洛都附近的一处新筑未久的子垒当中，
李处温看着被放回来的儿子李爽，很有些唏嘘感触和又是百味繁杂。
他自从所领的怀庆军覆灭，而本人依靠装死仅以身免逃回来之后；就在没有当过正任的领兵官了，只能在几个副职和虚衔迁来转去的蹉跎度日。
现在总算因为洛都因为扩充新军马的需要，而重新把他启用出来独领一部了，据说在这个过程中已经是右枢密使的张叔夜，在其中倒是为他说了几句好话，也让他由衷的感激不已。
只要不要去再度面对那只“满万不可敌”，强撼他们火器坚阵的话；在这乱世之中还有什么比手中掌握的兵权，更人让人感觉安心和可靠的事物呢。虽然他麾下的这部兴定军，才不过在编三四千人，而且过半是新募之卒。
只是他的目光落在自己的儿子身上，却又变成某种担忧和惊惧。
他本以为儿子李爽也死在了阵中，但却没想到是被那些淮东军俘获后，做了大半年苦工才被甄别出来，又当做战利品转送给了江宁方面。这一次却是作为带着口信的变相信使，给放了回来。
儿子还或者固然是好事，但是变成敌国的密使，就不是那么令人愉快的事情了。
这不由让他内心充满了矛盾冲突，难道要把他交出去来证明自己的忠诚和大义凛然么，但他又在自己心底隐隐抗拒着，只觉得这么做未必能够有预期的好处和结果。
他虽然是在军中也堪称上下逢源的人物，对上官固然舍得放下身段去逢迎营钻，对需要卖命的部属也努力为他们争取条件，在日常不至于太过苛待，维持了基本六七成员额的战力，也保证了比普遍水准多一线的战斗力和士气。是以他得以中下等将门的出身，一步步的走到现在的位置上，哪怕几经丧师破军的挫折，而依旧以宿将的身份在国朝军中屹立不倒。
但他同样不是一个意志格外坚定而宁愿一条道走到黑，不惜赌上一切也要为国朝鞠躬尽瘁的死忠之辈。像杨可世那般的一门亲族为国死没数十口的范例，他自然是无法做到的。更何况，他对于这次战事始终有着一种难以名言的担忧和隐惧。
虽然这一次都畿道保卫战的局面，比起上一次南朝来袭时，看起来不知道好了多少，既没有三路围攻的大军，都畿道内的兵马也更加整好以暇，有更多的坚垒城壁可以从容以待。
但却在一些细节上，却依旧难掩外强中干，回光返照的味道；作为参与执行的军队中的已远，他可是亲眼看到为了集中物资和人力，无数外道迁移安定下来没多久的人家被强行拆散，充作军役；家家户户最后一点做种的粮食都给搜刮出来，以资军用；无数重新开垦没几年的良田沃野，连同上面的还没来得及收获的作物，都被清野坚壁为名而付之一炬……
他甚至隐约有所耳闻，这一次为了酬赏和换取那些西军入关参战的武力支持，就连一贯作为洛都朝廷当权者直接控制下基本盘的河东、云中、河北等大后方，也被反复的许诺出去作为保证和安置。
这几乎是变相杀鸡取卵式透支将来的所有一切，拿来赌这场战事和相应国运了；虽然摄政就任这些年来亦是采取了不少革新汰弊的举措，但是一切都是建立在举国已经被打得残破不堪的老底子上，人心思安而稍稍休养生息的成果而已。
然而那些负责具体执行的人，显然是不会告诉现任的摄政，这些无关紧要的琐事和细节了。而其他有所知情的人也不会刻意触碰这个禁区，至于些许同情良心和斗升小民的生死什么的，有这场迫在眉睫的举国大战更加要紧么。
而且他更担心的是根据前方的灵犀消息，南朝的军队当中已经出现了批量成建制的火器部队，而且不再是前次北伐中那种诸多大型器械，相对笨重迟缓的神机军那种作战模式，而是众多持有火铳的密集列阵推进，并且辅以沉重的阔口炮来攻坚破垒；
南军每每攻克一处，就马上安排相应铳军驻守其中，作战战局的支撑点；虽然火铳在野战当中以善守不善攻著称，但是一旦有了坚垒和工事的屏护，那就是另一回事了。因此南军的攻势虽然进展缓慢，步步推进之下却是让官军反攻夺还的努力，变得愈加困难而艰巨起来。
他自有内部消息称，本朝大将兼他的故交杨可世刚刚取得一场反击的大捷，最后就是在他们面前受挫而未尽全功的。
虽然他是个功利主义者，但不觉的在这个时候把自己儿子交出去，能够得到什么期望的东西。是口头的答谢和名誉上的嘉奖，或者是将他们派往前线唯一更多的重任？……
“好吧……”
李处温还是放下心中的举借和徘徊，对着李爽道
“姑且说来，他们寓意何为……”
“现今，已不是他们寓意何为……”
李爽有些拘束和谨慎道
“而是我等将何去何从了……”
“这亦是杨侍郎和饶大夫的所托之言……”
李处温的眼眸不禁微微缩了一下，就连朝臣之中都已经有人站出来了么，着看起来这洛都城中躲在幕后推动的能量也不在少数啊。
只是。自从当年出了水门都指挥陈贤元，临阵开城投敌的事件之后；大元帅府就加强对麾下军将所部的监控和防备；因此这些年下来军中屡有阴事不密或是私有怨望者，泄露出去被夺职论罪，乃是捕风捉影的拷打讯问中丢了性命的亦是大有人在的。
而李处温手下这只人马当中，真正可以信赖的人手也不过是，族弟李处能为首的部曲家将数百人，在那些新补进来的大部分人马当中，却还不知道有多少是来自上头安插的眼线呢。
他还不想这么随随便便的将自己的身家前程搭进去呢。
“阿爷明鉴……”
李爽再度开口道。
“维今对方亦有上中下三选之道……”
李处温眉头挑了挑却是忍下了打断的欲望，做出一副洗耳恭听的模样来
“上上之选，乃是阿爷出防镇要之时……及时反正以为前驱。”
“则以首献之功，最少封公拜候，以节度使优容之而于海外世代食邑”
说到这里李爽顿了顿，看了眼面无表情的李处温又道
“中流之选，则是两军对阵之时，阿爷能够及时呼应旗号而当先率部抽身而走……”
“这样避免了对阵交兵之恶。则有襄助之功可为世爵，授观察、经略之实要”
“那下选又是什么呢……”
李处温终于开口道。
“下选便是，……”
李爽犹豫了一下，才继续道
“只需阿爷自避兵锋而伺机向北，……”
“夺下河阳桥而入河北或是河东自据一地……”
“则彼辈以阿爷所据有的多寡，事后追认相应的职级和名分……”
李处温深深吸了一口气，对他来说这上中下三选的意义和价值，却正好是倒过头来，为他量身打量的一般；然后，又只觉得似乎有些认不出这个曾经并肩上阵，厮杀掩护在身前的儿子来了，
“那你呢……”
他有些意味深长的看着李爽道。
“又有什么条件和处置呢……”
“阿爷果然明鉴……”
李爽苦笑了一下
“孩儿已经私下迎取了广缘候崔氏女，并且有孕在身了……”
“只待事成之后入主秘书监事……”
“明白了……”
李处温重重的吐出一口郁结的闷气道。
“你就好生待在此处……”
“有些东西，还须待我验证一二……”……
龙门镇，
迎面交叠对射的火铳和弓弩，如同雨点一般的打翻、放倒那些敢于稍稍露出身形的士兵；还有时不时炸响的炮声，在北军环形营垒的外圈阵地上，炸起一蓬蓬的土浪沙尘来。
突然，一圈翻到的车辆和堆叠的沙土构成的防线，不堪摧残的骤然崩散开来，又顺着低矮的坡道滚落下来，而露出营垒内部的偶然一角。
这时螺号声及时吹响起来，数个阵列中脑后结辫身穿厚甲的南兵，呼啸叫喝着握刀举牌向前，呈现出一种数叠波浪状的猛冲上去，
只见被烟火笼罩的营垒之中突然飞出了些许物件，距离很近的落在了斜坡面上。
点燃引线的铁球，被高高的投出一个抛物线，顺着高坡上的营垒滚落到了一名大叫冲锋的高大旗手脚下，刹那间砰的一声溅起碎土和气浪，将这名旗手仰面掀倒，连同聚拢掩护在他身边数名兵卒的腿脚，被炸鲜血淋漓的滚倒在地上哀呼惨叫着，又顺着被反复踩踏稀烂的坡面滚落下去。
就算没有丢掉性命，也彻底失去了战斗力了。一时之间，同样的事情反复的发生在了冲击的浪潮当中
作为同样继承前朝大唐全盛世代部分遗产和余泽的政权，虽然北朝的火器技术相对南朝大梁要普遍落后一些，但在长久的对战和拉锯当中，还是制造出类似火油弹和火雷弹的事物来；
只是相比南朝的同类产品个体偏大偏重，只能用难以防水的引线而且投掷的也不远，只能作