理解事情的全貌，但足够让他预感到一件事情。
不论直接或间接，“永恒的永恒”的影响已经开始了大规模，难以控制的扩散。