定光门内的墙头上，飘舞着左卫瑞马旗下。
队将宁毅懒洋洋的打着饱嗝，剔除着牙齿里的肉丝，真是好多天没有好好吃上这一顿了；这一切还是多亏了先前并下的那支军马，所带来的淄重物资了。
光是那个代肉和鲸油罐头，还有酱菜一起炖煮的浓羹，就足以让他回味无穷了；虽然在广府的时候，他也曾算是那些食不厌精脍不厌细的殷实人家中一员，而对于这种东西看都不看一眼。
他曾是一名赘婿，虽然名义上算是管桂宁氏的远支之中的远支，但是因为家境衰微而贫寒窘迫，很早就被入赘给了当地豪门苏氏。
然而所谓赘婿虽然有所婿名，却是不折不扣形同高级家奴之属，就与大户人家的妾侍和填房丫头一般，专供只有女儿没有儿子的苏氏家主，用来传宗接代的某种工具而已。
因此，在当初入门之后，就没少受过苏氏宗亲和族人的嘲弄与鄙视，甚至就连家主和夫人身边的奴婢，都能够对他作威作福气贯指使。
依靠心思机灵而勤勉好学，这才慢慢得到家主的赏识和看重，也把自己名义上的妻子讨好和侍奉的开开心心，得以成为一方的管事而开始协助小姐，熟悉和接管家业。
甚至还在身心上注意收服了小姐身边的几个亲近侍女，而进一步巩固了自己的地位。但正所谓是天有不测之风云。
在老爷子突然病重之后，他也不幸卷入了豪门争斗当中，而成为诸多勾结外援图谋苏氏主支的亲戚族人眼中钉而被构陷下狱，差点就没有丢掉性命。
最终当朝廷下旨征调广府拱卫诸军的留京人马参战，各种勋贵官宦子弟各种告病而导致大量的出却，为了填补空额补了而开始不择手段的抓差。
于是好容易才脱得囹圄的宁毅，得到了一个机会，脱去赘婿资格的机会，由苏氏给他买了一个小校的军籍，而踏上茫茫的千里征程之路。
然后，经历了襄樊战线以来的一系列战事之后，一次次带着不断增加的伤痕侥幸活下来的宁毅，也终于做到了一名手下五十人的队将；
当然了，经过这些年的鏖战和汰选，他所在的左卫人马也是如同走马灯一般的，死了再补补了再死，已经大规模换了好几批的成色；以至于现在充斥在军中的是，来自海外客军或是岭内义从之流形形色色的后续补充人员，反倒是他这样居于少数了。
而在中路大军的十几个军序当中，左卫军也始终属于掉尾的角色，因此在局势艰难之下，人员和物资的补充也是被排在最后，而过了好一阵紧巴巴的艰苦日子。
但这一次突然遭遇的大水之中，奉命守门的他们却是捡了各天大的便宜，两天时间，依靠这片地势较高的防地，他们已经火拼和吞并了好几只友军的残部，从中获得了大量的好处和人手。
只是，作为征战了好几年的老军伍，在尽情饱食之余的宁毅，也不免心中也有隐隐的担忧，如此肆意妄为侵并友军的做法，
只是他的上官却是自信十足的信誓旦旦曰，这些部伍的本阵和归属多半已经不在了，此乃阵前从权之策，只要能够保全下实力来，在帅司那里也自然有所说法的底气。
想到这里他也不禁叹了口气，自己只是各小小的队将而已，天塌下来还有那些都头、部将、备将、副将、正将，乃至都知、都监和统领、统制官们顶着呢。
远处的城墙上有什么闪光晃动着，让宁毅不由自主的走到了内墙边上，想要打量个仔细。
突然他胸肩一震像是被重重退了一把，而猛然后退了好几步，他张了张嘴只觉得口中具是腥味，却是连敌袭告警的话语都没法发出来，就彻底脱力斜斜滚倒在了地面，手脚挣挺着却是再也爬不起来了，
最后的视野和知觉当中，是不远处无数奔踏过地面的靴子……
正所谓是一声令下，万钧皆动。
成群结队的铳军沿着城墙运动起来，不断的接管和抢占一个个制高点，然后就地架上上转轮大铳和散射小炮，构筑起一个个警戒哨位来。
而大队人马则从分别城门内外出发，然后好容易才绕过了一片又一片残破和积水的城东，沿着城墙下的过道，找到了对方临时设立的营盘。
那是插着十二拱卫军之一的左卫旗帜的营地，背靠着定光门占据着附近坊区之间，填埋堆积出来的高地，而自成一体，看起来松懈而无防的养子。
从城头上和城墙下两路出击，直接引兵攻打过去，以炮火轰开营盘而排射驱散了所遇到的抵抗之后，比我料想的还要轻松的抓到了正欲从后墙脱营而逃的罪魁祸首一行。
在这个过程当中，也没有任何外援和呼应，就轻易包围和解决了剩余的抵抗力量。
然后，我也在城楼的藏兵洞中，见到了病得不轻而形容憔悴，眼窝深凹下去的刘延庆；持续高烧不退的他唯一清醒过来的时刻，就是抓着我的手一遍遍的重复：
“真是悔不该啊，”
“都是我的一念之差所害了他们”
曾今那个自信跳脱的枢密使衙内，居然变成了这副样子，不由让我心中很有些不是滋味。
这一刻，我似乎有些能够理解，奥古斯都在条顿森林损失了三个军团之后，痛不欲生的高喊“瓦卢斯，还我军团”的心情了。
只是在回过头来我决定具体论处的时候，出现了个小插曲和意外，一个阴柔的声音急急忙忙的跑过来喊道。
“且慢动手……”
却是一贯没有什么存在感的随军大使臣，吴穆追了过来劝阻道。
“还请制帅三思……”
“原来是吴中使……”
我冷下脸来看着他一字一句的道。
“难不成你还想出头包庇和容留此辈不成……”
“自当非也……”
吴穆楞了一下，才在左右聚焦的目光中回过神来，缓声道。
“咋家只是宰相，此辈既然犯下了滔天大错……”
“自当交有司论处，追责定罪才是……”
“毕竟，他们好歹职衔和军阶在身，相应的处置，最起码得得中路帅司首肯呼……”
“那请问中使……”
我打断他道。
“他们对我淮东健儿坐望不救，乘机胁迫之时，又可曾得帅司首肯呼……”
“……”
“或者说，若是我把人交还给帅司之后……”
“中使愿意以身家前程作保，就一定能够如数得到追究和问责……”
“而不是抛出几个无关紧要的替罪羊，且做名面上的敷衍了事呢……”
“这……”
他也不免变得犹豫了起来。
“咋家只是觉得，制帅如此擅断之后，只怕干系和妨碍不小啊……”
“已经不要紧了……”
我再次打断他道。
“反正南北积水未退，一时半会也联系不上帅司……”
“以淮东置制使的职分，我自当有代行那战地之法的权益之便……”
说到这里，我看着吴穆的眼睛道。
“或者说，你又觉得，此辈会因为我放他们一马，而格外感恩于我么……”
“还望中使千万不要自误，白白冷了我千万淮东将士的报效之心……”
“从来没有人能够罔顾轻慢我淮东将士的性命，而不用付出足够的代价……”
我斩钉截铁的回声郎朗道。
“没有人……”
与之伴奏的则是，随着外间噼里啪啦的枪声响起，自统制官以下的军将上百人，被我的亲直卫士五花大绑堵嘴押上城头而逐一当众枪决了以示决心。
而作为随军中使的吴穆，在继续追随本军建功立业而分享好处；还是为这只劣迹斑斑的友军出头开脱的选择面前，最后还是表示了某种意义上退让和默认；
虽然这其中或许有所无辜和误差，但是对于需要快刀斩乱麻而回头攻略皇城大内的我而言，也已经没有什么太大的意义了；
我也没有那么多爪哇时间来进行一一甄别和指认，我需要最简单粗暴的结果和短时间内可以有所交代的既成事实就好。至于将来的事情，等有命活下来再说把。
而左卫残余的四千多人马，也被逐一的押解出来强制解除武装，就地监管起来而充作强制劳役。
而那几只被他们吞并的残部，则在淮东军的重新武装和简单整编之下，摇身一变反过来成了左卫人马的看守力量。
在留下一各团的警哨之后，就前后排成长队而押解这剩余的物资和器械，重新回到了安喜门和东夹城的控制区内。
这时候，留守的兵马使风卷旗却是再次报告，含嘉仓城之中有所发现和变故。