几天之后，薛家派来的使者终于到达京城！简单修整一日之后，双方便在鸿胪寺的大堂展开了第一次谈判！ 薛家此次派来谈判之人共计五人，为首之人名叫薛智，乃是薛庆的侄子，薛魁的堂弟！ 即便身处京城，面对鸿胪寺的一众官员，薛智却是没有丝毫的怯意！ “白大人，既然朝廷同意和谈，那在下也就不拐弯抹角了！” 鸿胪寺卿白墨，原本是担任少卿一职，上一任鸿胪寺吕苣因为当初支持齐王继承皇位，被赵衍下了大狱！ 白墨轻抿了一口茶，似笑非笑的望着薛智开口道：“薛大人有什么话尽管说便是，谈判嘛，重要的是谈！” 薛智点点头：“好，那在下就直说了，我们的条件很简单，只要你们肯让出金陵、姑苏、临安三城，退回江北，我薛家和南越国便会止息干戈，从此划江而治，不再进犯江北！” 白墨心道，你们是真的不要脸了，竟然出此狂言，他嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“薛大人莫不是在跟本官开玩笑？让出三城，岂不等于将江南之地拱手让给你们了吗？” 见白墨露出一丝冷笑，薛智不仅不生气，反而露出了一丝轻蔑之意：“让？白大人这话恐怕就有失公允了吧。 江南之地是我方将士用性命拼杀出来的，何谈让字一说！其实白大人你心中也明白，朝廷和方家现在无非是困守三地而已，只要我大军集结，三城迟早是我们的囊中之物。 如今我朝陛下不忍骨肉相残，百姓罹难，故而希望你们知难而退，也免得做无谓的牺牲！” 未及白墨开口，一旁的鸿胪寺丞虞佑亭便接口道：“冠冕堂皇的话，薛大人还是不用说了，据下官所知，恒王在金陵已经开始率军反击，夺回了金陵外围的两座城池，薛大人所谓的囊中之物，不过是幻想罢了！” 见对方旁系官员开始下场说话，薛智身旁的一个面容白俊的中年人也不由得参与其中：“区区两座县城，虞大人还是不用自夸的好，纵使眼下我们拿不下这三座城池，但是时间也不会太久远，我听说最近关中张家无故给燕王送了五十万石粮草，想来他们一定是达成了某种协议，倘若春暖花开之际，关中与河北联合向朝廷发难，到那时朝廷该恐怕难以应对吧！” 说话之人姓龙，名邵，字兴伯，衡州名士，如今担任薛府主事。 听闻这话，白墨不由得挑了挑眉：“这个就不劳龙大人担心了，关中赠与燕王粮草一事，朝廷自然知晓，只是区区五十万石粮草，还不足以让燕王与赵冲这等叛逆同流合污！况且朝廷如今数十万大军枕戈待旦，又何惧宵小之辈！ 倒是本官想奉劝诸位一句，只要薛家和南越退回原来的疆界，朝廷可以答应不追究你们谋逆之罪，也绝不会派兵兴兵讨伐！” 龙兴伯闻言，不由的失声笑道：“什么？几十万大军？白大人可真会开玩笑，据在下所知，自年初以来，朝廷联合戴家、方家、刘家进攻汉中关中，除了损兵折将之外，几乎没有占到什么便宜。 听说最近倒是征调了不少流民百姓，只是白大人恐怕也心知肚明，靠这些乌合之众想要抵抗关中和燕王的边军，无疑于以卵击石吧！” 薛智在一旁插口补充道：“这样吧白大人，只要你们同意撤回江北，让出三城，其余的条件，你们都可以提！” 白墨知道，薛智、龙兴伯所说的这一切并不是言语上的威胁，而是真真切切的潜在威胁，而尽管他们表现得一副从容不破，甚至夸大其词，本质上却掩盖不了事实下的真相！ 不过，白墨还不打算就这样放弃，他强装镇定的说道：“虽说朝廷是损失了不少将士，但是薛大人别忘了，薛家损失的兵力也不少吧，若非如此，薛家又何至于远赴京城来何谈？” 见白墨此时言语之中已经没有起初的那般锐气，薛智不由得心中暗喜：“方才在下已经说了，我朝陛下不忍手足相残，不忍百姓罹难，所以想劝你们知难而退，从此以后，双方划江而治，井水不犯河水！” “不忍百姓罹难？薛家在江南屠戮百姓之际，可没曾见你们心慈手软啊，依本官之见，只怕薛家已是心有余而力不足了，即便你们现在将所有部队集结起来，想要攻打金陵、姑苏，恐怕也没有必胜的把握吧！” 原本还是一副笑脸模样的薛智，听完了白墨的话，不由得眼皮跳了跳：“白大人说的没错，若单纯以薛家之力攻打恒王把守的金陵，确实没有必胜的把握，但不代表没有一点把握。 何况白大人还忽略了一点，那就是还有南越国，实不相瞒，此时南越国已经向临安方向增兵五万，不日便可抵达临安城下。 到那时，只要我们合兵一处，无论是临安，还是金陵，就算是如京城这般高大坚固，恐怕破城也是迟早之事！既然事实的结果已经摆在眼前，大家又何必打来打去，徒增伤亡呢，与其如此，何不划江而治，各安天下呢！” 龙兴伯也补充道：“何况这江南原本就是刘家之地，朝廷又何必为了刘家打生打死，我看不如这样，如果你们同意撤回江北，那刘家每年向朝廷缴纳的钱粮份额，我们可以照旧缴纳！” 龙兴伯说完，试探性的询问薛智：“薛大人，你看如何？” 薛智闻言不由得沉吟起来，权衡利弊之后，薛智这才开口回应：“可以，这样对于朝廷来讲几乎没有任何损失，无非是江南换了执掌之人而已，你我两家也无需为此再打生打死！” 对面的白墨、虞佑亭等人闻言，不由得面面相觑，几人悄声嘀咕几句之后，白墨笑着开口道：“薛大人，我看今日不妨先到此结束，容我等向朝廷奏请之后再行商议！” 薛智见事情有了进展，自然没有其他意见：“当然可以，那在下就在驿馆等候白大人的好消息！” 不久之后，薛智等人离开鸿胪寺，朝着驿馆而去，而白墨等人商议之后，随即也出了鸿胪寺，朝皇宫而去！ 此时的皇宫之中早朝早已散去，然而方书同、戴严、上官灵玉三人并未离开，而是随着赵衍一同前往偏殿议事！ “三位爱卿都是朕的近臣，此时刘爱卿不在，我想再听听三位关于议和的意见！”