时光荏苒，韦晓宝一行六人来富士山已半个月了。 韦晓宝暗自揣测，茅十八想必也快到江户巷来接他们了。于是，众人商议后决定踏上归程。 当然，在返程之前，韦晓宝将系统空间那一平方米里除了银票之外的所有武器都丢弃，全部装满了药园里珍贵的修炼药材。 不仅如此，他还将灵召祖爷爷的祖祖祖爷爷床上的帷幔取下，制成了六个硕大的包裹，里面装满了修炼药材，每人背一包下山。 不过就这样，也别想把蓬莱仙境的药园子掏空，里面上千年份的药材还多得很。 下了富士山，朴志焕便租了三辆马车，一辆装满了物资，两辆载着众人，如离弦之箭般向江户城飞驰而去。 江户城，德川幕府的德川甲康正襟危坐于高位，下方则坐着幕府的侧用人及以上级别的官员们。 水务大臣雄田政水，语气凝重地汇报道：“大将军，经过我们缜密调查，大隅水师的失踪和石屿驻矿军的覆灭，都与琉球群岛的天地联邦脱不了干系。” “你详细讲讲天地联邦的情况。”德川甲康一脸严肃地说道。 “自得知大隅水师失踪的三个月来，我们向大隅郡、琉球国、石见郡等多地派遣了最高级别的多名忍者。 据忍者反馈的消息，一支来自琉球龙门山上，名为龙漄寨的土匪势力树起天地革命军的旗号，向德川甲里部发起了猛攻，导致甲里部全军覆没，匪军占领了首里城。 随后，这支匪军成立了天地联邦，并成功统一了琉球国全境。 如今，我大隅和石见两郡，也已落入天地联邦的囊中。 这个联邦的头领被尊称为大统帅，名叫韦晓宝。 他原是反清复明的天地会青木堂香主韦小宝，在华夏大清被逼得走投无路后，逃到琉球国，将名字中“小”字改成了“晓”字。 “改名？藏头露尾的，肯定不是什么好东西。”德川甲康插话说道。 雄田政水继续说道：“今有消息称，天地军有一支水师，他们称为海军，并建有一艘不需要风帆就能航行的铁甲巨船，叫巨龙号，该船的长宽高是我们现有战船的三倍，配有可以打出开花弹的巨炮，射程是红夷大炮的五倍以上。 据说今年二月，该船在韦晓宝的带领下，配合三艘改装了的福船战舰，在华夏钓鱼岛水域，一举歼灭了横霸东海的海盗头子刘大麻子。” 雄田政水的话音未落，台下众大臣便已骚动起来： “没风帆靠什么提供动力？难道用桨在大海上划船吗？” “刘大麻子是谁？大隅水师跟他交过手，都没占到什么便宜。” “是啊，水师若没有几十年的沉淀，哪来的战斗力？一群土匪能打败刘大麻子，谁会相信啊。” “这些忍者真是越来越狂妄了，什么话都敢乱说。” ……… 雄田政水听到同僚们这些不着边际的议论，并不生气，反而高声喊道：“大家安静一下，请先让我汇报完毕。” 德川甲康闻言，大手一挥，台下立刻安静下来。 雄田政水接着说道：“我知道大家难以相信一支匪军的水师竟有如此强大的实力，起初我也不相信，但这艘怪船此刻就停泊在我大隅水师驻扎的大岛军港，大岛军港和大隅城现在都飘扬着上蓝下绿中间金龙的天地联邦的旗帜，大隅的大名高木山岗已经叛国，加入了天地联邦。” 说完，雄田政水拿出一张宣纸画说道：“这是忍者刚送回的大岛港实景图，图上冒着黑烟的就是巨龙号。” 雄田政水走上前，将宣纸画呈给了德川甲康。德川甲康看了看，又让侍从把画传给下面的大臣们传阅。 “这船难道是烧柴火的吗？烟怎么这么大？” “船体这么大，可能是因为人多，正在做饭吧。” …… 大臣中，江户水师将军山本十三突然高声喊道：“大将军，那艘运粮食的大宝船竟然也停在大隅大岛港，而且还是两艘！护卫舰也是两艘！” “什么？快拿来我看看！” 德川甲康听到这话如坐针毡，立马起身接过宣纸画，仔细端详起来。他知道如果宝船真的停放在敌占区，那400吨铜就打了水漂，粮食要不回来了。 德川甲康并未亲自到江户港口去看大宝船，不过曾听下面的大臣提及过。“你们这些人谁见过大宝船的，赶紧辨认一下，这究竟是不是大宝船！”德川甲康急切地说道。 下面的大臣你看看我，我看看你，除了山本十三亲眼见过外，竟没有一人真正见过。 “大兄，我听儿子西关说起过，可惜他已经不在了。”手上还缠着绷带的德川甲申说道。 德川甲康听后沉默了片刻，说道：“四弟放心，我们一定会为他报仇的。” 随后，他又对雄田政水说：“传港口负责人巷务司水田政三和画这画的忍者进殿。” “回大将军，他们都在殿外候着。”雄田政水答道。 不一会儿，侍从便将二人领进了大殿。 “忍者，你先将你在大隅军港见到的情形一一道来。”德川甲康发问。 “回大将军，大隅的确已被天地联邦占领，驻扎着一个团约二千人的步兵，他们装备精良，配备有不同于红夷大炮的新式重型火炮，发射的都是开花炮弹，野战时可抵御十倍于己的敌军。” “水师方面驻扎一艘巨型铁甲舰，这一艘铁甲舰全歼了我大隅水师36艘全部战舰。” “图上的宝船和他们的护卫舰是从琉球国开来运送物资的，一艘驶向太平洋东岸方向，另一艘驶向东海北部方向。至于运送的什么物资，无从查起。但两艘宝船一个月后又回到大隅军港，短暂停留后就回琉球国去了。” “你确定这两艘宝船是天地联邦的？”德川再次问道。 “回大将军，确定，大宝船及其护卫舰都挂的都是上蓝下绿，中间金龙的天地联邦旗帜。”忍者肯定的答道。 德川甲康听后，纵了纵眉头，又对一旁的港务司水田政三说道：“你仔细看看图上的大宝船和它的护卫舰，是不是送粮食换铜的那两艘？”