原来历史上，双方鏖战120分钟没有进球，点球大战中，英格兰的希勒、普拉特、皮尔斯和加斯科因例无虚发，打入4个点球，而代表西班牙第一个主罚的耶罗击中横梁罚失，虽然阿莫尔和贝尔苏埃都罚入，但是第四个纳达尔的射门被希曼侧扑挡出，最终英格兰点球大战4:2淘汰西班牙。
纳达尔也逃过了加时赛被安德顿爆射击中隐私部位的厄运——历史上换人是在加时赛的第109分钟才进行。要知道纳达尔一度被担架抬到场外治疗……巴塔还吹停比赛，以坠球方式继续进行比赛。总之，耶罗和纳达尔没有因为点球大战成为西班牙的罪人。
另外一场比赛在法国和荷兰之间进行，惊险过关的荷兰与法国如历史般鏖战了120分钟均无建树，点球大战中，首轮荷兰的约翰·德·科克与法国的齐达内双双命中，第二轮小德波尔与德约卡夫没法罚失，第三轮克鲁伊维特和利扎拉祖同样罚入，转折出现在第四轮，荷兰的西多夫点球不中，而法国的文森特·盖林破门，随着第五轮布林德与布兰科双双将皮球送入球门，法国点球大战5:4淘汰荷兰！
6月23日，另外两场四分之一都在90分钟内结束，德国2:1击败克罗地亚，克林斯曼上半场点射进球帮助德国领先，不过他第39分钟就因伤离场，下半场一开始，德国的另一个首发前锋弗雷迪·博比奇也受伤被换下。克罗地亚由达沃·苏克扳平比分，但是很快，克罗地亚后卫伊戈尔·什蒂马茨吃到第二张黄牌被罚下，德国抓住机会，由马蒂亚斯·萨默尔再度将比分超出，并将胜利保持到终场。捷克爆冷1:0击败葡萄牙，卡雷尔·波博斯基一击制胜，不过捷克的中场拉多斯拉夫·拉塔尔比赛结束前被红牌罚下。这样6月26日的半决赛，英格兰与德国冤家路窄，捷克则与法国一决雌雄。
半决赛依旧是在温布利进行——这就是主场优势的好处，英格兰所有比赛都在温布利进行。双方都有球员伤缺或停赛，英格兰这边，小雷杯赛报销，甚至今年都可能无法重返赛场，加里·内维尔停赛。德国那边就惨烈多了——克林斯曼和博比奇都被克罗地亚弄伤了。
因此双方的阵容都有变化，英格兰这边，维纳布尔斯摆出3-5-2阵容：希曼，索斯盖特、亚当斯、皮尔斯，麦克马纳曼、因斯、普拉特、加斯科因和安德顿，谢林汉姆与希勒。
德国主帅是50岁的贝尔迪·沃格茨，他球员时代基本效力门兴格拉德巴赫，79年退役之后，担任德国u21青年队主教练到1990年，期间1986-90出任贝肯鲍尔德国国家队助理教练，1990年接过德国国家队教鞭一直延续至今，历史上他会到98年世界杯后辞职，本来他的教练生涯最辉煌的就是夺得本届欧洲杯，但是叶明翰现在也不能确定了——自从揭幕战英格兰2:1击败瑞士，之后两场小组赛倒是和历史上一模一样，但是八强赛1:0淘汰西班牙又让历史产生了变化。
沃格茨本场比赛摆出的是3-4-2-1的阵容：34岁纽伦堡门将科普克，24岁拜仁中卫马库斯·巴贝尔、29岁多特中卫马蒂亚斯·萨默尔、31岁拜仁中卫托马斯·海尔默，24岁拜仁左前卫克里斯蒂安·齐格、26岁多特中场斯特芬·弗伦德、32岁不莱梅中场迪特·埃尔茨、30岁多特右前卫史蒂芬·鲁伊特，29岁多特前腰安德烈亚斯·穆勒、26岁拜仁前腰梅赫梅特·绍尔，单前锋是34岁纽伦堡老将斯特凡·昆茨！原来历史中，弗伦德在99年、齐格在01年加盟热刺……
本来以为纽伦堡的扬克尔表现出色，可能能够赶上欧洲杯，没想到沃格茨还是选择昆茨而不是扬克尔，或许是因为只要昆茨上场，德国就没输过——原来历史上，到1997年昆茨退出国家队，总共代表德国出战25场，20胜5平。
叶明翰默默等待着41岁匈牙利主裁判桑多·普尔吹响比赛开始的哨音，今天德国抽到了主场，因此德国身穿白色战袍，英格兰只能选择灰色球衣，让习惯了白衣四连胜的英格兰球迷都有些不习惯。
德国开球后，英格兰很快就开展了强攻，第1分钟，皮尔斯左路传中到禁区，德国齐格回撤到禁区后点头球解围。因斯禁区外胸部停球，接着毫不犹豫地右脚直接凌空抽射！这脚射门质量很高，皮球打得力量和角度都很不错，有点落叶球的样子，科普克做出漂亮扑救，双拳把球打出底线！
英格兰获得左侧角球机会，也正是这个角球，英格兰进球了！加斯科因把球发到前点，亚当斯小禁区左侧头球后蹭，希勒俯身冲顶完成头球接力，科普克面对近在咫尺的攻门完全无能为力，1:0！希勒成就连续五场欧洲杯赛事首开纪录的成就！
开局就落后的德国直到第8分钟才完成第一次攻门：弗伦德掷出前场右路界外球，皮球丢到禁区内，昆茨在索斯盖特干扰下勉强把球挡向球门，希曼轻松接球。
领先的英格兰再次祭出防守反击，德国则是逐渐回到正轨，开始耐心地寻找机会，第15分钟，德国人瞅准时机，扳平比分！普拉特中圈带球趟大了，弗伦德立刻滑铲将球断下，埃尔茨得球回传，海尔默把球横传到右侧的鲁伊特脚下。后者带球杀入英格兰半场，面对加斯科因的拦截，鲁伊特选择往中路带球后横传左侧，那边海尔默前插得球，然后将球斜传给弧顶前的穆勒，自己继续前插到英格兰禁区。
穆勒得球，身后的亚当斯就立刻上前压迫，一时间穆勒陷入重围，身后有索斯盖特和亚当斯，身前还有普拉特、加斯科因与因斯的围剿。不过穆勒踉踉跄跄地扛住了亚当斯的前顶，护着球扣过加斯科因的伸脚，因为把穆勒往远离禁区的方向逼，因此英格兰防线一瞬间松了一口气，没想到穆勒在极其别扭的情况下调整好重心，左脚送出直塞！
海尔默禁区左侧接球，直接转身在索斯盖特拦截前送出地滚球传中！索斯盖特前一秒还在举手示意海尔默越位，这一下皮球从他升起试图拦截的右脚下滚过，直冲中路，昆茨爆发自己的全部力量，从皮尔斯身后冲出，小禁区前迎球右脚伸出完成铲射！希曼试图扑救但是慢了半拍，皮球应声入网，1:1！索斯盖特等人围住主裁判普尔，认为海尔默越位在先，但是边裁并没有举旗，当时也没有视频助理裁判，因此普尔坚持进球有效，德国人扳平比分！