崔珏看见毛六牙跪在大堂之中东张西望,总觉得哪里有些不对,于是问道:“毛六牙,你可知这是何处?”
毛六牙看了看四周,艰难地吞了一口口水,“各位大人,我……我……我可是死了?”
包拯一拍惊堂木,“自然!你阳寿已尽,被鬼差带到地府受审!”
毛六牙抬眼看了看包拯,突然惊道:“你们骗我!这是你们搭的戏台子吧!”
“此话怎讲?”包拯也被他说得一愣,“我们何曾骗过你?”
毛六牙指着他,说道:“你明明就是戏文里的包青天,怎么会变成阎王爷?分明就是在骗我!”
崔珏险些没有忍住笑,包拯有些羞恼,“大胆狂徒,休得胡言!在下五殿阎罗王包拯!你阳寿已尽,死于自戕!现在,你赶紧说出自己一生善恶所为,我们据此判断,送你投胎转世,再回人间!”
“自戕?!怎么可能?”毛六牙自是不敢相信。
这时,谢必安突然伸着舌头凑到他的面前,阴森森地说道:“你若不信,我便先将你投入油锅,再过刀山,让你感受一下十殿阎罗地狱的威力!到时候,不由得你不信!”
崔珏有些不耐烦了,“毛六牙,我且问你,在昨晚曾经发生过什么,你是否还有印象?”
毛六牙想了想,“昨晚,我让我的干儿子毛小孩去街上买些酒菜回来,因为我要庆祝一件大喜事!之后,我喝了些酒就有些犯困,回到屋里睡下。睡到半夜,我觉得胸口憋闷,可是又醒不过来。再醒来,我就已经在这里了……”
范无咎拿了一面铜镜,伸到他的面前,“你且看看,你已经死了!”
毛六牙看见镜子里的自己——双眼外凸,舌头吐了出来,脖颈上有的极深的扼痕——吓得跌坐在地!“这……这……这是怎么回事?”
“你被扼颈身亡,我问你,毛小孩都买了什么东西回来,你可还有印象?”崔珏挥了挥手,让黑白无常别再吓他。
“我让小孩买了半只鸡,一瓶状元红,还有一罐盐巴。”毛六牙摸了摸自己的脖子,发现脖子上的脉搏已经没有跳动了。
“那你为了何事庆祝?”包拯问道。
毛六牙看公堂上的几个人明显态度强硬,并非善类,将信将疑地说:“月华馆的老鸨死了……我和她合作了一桩小买卖,现在她死了,她既没有夫君,也没有后人,那些买卖就归我所有了。所以,我心里高兴,就让小孩出去买了些吃喝……”
崔珏听到这里,问道:“你可知月华馆的老鸨与前任太知府大人关系如何?”
听到前任知府,毛六牙脸上露出个隐秘的表情,很快又收了回去,说道:“我怎么知道?我只是个小小的衙役。”
崔珏继续问道:“前任知府在花街后巷置了一个逍遥窝,你可否去过?”
毛六牙脱口而出:“我怎么可能去过?我不过是个小小的衙役!”
这句话说完,他知道自己明显就是上了崔珏的当,满脸懊恼。
崔珏冷哼一声,“看来你对花街后巷发生的事情是非常了解啊!我问你,你与月华馆的老板娘除了放印子钱,还做过什么其他勾当?”
毛六牙看了看包拯一脸黑沉,而左右的黑白无常也是怒目而视,吓得不敢说话。
崔珏拍了拍手头的阳间户籍簿册,“我告诉你,你一生所为皆记录在册。说句实话,证明你这人还有得救;要不然,打你下十八层地狱,让你把所有的苦楚都受一遍,就看你受得受不得!”
毛六牙吓得直磕头,“各位大人明鉴!我……我和费老鸨除了放印子钱以外,也会让那些还不起印子钱的家里把女儿送到花街月华馆。这样,费老鸨收姑娘就不用花大价钱出去买,而且这些姑娘大多签了死契,进了月华馆,这辈子就别想安生出去了!”
崔珏冷哼一声,起身向包拯行礼,道:“包大人,此人一生品行不端,还请大人决断!人间还有其他事,下官先行告退!”
包拯起身回礼,“崔判请便!”
回到人间,这一夜已经过去。
崔珏赶在城门刚打开,就进了城里,找到了欢心、翠环、毛小孩三个人居住的那家小客栈。
这家小客栈一直以来生意不好,这次把三个孩子安排在这里,虽然花费不多,但是小客栈总算是来了买卖;再加上客栈老板无儿无女,看见三个孩子,心生怜悯,所以将他们照顾得还算不错。
崔珏赶到时,正好看见唐渊和应霄云也在此处,
崔珏向他二人行礼,“唐推官,应捕头,有礼了!”
应霄云问道:“崔郎中,你来干什么?”
崔珏告诉他:“三个孩子居住在这家客栈,想来知府大人也不会解决他们食宿。我怕他们三人衣食短缺,所以来给老板送些银子……”
应霄云指了指唐渊,“你和唐大人想在一起了!唐大人也是在自掏腰包养活这三个家伙!这案子得尽快结,要不然唐大人就被吃穷了!”
唐渊这次倒是没有讽刺崔珏惺惺作态,而是说道:“崔郎中,你与这案件虽无关系,但毕竟只是平头百姓。如果有你掏钱照顾他们,未免会惹人闲话,你就别管这事了!”
客栈的老板赶忙搭腔:“几位大人不用争辩了,这三个孩子听话懂事的很,平时也会帮忙打下手。我家有什么吃的,不过是多了三双筷子,真的不用这么多银钱!”
说到这里,崔珏状似无意地问道:“欢心,毛小孩,你们在出事当晚,都曾经出去采买,给主家都买了什么东西,能不能跟我说一说?”
唐渊看了他一眼,没有制止,
欢心想了想,“那天老爷进城之后,便跟桂红姨娘进了屋子里。我知道,他们醒了一定是要些吃食的,所以我就去街上买了些米面菜肴,还有盐巴。回来之后,我和翠环都把吃食准备好,就等老爷和姨娘出来吃饭,没想到,竟然发生了那种事……”