陈芸娘确实不想回娘家,娘家爹娘哥哥伤了她的心,以後会不会再走动不好说,哪怕没怀孕今年也不会回去。
袁玉竹的娘家人都在禹州,身子不方便去不了。
李芙蕖的娘家人都在大营子沟,周诚依然按照礼节送了礼。
袁牧因为买房的事越发不受袁夫子和杨氏待见。
大半年来袁牧给父母送的东西不少,粮食也没少送,加上刚买了宅子手上没有多少钱,袁牧就只给了十两银子。
想着来日方长,等挣到钱了再多孝敬爹娘一些。
老两口嘴上没说,表情已经告诉他不高兴,过年吃团圆饭没喊袁牧一家留下。
袁牧心里发苦,也不想去讨人嫌,一家人送了年礼就回自己家。
转眼,冰雪融化滋润了乾涸一年的土地。
大自然很是神奇,去年枯死的芦苇丶漫山遍野的草木野菜开始冒芽。
生命力极其旺盛。
今年几个村子村民都望着周诚这边,周诚不耕地种地,他们也不种,可闲着又让人心慌。
乾脆继续挖河道筑堤坝,老人孩子们就去林子里瞧瞧有没有能吃的野菜。
四月初三袁玉竹生了个儿子,取名周袁霆。
三天後楚黛也生了个儿子,取名周楚青。
家里一下子添了两个孩子,越发热闹起来。
怀孕近七个月的陈芸娘肚子老大,是双胎。
风调雨顺的时候盼孩子盼不到,乾旱时孩子们扎堆出生,周诚不知道该怎麽形容复杂的心情。
不光是他家孩子一个接一个的生,各村的孩子都多了,不种地又没有任何娱乐和安全措施,娃娃自然就多了起来。
孩子多用水也就更多,李家父子帮着挖了两个水窖存水。
李母瞧着没心没肺成天傻乐的李芙蕖发愁。
凌媛娘丶楚黛和袁玉竹都有了儿子,陈芸娘马上就是三个孩子的娘,就她女儿肚子一点动静没有。
愁死她了。
可又不能老说,说多了女儿压力大也不爱听,只能顺其自然。
当她听到李芙蕖说生孩子干嘛,一辈子没有才好这句话时,忍不住一个巴掌呼过去。
李芙蕖觉得现在的日子不要太快活。
相公有孩子就够了,相公的孩子就是她的孩子。
谁生的又有什麽关系。
雨水全都下到了南方,江南水患严重,北地又跟去年一样严重乾旱。
照西县的百姓有了去年的经验半点不慌,去年怎麽过今年还怎麽过。
六月,陈芸娘早产一个月生下两个儿子,取名周云麒和周云麟。
先开花,后结果果果果果......
二十二岁就有一个女儿五个儿子的周诚,拥着娇妻,在心中感慨自己是人生赢家。
这要在上辈子是做梦都不敢想的美事儿。
今年北狄人没再来犯,蝗虫也比去年少了太多。
周诚除了一直惦记着杳无音信的六子外,日子过的痛并快乐着。
五个小子实在是太能吵,声音一个比一个洪亮,晚上睡觉耳边是小孩的哭声,早上也是被孩子的哭声吵醒。
可爱的婴儿啼哭声变成了魔音,几个一起哭脑袋真的会炸。
周诚简直难以想象孩子们再大点会吵成什麽样,会不会把屋顶给掀翻。
带孩子不比种地轻松,双胞胎刚满月周诚就累得快歇菜了。
总算亲身体验到他爸跟他说爹不是那麽容易当的。
周诚决定去城里牙行瞧瞧有没合适的奴仆,买几个回来料理家中琐事,喜娘乐娘就能帮着照顾孩子。
已是七月,最多再熬两三个月就要下雪,有了雪就不愁没水喝。
粮食也有,养几个奴仆还是养得起。
明年老天会将两年未下的雨一次补上,幸好周边山林都不高,没有山体滑坡的危险。
几个村子的村民从开春后白天休息晚上披星戴月的挖河道,挖田地里的沟渠。
效果显着,起码不用担心明年村子被水淹的问题。
粮食也不是完全不能种。
水稻受不了暴雨摧残,可以种些水生植物比如慈姑丶莲藕等。
照西县没人种植慈姑和莲藕,但这两样植物临县有百姓种植,禹州也有。
只是品种及肥力不足,产量极低。
亩产不到两百斤,不如种稻米小麦划算,因此种的人很少。
周诚不仅要买奴仆,还想去周边几个城镇看看能不能买到慈姑莲藕种子,没有的话就只能请彭敬从南方运些过来。
白天有李家几个媳妇帮忙照顾,孩子太多家里还是很缺人手,李芙蕖得留下帮忙。
李父李大壮和黄家父子挖河道,周诚便打算过两日带隋玉瞻一同去。
隋玉瞻风流倜傥的纨絝变成乞丐,又从乞丐变成山野村夫。
黄家兄弟干活儿他也跟着干活,变得又黑又壮,跟村里的庄稼汉没什麽区别。
如今这副样子彻底被黄淑娟给嫌弃上。
不省自己的口粮给他,不给他洗衣服,更不愿嫁给他。
翻过年就满十七,郑氏开始着急她的婚事,主要还是怕她又把目光转到周诚身上。
惹周诚不高兴对黄家没一点好处。
却又不愿把她嫁给庄稼汉。
没想到的是,黄淑娟突然说她有了喜欢的男人,想成亲。
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把郑氏的心吓得砰砰狂跳。
“你成天在家待着,喜欢上谁了?”
接触的年轻男子除了周诚和隋玉瞻就是表哥李大壮。
周诚要她女儿是再好不过,她立马就把人给送过去,奈何周诚从来都看不上。
隋玉瞻和李大壮肯定不行。
“许大。”
“啊?”
郑氏万万没想到她那想男人想疯了的女儿竟然会看上许大。
不过就是见了几面,连话都没说过一句,这就看上了。
郑氏只觉得匪夷所思。
到底是有多恨嫁,才会见个男人就想嫁。
先前退婚还一副要死不活,这辈子再也不嫁的死样子,这才过了两年,喜欢的男人都换了三个了。
“我不同意,你要嫁给他我和你爹什麽嫁妆都不会给你。”
许大二十七,成过一次亲和离了还有个一岁的女儿。
许大对爹娘女儿兄弟都不错,为人厚道,是个踏实过日子的人。
他是周诚的表哥,只要他不像陈家兄弟一样拎不清,日後有周诚相助日子不会差到哪里去。
可郑氏实在太了解自家一山望着一山高,吃着碗里看着锅里的闺女。
除非嫁的男人性格强势能压制住她,不然早晚得红杏出墙。
许大连沈氏都压不住,就只适合找个性格温顺的女子,日子才能过得下去。
她女儿还是别去祸害人了。
“为什麽?”
“你自己瞅瞅你是能做後娘的人?那姑娘是个苦命的,再摊上你这麽个後娘,还能顺顺利利长大么?”
黄淑娟差点被郑氏的话气哭。
“有你这样当娘的嘛,一点也不为我着想。”
“我正是为你着想才反对,许家去年才从深深里搬出来,日子过的清贫。
你吃不了那苦头就别去祸害人家,再等几个月,翻了年我跟你爹替你在城里物色一个,给你准备嫁妆风风光光的嫁出去。”
“不要,我就要嫁给他。”
郑氏冷下脸:“婚姻大事父母之命媒妁之言,没有我和你爹的同意,由不得你不听。”
黄淑娟作天作地作空气就是仗着爹娘宠她,什麽事都跟她好好商量。
郑氏态度强硬她就怕了,不敢再跟郑氏对着干。
许大日日闷头干活儿,压根不知道自己竟然还有小姑娘看上。
跟沈氏和离后兄弟间的感情稍稍得到修复,一个沈氏就让他对女人有了心理阴影,现在是半点再娶的想法都没有。
县城的牙行没有周诚相中的人,两人又往隔壁县去。
快到密探县遇到一些去南边逃荒的难民。
离开故乡的原因太多,这些人不全然是因为懒没存够粮食。
总有不得不背井离乡的缘由。
逃荒通常是一个村子的人全都去。
带上粮食和值钱的家当,条件好的赶着驴车,条件差的就只能拉着板车上路。
男女老少脸上的神情无一例外全是凄苦,眼神中带着迷茫和惶恐。
刚从家乡出发,逃难的百姓没有周诚想象中那般瘦成人干。
见到马车来了会自动往两边让开。
等到粮食吃完,山穷水尽的时候就不会是这个样子。
隋玉瞻现在就是小孩子心性,不但嘴不贱了,还有颗赤子之心,热衷帮助他人。
这一年多被保护的好,能吃饱穿暖,没人跟他抢东西吃,忘记了做乞丐时的挨饿受冻的痛苦。
见有小孩盯着他手上的炒蝗虫流口水,大方的把一袋子蝗虫给小孩儿。
他最想跟周诚分享,奈何周诚实在不想吃虫子。
蝗虫抓了不少,一只没吃过。
周诚觉得照西县已经够穷了,没想到密塔县更穷。
越穷的地方买卖人口越盛行,好的送到州城府城京都等繁华城市,差的就卖给人做苦力。
全是十来岁的孩子,大的不到十五岁,小的十岁左右。
稍微壮实丶机灵点的男孩五两银子一个,瘦弱木讷的三两银子,女孩就很便宜了,一两到三两银子一个。
价格便宜让周诚感到匪夷所思。
周诚问:“这些孩子都是家里糟了难?”
这麽小的孩子就离开父母卖身为奴,性命握在了别人手,成了贱籍不能与良民通婚,即便终身不婚朝廷也不会管。
他们的孩子是家生子,也将终身为奴。
除了有月银外,做错了事轻则被挨打挨骂,重则发卖打杀。
周诚想想都替他们感到绝望。
他若是贱籍,绝对不拖累孩子,终身不婚不育。
想不到他周诚有一天也会干出买奴仆的事儿来。
堕落丶三观逐渐扭曲。
人牙子陪着笑脸介绍:“这几个小子家里着急用钱都是自卖自身,丫头全是被家里人卖了。”
周诚点头,视线慢慢扫过二十多个半大的孩子。
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