岁月如梭。
时光荏冉。
转眼过去了近三十个年头。
大磐皇城经过半甲子的发展，气象已经焕然一新。
绵延数百里的城区，常年被虹霞笼罩，彩光映照着城内数不清的灵山奇峰，山峰之间随处可见宫殿琼楼，几十万修士栖息其中。
现如今的皇城已经成为河西修士的权势中枢与修行圣地。
壮阔的黎水河道从城中流淌而过，河面上帆樯如云，千里不绝。
西城门处，一艘四层高的战船正缓慢穿过护城结界。
顶层夹板上，竖立有一杆旌旗，旗面绣有闪着灵光的‘岐’字真文。
周围摆渡的诸多船只舵手，瞧见‘岐’字大旗后，纷纷朝夹板修士作揖见礼，他们常年行船，认得旌旗标徽。
大磐朝廷至今共分封了十八路道府，每一府都拥有专属领地，并具备独自的开府权，可以自行实施官员任命。
那杆‘岐’字旌旗是岐水王符禄的专有标记，符禄是皇亲国戚，为国效力的决心很是强烈，主动要求把领地设在天绝漠附近，也就是替代了原小愿寺的领地，为大磐朝廷镇守西部门户。
二十余年前小愿寺举寺迁出河西，领地尽归岐水府所有。
为了表彰符禄的劳苦功高，国主陛下又把原覆灭宗派神水门的领地，一起划给了岐水府，并且把那些从青河神洲招募来的散修义士，多数都指派到了符禄麾下。
这样一来，岐水府就成为大磐十八府里实力最强、地盘最广、修士最多的道府。
岐水王符禄也成为名震河西的第一贤王。
今天这艘岐水战船上的修士，身份相当矜贵，他道号符神通，是符禄的嫡亲后辈，修为已经走到金丹后期。
他身边那位穿着霞装道袍的女修也小有名气。
这女修原本是飞霞府里的云昭霞师，她与符神通结为道侣后搬迁到了岐水府领地。
这次夫妇两人返回皇城是接到凤鸣王妃齐嫦真的请帖，邀两人回城参加方独树的百岁寿宴。
“岁月不饶人啊，小方竟然也已经有百岁了！”云昭霞师在夹板上感叹起来：“当年最初见他时，他才是二三十岁的毛头青年，刚刚筑基不久，一晃过去这么多年，他修为冲上金丹中期，已经与我不相上下了！”
她最早与方独树见面时，修为是金丹初期，如今过去将近百年时间，她法力仅仅迈了一小步，前不久才进阶到金丹中期。
她的进阶时间与方独树差不多，都是前几年的事情。
由此可以看出，她的修行进度慢了方独树近百年。
她越想越觉得不对劲：“小方结丹只有三四十年，他怎么可能这么快就提升到金丹中期的？这意味着他能用百年时间就冲击元婴！简直不可想象，就算在五岳上宗，恐怕也没有进展这么神速的天才吧！”
符神通先笑着纠正了一句称谓：“他现在有凤鸣王爵在身，等见了他面，不要再一口一个小方，你要是觉得叫王爷不习惯，那就按黎山道院的规矩，现在大家同为道院弟子，可以喊他师弟！”
云昭霞师心里有点不爽，她没有嫁给符神通之前，见了方独树就喊小方，见了齐嫦真时，她随玄锦文师的辈分，喊齐嫦真叫阿嫦。
方独树与齐嫦真都是不拘小节之人，从不介意什么官府称呼。
不过云昭霞师与符神通联姻，本身就有功利性，她温顺回应：“夫君提醒的对，妾身见到他时，肯定不会托大的！”
她原本没有成亲打算，她想一直跟在飞霞祖师身边，但孙飞露的复活让她有了危机感。
虽然孙飞露跟随毕惜忠去了五岳上宗，但云昭霞师总担心孙飞露会重新返回河西，并再度入魔，为了安全起见，云昭霞师决定再拉拢一个靠山。
正好在磐石桥作战时，她与符神通结下深厚情谊，符神通又接到家族命令，要与各大王府里的金丹期修士达成姻亲，符神通早就相中了她，向她提出结亲之事，她就顺水推舟同意下来。
其实方独树同样是一个靠山，以方独树修行的神速，将来结婴几乎是十拿九稳。
云昭霞师自然愿意经常与方家走动，这次齐嫦真替方独树张罗百岁寿宴，她就拉上符神通，备上厚礼赶回皇城。
除了她与符神通外，但凡与方独树相熟的金丹期修士，全都收到了齐嫦真的请帖。
她夫妇两人的战船穿过西城门后，忽听岸边传来一阵吆喝声，两人扭头望去，见是川流府宫逍云与宫遥东姐弟，以及枯荣府厉耀，几人全是留守皇城的熟友，专程在这里迎候。
两人立即邀请几人登船。
寒暄过后，又聊起方独树的修为来。
只听厉耀感慨万分的说：“方师弟这么快进阶金丹中期，就连祖师都感到震惊，他极可能在两百岁前就能尝试结婴，以他的悟道天赋，如果选择悟道结婴，应该可以轻松突破！”
厉耀所在枯荣府，最近总是遭受其它王府势力的排挤，这是因为枯荣王慕家是勾叶人后裔。
虽然当年与勾叶人的大战期间，慕家为了表明坚定捍卫河西修仙界的决心，派遣大量家族弟子与勾叶人作战，死伤可谓惨重之极，曾经赢得过河西修士的信任。
但是随着勾叶人败退逃离，新成立的大磐仙朝蒸蒸日上，常年在青河神洲招兵买马，不断拓展疆域范围，实力是一年强过一年。
据传朝廷内部已经出现一股对外征伐的声音，一些好战分子正在怂恿国主，针对天绝漠发兵，一举斩除勾叶人的老巢。
为了防止勾叶人得到大磐仙朝的兵力消息，枯荣府与青野府这些勾叶后裔全都受到排挤，他们甚至在担心未来会被朝廷清算。
正是出于这种焦虑，厉耀作为枯荣府的对外联络人，近期频繁拜访诸府好友，他当年在磐石桥与方独树几人联手操纵霓霞阵御敌，结下战火之情，对联谊凤鸣府、川流府、岐水府、飞霞府尤其积极。
这次在城门处迎候符神通与云昭霞师，就是厉耀提议，他先登门拜访宫逍云与宫遥东姐弟，尔后结伴赶来。
听他提到方独树的修为后，宫遥东笑道：“方师弟修为进展神速，但他不准备继续闭关，听闻神洲有一处上古遗址，好像是叫做什么扶摇塔，已经到了开塔之际，方师弟不日就要离开河西，就趁着百岁寿宴的机会，召咱们这些老友聚上一聚！”
“扶摇塔？”符神通道：“我听祖师提到过此塔，塔内禁制相当厉害，只有元婴修士才具备闯探资格，金丹期修士进去，陨亡几率太高，也不知道方师弟为什么执意要去冒险？”
“他有何铁掌师叔护着，到时会先汇合小隐宫同门，然后一起闯塔，风险不算太高。”宫逍云显然打听到不少内幕消息：“扶摇塔每隔四甲子才会开启一次，塔内藏宝丰富，若非路途遥远，我都想一块前往呢！”
她不去扶摇塔并不是因为路途远，而是没有小隐宫这样的庞然大物保驾护航。
“塔内到底都有什么宝贝？”符神通几人齐齐询问。
“有传说中的大鹏神鸟遗物，鹏鸟能飞到天之极，喜爱在蛮荒绝域采集仙草仙果，搬运回老巢，主要就是藏放在扶摇塔内！”宫逍云煞有其事：“据传五岳上宗的弟子，每次开塔都能找到仙果，服上一颗，法力可以一步登天，直接冲击一个小境界都有可能！”
“那有延寿的仙果吗？”
“好像有，但具体是什么果类，我就不得而知了，等方师弟从扶摇塔回来，到时咱们结伴拜访，一起去问他！”
“那到时肯定要问！”
……
另一边的北城门处，方独树侄女碧方与侄女婿藤晋也在结伴进入皇城。
因为藤晋在数年前，依靠凤鸣府赏赐的栖草丹，成为方家继方独树与齐嫦真后，第三位冲上结丹期的长老，就被派驻到原大庸国凤鸣派的总坛。
原凤鸣派的领地，早已经被划为方独树的私有领属，藤晋的任务就是负责管辖与治理。
藤晋年纪比方独树小十岁，今年满九十，可谓意气风发，不止结丹成功，还娶了心上人碧方。
他也小有名气，属于凤鸣府最广为人知的第三号人物。
这次从凤鸣府领地返回皇城，他顺便捎带了两位旧友，司徒冲与贺兰倩夫妇俩。
途中他一直在侃侃而谈：“这些年，何铁掌师叔奉陛下之命，勘探火烧海下的黎水河道，行动进行的非常顺利，如今所有暗河支流都已经被打通，并在一条条的挪移出地面，过不了多久，火烧海就要被浇熄了！”
贺兰倩惊道：“火烧海绵延了数万里，已经灼烧几千年，真有那么容易被扑灭？”
“怎么不能？”藤晋道：“我上次回城时，请何师叔座下的马师兄与唐师姐聚会，马师兄与唐师姐亲口讲的，火烧海很快就要不复存在，数万里疆域都要恢复成以往的月陇盛境，到时大地回春，咱们大磐国就能凭空多出一倍的疆土来！”
他说完指了指碧方：“当时我家碧儿也在场，不信你们问碧儿！”
碧方轻轻一笑：“确实不假。”
她修为是筑基后期，这在方家所有筑基期长老里边，已经算是法力高深了，方贤辅与殷觉苦修半甲子，至今只有筑基中期。
但碧方心态很好，并没有因为夫君进阶金丹，就产生急躁心理，她岁数比藤晋小了十岁，修行进度与大部分道院弟子相比，其实不算慢。
贺兰倩证实了消息后，感叹一声：“如果火烧海真的恢复原状，就能与青河神洲连通，到时移民涌入，咱们大磐国的实力肯定能够再上一层楼的！”
她心里却在想，火烧海那么大的疆域，全部是无主之地，就算均分，也应该能分给雪映府一块吧。
她是雪映府的金丹期长老，当年追随铁霜凤师与费烈灵师一起前往雪原征战，期间与方独树认识。
后来她在黎山法会上参加一场交易会，又与方独树再次重逢，她岁数比方独树大了二十岁，那时修为已经走到筑基期圆满，经过最近半甲子的闭关，她终于突破成功。
她道侣司徒冲与藤晋是同龄人，修为停滞在筑基期圆满，始终迈不过金丹关口。
其实，司徒冲与藤晋原本也是同门，他们同出原大凉国神水门，当年都是在黎山法会上与方独树结识，司徒冲还曾使用灵水救治方独树的金桑叶灵根。
但神水门毁于战火，门徒也各奔东西。
藤晋仗着与方独树的交情，投拜到了镇文派，司徒冲跟随族人投奔到了原大庸国的雪映门。
正好司徒冲与贺兰倩在黎山法会见过面，两人走的很近，后来结为道侣，等雪映府成立后，他们被双双派遣到领地上，与藤晋夫妇做了邻居。
此刻见到藤晋结丹成功，司徒冲心里难免羡慕，也有点不适应，因为以前藤晋是他师弟，处处受他照顾，现在却反了过来。
几人说说笑笑，从北城内进入，刚刚行至城门外的金熊凋像前，就见方家族长方贤辅领着一干族人，已经等候多时了。
藤晋在金熊凋像上打量一番，问方贤辅：“上次回来好像没有这座熊像，什么时候摆在这里的？”
“才摆月余时间！”方贤辅笑道：“这是何铁掌祖师凝炼出来的真宝，能够探听几百里外的声响！”
当年国主符远参悟的《回春道》，共包括青吼、金震、龟息、血引四篇道经，其中青吼蝠经是千里眼神通，金震熊经是顺风耳神通。
由于《回春道》是诞生了法之灵的道典，无论修炼四篇道经里的任何一部，都能淬炼出真宝来。
何铁掌闭关三十年，炼出了一具金震真宝，摆在北城内处印证效果，等将来离开皇城参加扶摇塔法会时，他就会把真宝收走了。
按说方贤辅是筑基期修士，根本无法接触何铁掌这样的元婴期前辈，但凤鸣府地位特殊，时常有何铁掌的真传弟子前来走动，透露了真宝消息，方贤辅这才获悉。
上次返回皇城是在年前，藤晋知道方贤辅消息灵通，就打听道：“最近一年间，诸府里那些经常与咱们来往的筑基期道友，有没有谁进阶金丹？”
如果有的话，他要领着碧方前去拜访。