“这岔路有一条大路，是襄阳通往江陵的官道。
大路平坦，但距离更远一些。
我军如果走大路，耗时会更多，需要四天方可抵达江陵。”
“四天...不行！
四天来不及了！”
刘磐摇了摇头，继续问道：
“小路是什么情况？”
副将陈就应道：
“小路崎岖难行，是附近百姓常走的山路。
据熟悉此地的将士所言，小路两侧皆为密林，路上杂草丛生。
虽行进不便，可从此路出发，两日便可抵达江陵。”
“两天！”
听到‘两日’这个字眼，刘磐眼中迸发出一丝精芒。
时间不等人，文聘在江陵只能支撑三天，或许还撑不下三天...
如果自己能在两日内抵达江陵，那江陵城就稳了！
走小路，或许会让将士们苦一点，可却能保住荆州。
刘磐瞬间就有了决断，下令道：
“就走小路！
快！”
刘磐麾下八万大军，走小路向前行进。
小路果然如众人所言那般，四周尽是草木。
林中的蚊虫极多，荆州军受蚊虫叮咬，苦不堪言。
而且这小路坎坷难行，很多士卒连脚下的鞋都踩烂了。
为了迅速救援江陵，刘磐麾下的将士们也只能忍受。
在刘磐的驱使之下，荆州军加速行进。
一天后，副将邓龙对刘磐道：
“将军，翻过前方那座山头，我们就可抵达江陵了。
末将估算着，也就半日的时间。”
“太好了！”
刘磐捏紧拳头，大军抵达江陵的时间，比自己想象中更快。
一切都来得及！
“让将士们行动再快些！
今天我们一定要进入江陵！”
“诺！”
诸将正待下令，让士卒们加速行军，刘磐副将陈就突然说道：
“将军，您有没有闻到什么奇怪的气味？”
“怪味？”
刘磐仔细闻了闻，当真闻到了一股刺鼻的气味。
他之前急着督促士卒行军，竟然没有注意到。
“这味道是...”
“火油！”
邓龙惊呼一声，对刘磐道：
“这火油不是凭空出现，定然是袁军洒到此处的！
将军你仔细看，这地面上还铺满了干草...”
刘磐闻言大惊，难道敌军早就知晓自己要从此过？
不好，中计了！
“将士们，后撤！”
刘磐刚喊出一声，却见空中有无数火球呼啸而来。
这些火球，正是袁军抛射出的烈焰石弹。
李儒早就布下天罗地网，将数十架霹雳车运送到此处。
只待敌军入瓮，便乱石齐发。
烈焰巨石越来越近，对刘磐的数万大军来说，宛如末日降临。
“轰隆隆！”
“嘭嘭！”
“轰...”
烈焰巨石落在地上之后，顷刻间便燃起熊熊大火。
巨石落地的区域，瞬间化为一片火海。
刘磐大军所处的位置，可跟文聘把守的江陵城头不一样。
江陵城头是由石块堆砌而成，烈焰巨石砸在城头虽然声势骇人，却不足以把整个城池引燃。
可如今荆州军脚下的土地，已经被李儒提前布置了干草和火油。
再加上周围多草木，简直是沾火就着。
更不要说遭受烈焰巨石的轰击了。
霹雳车一轮轰砸过后，火势冲天而起，刘磐数万大军尽数陷于烈火之中。
“啊啊啊，着火了！”
“火！到处都是火！救命！”
“给我水！”
“呃啊...！！”
荆州军士卒被烈焰灼烧，撕心裂肺的惨叫声不绝于耳。
几乎是一瞬间，刘磐率领的数万大军就崩溃了。
“怎...怎么会这样？”
刘磐难以相信眼前的景象为真，自己麾下八万大军，连敌人的面都没见到，就要溃败了吗？
又是几轮巨石落下，火势燃烧得更猛了。
连邓龙、陈就这些将军，都被浓烟熏得睁不开眼睛。
邓龙大声对刘磐道：
“将军！
速速撤军吧！
若是将士们陷于此地，将尽数葬身火海！”
刘磐恍然回过神来，连连点头道：
“对...撤军！
速撤！
诸将听令！
指挥大军随我撤退！”
袁耀与麾下众文武立于前方土山之上，从容指挥大军作战。
荆州军的惨状，被土山上的袁耀尽收眼底。
李儒穿着一身黑色长袍，长袍下摆被风吹得猎猎作响。
他轻摇手中黑羽羽扇，咧嘴笑道：
“火焰，是多么美丽的景色啊！
桀桀桀...”
如此惨烈的景象，竟然被李儒说成美丽...
跟随在袁耀身旁的刘晔、张奋等人心中不由一寒。
刘磐也看到山坡上的袁耀等人，不由大怒道：
“是你们！
是你们害我！
用如此残忍的毒计害我数万大军，你们就不怕遭报应吗？！”
李儒高声应道：
“不过是烧死几万人而已，又算得了什么？
我李文优，岂会惧怕这种小事？”
烧死几万人竟然是小事？！
刘磐精神一阵恍惚，突然想起此人的名字。
“你...你说你叫李儒？
先随奸贼董卓、后从逆贼袁术的毒士李儒？”
李儒此人的名声，在天下诸侯心中可谓是臭名昭著。
如果说董卓、袁术是天下最出名的反贼，那么李儒就是最出名的反贼帮凶。
董卓祸乱京师，称霸朝堂...
李儒就助董卓鸩杀少帝、力抗诸侯、火烧洛阳！
袁术僭越称王，手执玉玺，称帝之心昭然若揭，丝毫不把大汉朝廷放在眼中...
李儒就帮着袁术抵抗朝廷前来讨伐的正义之师，还助袁术之子袁耀攻略诸侯，不断蚕食大汉的州郡。
可以说是谁造反，李儒就帮谁。
天下心存汉室的正义之士，无不想食李儒之肉，寝李儒之皮。
无奈李儒如此嚣张、如此疯狂，偏偏这些想除掉他的诸侯，对他丝毫没有办法。
李儒跟随董卓的时候，董卓的实力是天下最强的。
现在他跟了袁术，袁术又战无不胜，隐隐有称霸天下之势。
李儒这个天下第一号反贼帮凶，倒是会选主公。
想要在袁陈的保护下除掉他，简直难如登天。
派人暗杀李儒则更是笑话。
李儒不仅是袁耀的军师，也是锦衣卫的统领，麾下高手如云。
现在的情况就是，天下所有的诸侯都看不惯李儒，想要治李儒的罪，诛其九族。
偏偏又对李儒无可奈何，只能任由其嚣张。