比赛开始后,热刺不出意外地拿下了控球权,不过面对3后腰4后卫的阿斯顿维拉,本质上也是一场攻坚战,而且是客场作战。说实话,由于这套阵容经常在英超出战,许多球队已经琢磨出来了怎么应对,首先是掐死前腰小罗,接着适当压上卡住边路推进——主要是缺乏能够精准长传的球员。
罗纳尔迪尼奥也是苦笑不已,巴里对他是寸步不离,两个人太熟悉了,小罗的一些习惯巴里都清楚——说实话,要不是杰拉德压着,巴里也完全有实力在热刺留守,可惜还有卡里克在呢!小罗无法串联起中前场,内德维德也试图带球推进,还要面对博阿滕的拦截。永贝里也有些难受,他在右路遇到赖特的纠缠,基本拿不到球。不过本场比赛有个变数,那就是杰拉德!杰拉德是有着一定的推进和长传能力的,不过现在并不着急,按照温格的安排,先由小罗等人吸引防守注意力,然后由杰拉德伺机反击,内德维德会回收中路进行保护。
阿斯顿维拉也忍不住开始前压,毕竟在他们看来,他们已经成功冻结了热刺的进攻,是时候反击了!梅森示意球队直接长传找前场,毕竟他与杰拉德交手过,深知这个小家伙有多难缠。不过实际上阿斯顿维拉的长传并没有什么太好的作用,内斯塔坚如磐石,索斯盖特经验丰富,早早就把危险化解。比赛胶着,但是双方都没有什么良机,阿兰萨瓦尔和萨尼奥尔也试着前压助攻,可惜收效甚微。
上半场结束前,第44分钟,杰拉德终于等到了良机!他从梅森脚下断球后,扫了一眼前场,接着毫不迟疑地起脚长传!这球划破长空,落向右边路底角!永贝里早就心领神会,奋力甩开赖特后传中!特雷泽盖前点在埃希奥古的拉扯下没能追上皮球,后点亨利也没赶上,被佩里抢先头球解围,不过禁区外小罗已经及时赶到,在巴里的跟防下还能完成胸部传球!是的,小罗没有试图控球,而是面对着来球用胸部把球停向弧顶附近,那边现在是空档!
内德维德早就已经悄然躲开博阿滕的视线,跟上右脚凌空大力抽射!皮球被压得很低,几乎是贴着草皮钻入球门左下角!门将詹姆斯虽然试图飞扑,但是他还没落地,皮球已经入网,1:0!热刺打破僵局!
带着领先优势结束上半场,温格对球队的表现还是比较满意的。双方中场的时候没有进行人员调整,直接易边再战。第64分钟,热刺再度抓住机会完成反击!这一次是内斯塔头球解围,皮球直接被送到杰拉德面前,后者得球扣过梅森的上抢之后,自己带球推进!
对于这种情况,阿斯顿维拉也有所预案,尹恩·泰勒第一时间上抢拦截,杰拉德也没有头铁,选择分球找右侧接应的永贝里。后者得球后把球往赖特身后一送,那边萨尼奥尔正在衔枚疾走,追上皮球后传中!特雷泽盖这一次站住位置,扛着埃希奥古起跳头球后蹭!亨利也甩开佩里抢点射门!好一个大卫·詹姆斯,他奋力侧扑把球挡出,不过又是罗纳尔迪尼奥灵巧地在巴里之前抢到落点,在小禁区前补射命中,2:0!
两球落后的阿斯顿维拉在第66分钟进行了人员调整,19岁小将大流士·瓦塞尔换下卡波恩,后者被同胞内斯塔防得一点脾气都没有。温格也进行了人员调整,撤下永贝里,派上罗西基,把小罗顶到左边锋位置。其实温格心知肚明,不可能留下所有球员,罗西基有一定潜力,但是想要跟斯科尔斯与小罗竞争主力位置太难了,青年队还有前途无量的卡卡,甚至还有在西汉姆联练级的乔·科尔。
冬歇期一般热刺不进行人员买卖,不过不代表热刺毫无动静。目前已经确定佛罗伦萨的30岁阿根廷前锋加夫列尔·巴蒂斯图塔将以3500万欧元加盟热刺!一方面叶明翰喜欢这个前锋,另一方面也是帮助佛罗伦萨缓解一下经济压力。现在热刺依旧是能够振臂一呼就有一堆球星愿意低薪来投,最起码荣誉比较容易拿。不过前锋线一向是最拥挤的地方,欧文下个赛季回归,克劳奇已经有去意,还有迪福、克洛泽等等,都够温格随意用了。
这边还在胡思乱想,那边场上又有换人,阿斯顿维拉撤下赖特,派上28岁中场史蒂夫·斯通。这是由于永贝里下场,亨利虽然移动到右侧,但是更靠近禁区,乔治打算用3-5-2来克制热刺的4-3-3阵容。这一次乔治的变阵起到立竿见影的效果,第75分钟,阿斯顿维拉扳回一城!由于中场的人数优势,阿斯顿维拉难得占据了主动权,并由保罗·梅森吸引杰拉德之后分球,伊恩·泰勒后插上抽射!索斯盖特没能挡住后者的射门,反而把托尔多晃了一下,皮球钻入球门左侧,2:1!
温格也马上做出应对,撤下特雷泽盖,换上哈维·阿隆索,然后又让比利亚换下亨利,阵容变更为4-5-1,重新夺回中场主动权。伤停补时阶段,比利亚错失阿隆索的长传反击制造的单刀,他的射门虽然躲开了门将詹姆斯,却被门柱拒绝。好在热刺还是最终取胜,拉开曼联2分!
另外一场比赛,切尔西主场3:0大胜谢周三,丹尼斯·怀斯、弗洛和莫里斯各进一球。米堡与考文垂的比赛因为天气原因推迟。这样20轮战罢,热刺14胜6平保持不败,48分领跑,曼联46分第二、利兹联41分第三、利物浦37分第四、桑德兰36分第五,阿森纳少赛两场33分暂居第六,谢菲联9分垫底。
2000年1月1日,新世纪第一道曙光来临,叶明翰一家人都汇聚在一起,进行了热热闹闹的一场聚餐,还拍了全家福,顺带一提,叶明翰的一堆红颜知己和儿女们就占了大半位置,叶焕荣夫妇都忍不住敲打了叶明翰几下,然后转身就喜笑颜开地抱着孙子孙女玩去了。这段时间叶明翰也有些吃不消,哪怕平时一直坚持锻炼,不过色是刮骨刀……
新的世纪了,叶明翰也有自己的规划,比如成立集团公司,整合底下的公司,Assets投资、巴林银行、共和银行、镜报集团、阿迪达斯、米高梅影视、Stellar经纪娱乐、YES律师事务所、whL地产、destiny博彩、tot游戏、热刺俱乐部、热刺医疗实验室、热刺训练系统、迈凯伦及F1车队等等。