曹真的八千骑兵再过一日就要到达略阳了，曹睿的一万六千骑兵也只剩不过三日。
正如牵招丶曹真丶杨阜等人都在担忧的一般，魏军在略阳缺乏粮草，正需速战速决。被皇帝寄与厚望的邓艾，此刻正在统领着数以千计的粮车在陇山道上前行。
「邓御史，邓御史，且等一等。」邓艾骑马行在车队前列，身后一名中年吏员快步跑来，喘着粗气招呼道。
邓艾勒马停住：「何事唤我？」
吏员上前行了一礼：「禀邓御史，还是快来后面看看吧，后队今日死了一人。」
邓艾所辖的运粮队里，一小半是扶风郡的郡卒丶另外一多半则是陈仓丶郿县服徭役的民夫。只是运粮而已，平白无故死了人也是要问责的。
邓艾行事颇为尽责，对这种事不可能视若无睹。
「给你匹马，你且在前带路，速速带我过去。」邓艾不敢耽搁，火速前往死了人的后队去看。
一具五旬出头的汉子的尸首丶佝偻着蜷缩在粮车上，一旁的队监正愁眉苦脸的蹲在路旁。
邓艾上下打量了几眼后，将队监唤过来问道：「此人是如何死的？你是此队的队监，应该有个说法才是。」
队监躬身行了一礼，然后才用极重的关中口音解释起来：「邓御史，张六和我住在同一里，也算是个近邻。八年前朝廷在汉中打仗，撤军后大约有数百人被安放在我们里中，张六就是一个。」
「粮队出发时，各乡各里早就通知过要多带些衣服。而这张六不声不响，看着衣服挺厚实的，谁知道里面塞得都是芦花柳絮之类的？」
队监在那边絮絮叨叨个不停，而邓艾已经搞明白来龙去脉了。这张六本是汉中南郑人。汉末乱世中张鲁占据汉中，汉中之地的百姓也少有饥馑之灾。
建安二十四年，武帝曹操攻汉中。
在与刘备交战失利后，后撤关中的曹操丶命杜袭将汉中当地大约八万民众迁至关中丶河南等地。这个原籍南郑的张六，显然就属于当初被迁徙的民众里了。
邓艾轻声问道：「是太穷了？」
队监还在说着话，努力的撇清着自己的责任，听闻邓艾发问，队监连忙答应道：「御史说的对！张六就是太穷了，缺少冬衣丶又不肯与别人说或者借，这才冻死的，这确实是个意外啊……」
邓艾不愿计较这些细枝末节的事情，指了指队监：「既然你与他有同乡之谊，领十个人在路边寻一处明显之地丶将这个张六先葬了，等回程之时再将他迁回陈仓去。」
「哎，哎，就按御史说的办。」队监见邓艾未计较什麽，喜上眉梢，急忙招呼起同行之人到路旁挖土去了。
邓艾没有多说什麽，而是默默的翻身上马，驰回队伍前面去了。
出身贫寒的邓艾，最能了解这些乡里农夫们的心思。这个张六冻累而死，或许是因为穿得少丶或许是外乡人被本地人所排挤丶或许是自身本就有什麽疾病丶又或许是好面子以及没有朋友，没办法向别人张口……
总之，在邓艾三十年的人生历程中，如这个张六一般死得不明不白丶无声无息的人，早就见得多了。
邓艾原籍新野，就是刘备在荆州屯兵许久的那个新野小城，与邓芝丶魏延等蜀汉将领还算是同乡。十一岁时，曹操攻下荆州后丶强行将襄樊丶新野一带的百姓全部内迁，邓艾也随母亲迁至汝南，以放牛为生。
这种被朝廷强制迁徙的外乡人，邓艾最知道他们的难处。
二十岁的时候，邓艾或许还会对这些苦命人多些怜悯。
三十岁的时候，这类事情再出现在邓艾面前，只会让邓艾的心中感到愤怒。
在洛阳的大司农官署中丶被皇帝钦点了官职的邓艾，当晚被大司农徐庶请至家中一同饮宴。
邓艾毕竟年轻，酒还未过三巡，就已经被徐庶将此生的经历都套出来丶问个清楚了。徐庶知晓邓艾是个治世之才，因此也与邓艾聊了许多天下大势。
即将离去之时，半醉着的邓艾向徐庶问道：「徐公，我见过如此多的贫苦百姓丶如此多的苦难之事，这天下真的会好起来吗？」
徐庶当时一愣，随后苦笑着摇了摇头：「士载，天下万事皆有其本源。你在颍川郡中负责屯田之事，从百姓手中取来的粮食都用在哪了？」
邓艾毫不迟疑的说道：「都被郡中押运到寿春去了！黄初五年丶黄初六年丶还有黄初七年年底，连着三年征吴，郡中可用之粮全都送到淮南丶送到寿春了！」
「粮食在寿春用于何处？」徐庶又问。
邓艾答道：「用来征吴了！」
徐庶看向邓艾：「为何要征吴？」
邓艾微微张嘴，正欲接着说话之时，即使在半醉中丶头脑有些混沌，他也听明白了徐庶的意思。
百姓困苦，是因为朝廷征粮。朝廷征粮是为了平定吴蜀，而吴蜀未平……纵然朝中皇帝如同圣君一般，也只不过能让屯田少纳一成粮食而已。
万事万物的根源，说到底还是吴蜀两地割据作乱，惹得天下不肯安生！
邓艾深吸一口气，独自策马来到队伍最首，又一口气向前纵马驰了好远，大约一刻钟才停。
陇山道上绵延的群山，在下午太阳的斜射下遮住了道路。而道路的尽头就是陇右，就是那些割据自守之贼丶进犯大魏的地方。
定要在彼处建功！
……
差不多同一时间，还是十九日的下午，马谡从略阳左近派来的信使抵达了上邽城外，费了好大的力气才寻到了吴懿的中军大营。
诸葛亮在十九日会亲至上邽，此事早在冀县时丶就向略阳处的马谡丶赵云丶魏延等将通报传讯过。而信使来吴懿营中，正是来寻诸葛丞相的。
「马谡派来的信使？马幼常又有何事？」
营寨之外丶渭水以南，吴懿正在搭建好的望楼上远远观察着攻城进展。
亲卫拱手行礼：「回将军，那个传讯的都伯说，他是来寻丞相的，找到将军这里了。」
吴懿面色不耐的说道：「他找丞相就去找，找到我这干甚？告诉马幼常，若无十万火急之事不要派人寻我，少给我添些堵。」
亲卫尴尬应下。这种信使来了之事，按例是必须要告知将军的。将军心头不快，亲卫也只能为其遮掩一二，好声好气的告诉传信之人，丞相中午往临渭方向去了。
谢过了亲卫之后，信使转身上马欲要离去，而亲卫在后面叫住了他：「敢问这位兄弟，你传讯如此之急丶是有什麽紧要军情吗？」
「魏军援兵已到略阳东北，步军约有一万五千！」信使骑在马上说出此话，随即火速策马离去。
亲卫呆了几瞬，待确认了一下自己没有听错后，飞快的跳到马上去通知吴懿了。
傍晚时分，使者才在路上追到了诸葛丞相向东进发的军队。
参军费禕接过信来，认真读了几遍后，又与这名信使交谈了十馀句，方才和言细语的对使者说道：「大军已经开始扎营，你且在此等候片刻，丞相应当会有回信给马参军。届时你与本官派出的信使一并出发。」
信使拱手行礼：「有劳参军了。」
费禕迈着步子如往常一般走了几步后，似乎又觉得也有些不妥，开始向诸葛亮所在之处小跑前去。
喘着粗气的费禕将信亲手交给了诸葛亮，又大致说了几句后，诸葛亮的眉眼也变得凝重起来。
「文伟，召集府中群臣过来！」
「遵令。」费禕连忙派人将其他府属臣僚都唤来至此。
相府众人也各有分工，长史向朗总领庶务，参军杨仪执掌机要，参军马谡主参赞军略。马谡被派去督东路军后，在诸葛亮身边负责军略筹划的就是费禕了。
在诸葛亮的府属臣僚们齐至后，费禕将一万五千魏军抵达略阳东北的军情说了一遍，帐中众人的表情都凝重了起来。
诸葛亮坐在营帐最中，朗声问道：「文伟，此事你怎麽看？」
费禕拱手行礼：「禀丞相，马幼常在信中说得明白，此番是一万五千步军来援。」
「自今年张合修建散关丶又将褒斜道丶傥骆道丶子午道主动断绝后。大约半年之前，汉中与魏之间私贩蜀锦的商路只有陇右与上庸两处，因而对魏军关中的军情不甚清楚。」
「先前在冀县之时，听天水郡主簿尹赏说，洛阳朝廷向长安增兵两万，由牵招和朱盖所领。如今看来，出现在略阳以北的这支魏军，定然是长安的魏军了。」
诸葛亮颔首说道：「不错，当是长安所来之军。以文伟看，这支魏军应当如何应对？」
费禕略微思量，随后答道：「回禀丞相，若是牵招统步军来此，定然是在接到消息后日夜兼程而来。」
「属下以为魏军从长安远来至此必然疲惫，而我军已至略阳近十日。以逸待劳，以有备击无备，赵丶魏二人皆是宿将，应当急攻这支魏军，勿要失了战机。」(本章完)