再度天明之后，拱卫洛都城北的子城——千金堡内，摆在宣徽使太尉宿元景面前的，则是是一个好消息，一个坏消息。
好消息是，洛都派出的援军经过浴血苦战之后，终于“夺”回了河阳桥的南关城。
在那些淮东兵“败走”之前，河阳桥就被炸断了，这可不是一件轻易的事情；
虽然说河阳桥是一座典型的黄河浮桥，历史上越是屡毁屡建，沿袭至今也就是相当坚固的存在了。
固定河阳桥面的是十六根环臂粗的巨型链索，奠基的墩位则是上百石的巨舟，每隔一段用双份大铁索牵引装满大石的铁笼沉箱，作为沉锚浮定之物；因此哪怕黄河汛期大的时候也可以安然通行，
但是现在居然就这么被人给毁了，而且根据现场的勘察，并不是简单的截断固定桥面的缆索而已，而是连带作为桥基的百石浮舟，都直接缺失了一大块，而只剩下些许烟熏火燎的断茬和边缘。
这也意味着至少还有三万以上的后续兵马，被隔断在对岸而短时之内再也无法派上用场了。
当然了，他们还可以绕道河南陕县东北黄河上游的大阳桥，但是就要面对已经被南军夺取的重镇渑池和双桥关了。
这个结果，让宿元景不禁再次重重叹息了一声，真是国事多坎坷。
事实上，他所努力营造出来这番兵强马壮的表象，其实也是有着颇多的水分；因为需要从边塞威逼利诱更多军队，他几乎是用尽了各种手段才让他们南下的；但是在这一路上还是有不堪忍受偷偷逃亡，或是跑散掉队的不在少数。
最后能够随他如期抵达黄河北岸的十万大军，大概不过四五万合格的战兵而已，其他都是沿途地方抓丁来的民夫，扛着棋子在滥竽充数着而已。
不过，既然取得了桥头堡和通道，通过后续的收拢和召集，大概还可以将这个援军的实际数量翻一番，升到六七万左右。
这也是他竭尽全力，以自己的威望和手腕，能够在边塞之地搜括出来的最大限度的兵员和供养物资了，以至于其中夹杂好些十六岁以下的中男，乃至胡子还没长出来的少男。
尽管如此，这些生力军对于洛都城而言，还是相当弥足珍贵的续命手段了。但是显然他的后续打算，却被这只淮东军给出其不意的破坏了。
至于确认了相关消息之后，中路都统制王端臣和河南别遣大使魏晨的帐下，则是一副日了狗的匪夷所思表情和反应……
而在黄河支流的洄水岸边，金墉城的废墟上，刚刚击退敌军的淮东军，也再次短暂的停驻下来。
接连的数场规模虽然不算特别大，却是相当激烈的战斗下来；炮军都尉杜疏朗，也大口大口喘着气，座倒在还有些烫人的炮车上，有些疲惫又有些得色的看着远处的战场。
其中相当部分都是他麾下炮手，所取得的累累战果。
而战斗才刚刚结束没有多久，那些炮手和辅助役的士卒就已经不顾疲劳和紧张，紧接着开始用通杆清理和搽试炮膛，用浸水的大块毛毡和湿布给炮身降温，给炮架的机件上油保养，拆卸和调试炮架轨道上的拉簧，……
小心翼翼的维护和检查着炮车上的每一个零件和细节，他们是如此的专心致志又争分夺秒一般的。
似乎是因为夺占南关城又毁掉了河阳桥的缘故，就像是捅了位于城北那些北虏大军的马蜂窝一般的，让他们发了疯一般的搜寻和追击这一只，看起来颇为机动灵活的偏师。
仗着骑兵的优势，他们几乎是一次次被击败和击溃，又一次次孜孜不倦的攀咬上来，就仿佛不知道什么叫做失败和挫折一般的。也正因为这些接踵而至的战斗，让淮东军不得不渐渐偏离了原本回归本方阵营的路线。
因此，在伴随这只军队不断转向机动的过程当中，下一场战斗说不定就在什么时候爆发了。战地闲暇细心的保养和维护，无疑可以最大限度的避免，这些宝贵而精妙的武器，被废弃和破坏掉的命运。
要知道，这些珍贵家底也是淮东方面用了数年时光，才慢慢积攒起来的。
如今淮东体系下火炮发展的科技树上，主要以寸径为两大分野；
六寸以下主要有战阵所需的长管野炮，缩短身管和简化炮架的山炮，以及特制强化轮毂部分的骑炮；还有就是六寸以上攻坚为主的重炮、臼炮和固定式的塞炮。
当然了，如今淮东左右虞侯军旗下的炮兵规模，也不过是两个炮营外加一团而已。然后再战时以团队为单位，配属和加强到特定的部伍当中；作为远程的火力支援和压制，或是攻城拔寨的辅助力量。
只是，目前淮东能够自产的装备的主要还是六寸以下的野炮和山炮，以及实验性配给骑兵，方便快速行进的若干骑炮而已。
作为淮东一系列新技术积累的产物和特色，就是都是清一色实现了铜铁双身嵌套自紧，螺旋栓闭的后装炮。
只是因为具体工艺较为复杂而部件颇多，对于炮身材料的要求也甚高，因此以每个月出产的合格品率，总数加起来也不过浮动在二三十门之间而已。
而且其中相当部分的比例是要直接划拨给水军方面，作为新式内河车船和外海新造的快速海巡船的火力装备。
至于六寸以上重炮的序列，大多数还是在沿用当初从扣留的水师船上拆卸下老的老家什，前装后装皆有而制式也比较杂，主要布置驻留在一些枢纽和要点上。
此外，还有一些编在半数主战营序里的小编制炮队，则配备得只是设计和操作同样简单，两寸以下的前装实弹/散射小炮，已经专打喷子的转**铳而已。
不过这些有过简单操炮经验的军士，也等于是未来炮兵增扩的潜在候补和预备力量。
因此，相比马步水工淄等其他飞速发展的兵种，淮东炮兵建设和力量扩充，还只能处于缓慢积累的过程中，只能先训练好足够的人手，再慢慢等装备的阶段。
这一次为了在军前行事的需要，就先后差遣出了两个炮团来，如今统一在都尉杜疏朗的麾下，至少有大小炮二十三组，约长短六十七门；合计在编的炮卒五百五十七员。
此外还有各种用来挽炮拉车，拖运辎重的大型牲畜四百余口，其中挽拉炮车和弹药的则是清一色的标准军马。
外加负责挖壕修垒，协助搬运和装填弹药、清洗炮膛，回收球弹、照管牲畜，以及炮车修理和维护等杂役，形同候补编队的工程辎重大队三百人；最后还有两百名额外配属作为护卫武装的白兵、铳手。
几乎抵得上虞侯军两翼里大半个炮营的建制，或是一个标准防戍营的军额了。
因此，如此之多的炮火集中起来，一次齐列发炮就几乎可以在正面，打烂打散至少一团北军的密集阵列，或者说，在正面对阵的野战当中，还没有人能够承受两次以上的集中打击，而毫不动摇和退避，乃至士气崩落当场溃散的存在；
当然炮车本身的转向和行进速度，以及发炮的间序和频次也是明显硬伤，也最怕骑兵或是松散轻兵的近身突入。
故而每一次几乎发炮的阵地，都是在布置完成的空心大阵保护下，以装满散弹的小炮和白兵线列为近身掩护，才能放开手脚肆无忌惮的发威起来。
只是在这都亟道的战场，这样痛快歼敌的几乎也并不多，特别是在有众多友军在侧的情况下，只要敌军被打击的稍稍露出颓势和动摇，他们已经迫不及待的发起冲锋和反攻之势了。
用后世某种网络术语而言，就是抢人头抢的飞起，而让他们除非是联通友军一起炮轰，否则是没有多少尽情发挥的机会，一直处在了某种意犹未尽的状态当中。
而这一次淮东脱离友军独走，而围魏救赵式的主动出击作战，却让参战以来一直觉得缺了点什么的杜疏朗，尝到了某种尽情释放的快意滋味，和长时间绷劲身心高度警惕游走于生死边缘，而不能言述的酣畅淋漓。
这才是炮军的用法和发展方向，许多战术细节和经验心得，几乎是都在这种生死一线的情况下，被强逼出来的。
最危险的一次，是一小队杀穿了充作右侧屏护的防戍营阵列，并且冲散击溃了其中部分人，而径直驱赶着用到了他的炮垒阵地上。
然后在一片慌乱和忧急当中，作为主官的他身先士卒的亲手推动，并拉发了一门装满散弹的小炮，将突入的敌骑和他们追逐的散乱友军，一起笼罩在近在咫尺的铅雨当中。
在将这些败退下来的防戍兵驱赶回原地的同时，也将散失的士气和耻辱感，重新带回和降临到他们的身上，与这些炮队的辅助人员一起再次守住残缺的阵列。
这也是他第一次失去正编炮组成员的经历。
而另一次，则是在洛渡外围的据点——硖石堡附近，一只乘夜埋伏潜袭的敌军，在行进炮车队伍靠近之后，试图用投掷的燃烧物来摧毁他们，最终造成了至少一个炮组的损失，以及两门炮被不得不拆毁掩埋的结果和教训。
所以现在的炮团成员，除了能够操炮放炮之外，也要能够满足在万不得已之下，近身战斗放铳和插刺肉搏，拒敌于阵中的基