夜幕悄然降临，川城灯火渐渐亮起。整个城市的夜市热闹非凡，但在县守府内，李依依正坐在书案前，脸上露出一丝凝重的神情。数日前，顾清婉提出大幅减免商税的请求，李依依虽然婉拒了，但她隐隐察觉顾家的意图似乎并非仅仅扩大商贸利益那么简单。随着顾家在城中活动的增加，暗箭成员也带来了不少新的情报。
暗箭报告称，顾清婉暗中招募的修灵者，不仅在川城的商贸圈中活动频繁，甚至试图接触城内一些官员，并探查军备状况。李依依感到疑惑，顾家本是商贾世家，按理说并不会关心军事，可顾清婉一再施压要求减免税收、频繁增加护卫，似乎预示着更大的野心。
这时，秦淮敲门进入，将最新的情报递给李依依：“大人，这是刚刚得到的消息，顾家修灵者近日行踪异常，似乎有在城外设立据点的迹象。”
李依依接过情报，眉头微微皱起。上面的情报显示，顾清婉的护卫队近期频繁出城，似乎在距离川城十里外的山林中设置了临时营地。她轻轻叩了叩桌面，陷入沉思。
“顾家这是在筹划什么？单凭商贸需求，不可能花费如此心思。”李依依喃喃自语，目光中闪过一丝冷静的光芒。
秦淮看着她的表情，小声提议道：“大人，若顾家真的有所图谋，是否需要派暗箭彻查？这样至少能掌握他们的底细。”
李依依轻轻点头：“派人秘密前往探查，务必不要打草惊蛇。若顾家真的图谋不轨，我们也要有所准备。”
秦淮领命退下，很快便调动了暗箭的几名精英成员，化作普通百姓，悄然潜入顾家在城外的临时营地。
数日后，暗箭探子传回情报，确认顾家的修灵者在营地附近设下了重重防御，且从不允许外人靠近。除此之外，他们还观察到营地中频繁出现一些陌生的修灵者，与顾家护卫似乎保持着某种联系。更为奇怪的是，每隔几日便会有大批货物送往此地，装载的似乎是兵器和药材。
李依依坐在书案前，默默翻阅着情报，心中的疑虑愈发加深。顾家这是在暗中集结势力，甚至囤积物资，难道是想在川城另起一片势力？
她将手中的情报轻轻放下，召来金己和秦淮，两人见李依依神情凝重，皆是不敢怠慢。
李依依开口说道：“顾家似乎有意在川城建立武装势力，我怀疑他们另有图谋。如今他们表面上与我们合作，却在暗中布置人手，这已不是商贸行为，而更像是准备某种军事行动。”
秦淮眉头紧皱，沉声道：“大人所言极是。顾家若真有野心，绝非普通的商贸交易所能掩饰。我们是否需要立即采取行动，避免事态进一步恶化？”
李依依微微摇头，冷静地说道：“此事尚未水落石出，顾家虽有异动，但若未证实他们的意图，我们贸然出手，反而会打草惊蛇。倒不如静观其变，继续加紧监控。”
金己点头道：“属下明白，这段时间我们会密切留意顾家的动向。若有任何新的发现，立即向大人报告。”
李依依吩咐完毕，心中已有了下一步的打算。她知道，若顾清婉真的有心发展武装，暗中聚集修灵者便是一个绝佳的时机，自己也可以借此看清顾家的真正实力。
几天后，李依依收到了新的消息——顾清婉邀请川城的一些达官贵人，前往顾家设在城外的营地参加聚会，名义上是商讨扩大商贸合作，实则暗中招募了一些对朝廷心怀不满的人士。李依依决定前往一探究竟，她带上了暗箭成员金己、华泰与华安，以普通商人身份混入了顾家的营地。
营地中灯火通明，顾清婉身着素雅的长袍，带着特有的温和笑容，正与各方来客寒暄。她看到李依依一行人时，微微一愣，但很快恢复了笑容，亲自迎了上来。
“李大人，您怎么来了？”顾清婉笑问道，眼神中带着几分意外。
李依依微笑道：“听闻顾姑娘在城外设立了这处营地，特来看看。川城百姓与商户的安危我不得不顾，顾姑娘不会见怪吧？”
顾清婉微微一笑，轻声道：“哪里的话，大人光临是我的荣幸。这不过是顾家设下的一个休憩之地，用于接待商贾和修灵者，大人请随意。”
她带着李依依缓缓步入营地，向周围众人介绍。李依依环顾四周，只见营地中确实有不少修灵者，且气息皆在纳灵境以上，这些人虽打扮普通，但一看便知不是凡人。
一名壮年男子向李依依微微颔首，似笑非笑地说道：“李大人，久仰大名。听闻您治理川城有方，百姓们对您赞不绝口。”
李依依淡淡一笑，拱手还礼：“过奖了，各位皆是修灵界的前辈，能为川城的安稳出力，实在令人敬佩。”
几名修灵者含笑不语，彼此交换了一下眼神。李依依察觉到其中隐隐的警戒，心中暗自警惕。
此时，顾清婉端起酒杯，对众人高声说道：“各位同道，今日在此相聚，皆因共同的目标。商贸之路荆棘满布，但有诸位的支持，顾家定能开辟一条崭新的道路！我们希望通过大家的合作，建立一个繁荣昌盛的商贸圈，令川城成为赵国内的商贸中心！”
众人纷纷举杯响应，李依依则不动声色地观察着周围的一举一动。她心中明白，顾清婉看似在讲商贸合作，实则是在暗中试探这些修灵者的忠诚。李依依若有所思，借着敬酒之机与金己等人交换眼神，示意他们保持警惕。
酒过三巡，顾清婉邀请众人前往营地中的一处高台，说是要展示顾家新引进的“商贸护卫队”。李依依随着众人来到高台下方，只见一队装备精良的护卫队列成整齐的方阵，每人皆身穿黑色盔甲，佩戴长刀，气势肃杀。
顾清婉站在高台上，高声说道：“各位，这就是顾家的新护卫队。我们将为川城商贸开辟出一条稳定、安全的商路！若各位愿意加入顾家的事业，我们顾家愿提供一切保障！”
修灵者们眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒，显然被顾清婉的提议吸引。而李依依则心中冷笑，这哪里是商贸护卫？分明是一支精锐部队！
顾清婉的野心昭然若揭。李依依低声对金己说道：“传令下去，密切监控这些修灵者，顾家或许不仅是商贾那么简单。”
“是，属下领命。”