2月5日,足总杯第四轮继续进行,此前进行的比赛,曼联已经0:2不敌米堡被淘汰,阿森纳则是1:0击败利物浦。热刺又一次遇到博尔顿,霍德尔继续带着青年队出征,现在大家都更爱看青年队的比赛,一线队在联赛打得不太顺利,让球迷都有些郁闷,还好青年队总能够给他们带来快乐。
霍德尔摆出的阵容是:切赫,埃弗拉、维迪奇、佩佩、阿尔维斯,图拉朗、马斯切拉诺、卡卡,里贝里、弗雷德、罗本。其中卡卡已经在1月31日接到巴西国家队的征兆,参与了巴西6:0大胜玻利维亚的友谊赛,卡卡替补登场。至于博尔顿,本赛季已经在联赛、联赛杯和足总杯三次交锋,阿勒戴斯以4-3-3迎战:雅斯克莱宁,加德纳、博格森、惠特洛、巴内斯,尼基·绍索尔、法雷利、凯文·诺兰,博汉森、佩德森、里基茨。
博尔顿现在已经褪去黑马成色,所以足总杯基本没打算太花心思,于是第22分钟,惠特洛禁区内放倒内切的罗本吃到黄牌,罗本亲自主罚点球命中,1:0!然后第35分钟,罗本右路兴风作浪,横传中路,卡卡跟上推射破门,2:0!上半场就两球领先,霍德尔也是非常轻松。中场休息的时候,阿勒戴斯换下惠特洛,派上20岁年轻中卫韦恩·布坎南。
第56分钟,罗本右路横切打门,雅斯克莱宁奋力扑出,但是随后里贝里跟上补射建功,3:0!第62分钟,阿勒戴斯觉得应该挽回点颜面,先后派上霍德兹沃斯与约翰森,撤下佩德森与诺兰。然而第73分钟,虽然博尔顿球员进球了,可惜却是一个乌龙球!里贝里左路传中,巴内斯后点防守罗本不慎把球铲入自家大门!随后第75分钟,霍德尔换下里贝里、罗本和卡卡三个进球功臣,派上特维斯、罗比尼奥和卡索拉找找感觉,最终热刺青年军毫无悬念地以4:0横扫对手挺进下一轮,对手将是低级别联赛的特兰米尔流浪者!
现在有一个传闻,就是霍德尔或在夏季接任温格的班,首先霍德尔是热刺名宿,另外原本潜在的竞争对手安切洛蒂执教了AC米兰,而穆里尼奥在热刺时间太短年纪太轻,甚至无人提及。霍德尔本赛季率领青年队打得越好,呼声也就越高,毕竟霍德尔还出任过英格兰国家队主帅!
2月9日,热刺回到主场迎战英超联赛第26轮的对手莱切斯特城——目前垫底的队伍。温格已经放话,再不胜就要让青年队来打联赛了!本场比赛他派出的是:塞萨尔,海因策、费迪南德、莱德利·金、麦孔,阿隆索、罗伯托、巴拉克、罗纳尔迪尼奥、克洛泽和永贝里。莱切斯特城本赛季也经历了多次换帅,彼得·泰勒在9月30日就黯然下课,加里·帕克短暂执教了一场比赛,就换成了现在的59岁老帅戴夫·巴塞特。
本场比赛,巴塞特摆出6-3-1阵容,试图在近况不佳的热刺身上抢个1分:32岁前热刺门将伊恩·沃克,26岁苏格兰左后卫卡勒姆·戴维森、20岁左后卫乔丹·斯图尔特、32岁牙买加中卫弗兰克·辛克莱尔、34岁苏格兰中卫马特·埃利奥特、31岁丹麦中卫雅各布·劳森、31岁右后卫安迪·因佩,24岁中场斯特凡·奥克斯、28岁威尔士中场罗比·萨维奇、21岁中场马特·派珀,27岁前锋詹姆斯·斯考克罗夫特。
热刺上一轮面对倒数第二不胜,也给了莱切斯特城一些信心,只是很遗憾,热刺一线队急需一场胜利来迎接接下来的英超和欧冠,于是并不让人意外的,莱切斯特城被摁在半场压着打。当然,温格甚至看台上的球迷都在担心,每一次都是热刺占据绝对优势,但是就是拿不下胜利。
莱切斯特城的死守还是颇有效果,前半个小时,热刺空有控球和攻势,实际威胁却不大,沃克今天出场的时候受到了球迷们的掌声,所以状态也不错,热刺少有的两次打门都被他稳健化解。
好在第37分钟,阿隆索开始发挥他的优势,一记中圈后的长传忽然撕破了莱切斯特城的防线!克洛泽回撤并轻松完成头球摆渡,永贝里甩开乔丹·斯图尔特,并且利用他的鲁莽挡住了卡勒姆的追击,接着甩开老迈的中卫线,斜向跑动得球形成单刀!沃克急忙出击,却被永贝里打了一个穿裆球,皮球滚入空门,热刺1:0取得领先!
带着领先优势进入中场休息,温格再三强调要抓住机会拉开分差,并且做好防守。下半场交换场地之后,热刺继续控制场上局面。第61分钟,阿隆索分球找右路回撤接应的永贝里,后者直接不停球横传中路。巴拉克无视萨维奇的防守,得球后杀到禁区前忽然重炮轰门!沃克试图飞扑,指尖碰到了皮球,却没能把球拨出球门范围,2:0!热刺成功拉开差距!
第65分钟,温格开始换人,谢林汉姆顶替永贝里,另外埃辛换下罗伯托。不过一旦热刺开始放松进攻,总是能让对手找到机会,第79分钟,奥克斯居然从中圈一路带球杀向热刺禁区,阿隆索上前拦截,结果奥克斯跌跌撞撞地把球趟过了阿隆索的防守,接着直接起脚远射,皮球击中横梁下沿入网,2:1!
第83分钟,温格索性撤下克洛泽,派上朴智星,直接在中场开始疯狂拦截,最终才把胜利守住。对于频频失球,温格也在与教练组探讨,但是确实在穆里尼奥离开后,热刺的防线总是有些许问题,马布特也有些汗颜,他承认自己确实不是做教练的料,准备接下来在夏季转为行政岗位。虽然赢得磕磕绊绊,但是好歹是保持住了领先优势。
其他比赛,纽卡斯尔联主场3:1完胜南安普顿,罗伯特直接任意球破门,索拉诺角球助攻阿兰·希勒头球得分扩大领先优势,斯文森助攻帕哈斯进球扳回一城,但是贝拉米造点,希勒主罚命中锁定胜局。利物浦客场6:0血屠伊普斯维奇,亚伯·泽维尔先进一球,随后杰拉德助攻赫斯基破门,墨菲角球助攻海皮亚头球建功,杰拉德助攻欧文进球,赫斯基帮助欧文上演梅开二度,阿内尔卡传球同样让赫斯基完成独中两元。
切尔西客场与阿斯顿维拉1:1战平,主队保罗·梅森接瓦塞尔传球先得一分,兰帕德则接哈塞尔巴因克的头球摆渡怒射破门扳平比分。米堡主场2:2逼平利兹联,埃里克·巴克与罗比·福勒先后为客队进球取得领先,但是保罗·因斯与迪恩·温德斯两次扳平甚至是绝平。
富勒姆2:0轻取布莱克本,海尔斯与马尔布兰克各进一球,客队后卫克雷格·肖特终场前被红牌罚下。博尔顿主场1:0小胜西汉姆联,加德纳一击制胜。德比郡主场0:1不敌桑德兰,尼尔·奎因打入全场比赛唯一进球。