后面跟着长长的队伍，分成一个个方阵，每个方阵一千人，踏着同一个步点，十一个方阵也踏着相同的步点，上万人的步伐整齐划一，踏在刚刚平整过的校场上，像一条长龙隆隆而来。
在抵达方山脚下时，他们突然改为甩步，依然是整齐划一的步伐，每一步踏在地上，都显得那样气势雄浑。本来会扬起腾腾的黄土，天上却凑趣的下起了毛毛细雨，让这支军队的脚步声更加沉重如鼓，震撼在场所有人的心。
这支军队走过去好久，方山上的君臣还沉浸在震撼之中，他们从没见过一万多人的军队，动作一致到像一个人一样。初次见到这种场面产生的震撼，让他们对后面的军队瞬间变换队形，表演炫目的骑术……都有些视若无睹了。
加之方才的降雨，被一个词臣比为祥瑞甘露，一时间群臣谀词如潮，在皇上面前称赞起皇太孙的少年英武来。
冷眼看着这一幕，穿一身精美的轻便盔甲的朱高燧，用手轻轻捅一下朱高煦，小声道：“二哥看明白了么？父皇这是摆明了要给那小子脸上贴金子。”
朱高煦面色铁青，哼一声道：“小毛孩子，不足为惧！”但看他的脸色，就知道他言不由衷。这也不难理解，往日里，这种场面都是他大出风头的，那胖瘸子只能作壁上观，但这种场面，似乎要一去不复返了，胖瘸子生得好儿子，已经可以替他挣面子了！
难道真像传说的那般，这朱瞻基是应梦而生？父皇真梦到过那‘传之子孙、永世其昌’的大圭？朱高煦一阵惊恐，旋即摇摇头，把这个可笑的念头甩出去……朱瞻基降生时，自己就在王府中，可没听父皇说过什么大圭！这传言，分明是后来父皇起兵前，姚广孝那厮炮制出来！
一想到姚广孝，朱高煦就恨得牙痒痒，本以为在自己百般讨好下，那老东西至少可以保持中立，想不到他不声不响就帮着老大救下了周新，又把那个浙江来的小秀才收做徒弟，弄得京城里人人都说，姚少师终于表态支持太子了，让他好容易才建立起的优势，一下又化为乌有了。
这边朱高煦满腹怨念之时，那边父皇朱棣开口了：“明天是什么项目？”
朱高燧捅了二哥一下，朱高煦才回过神道：“回禀父皇，是各军御前演练。”
“虚应故事的把戏，今天就足够了。”朱棣淡淡道：“明日，要动些真格的。”
“请父皇明训。”朱高煦抖擞精神道。
“你也知道，今次阅兵是为了整军备战，待准备就绪，朕将御驾亲征瓦剌！”朱棣压低声音道：“朕想借此机会，演练一下大军开拔，御敌转攻，让各军热热身、出出汗，接下来训练也好有的放矢。”
“父皇英明。”朱高煦马上道。
“但需要有人来扮演马哈木。”朱棣慢悠悠道：“此獠也算一代枭雄，侵略如火、狡猾如狐，一般的将领还真无法与他比肩！”
“父皇如果放心，儿臣来扮演马哈木如何？”朱高煦自告奋勇道。
“朕正是此意，”朱棣终于露出笑容道：“放眼众将，也只有朕的青雀儿能胜任了。你要是不答应，父皇只好亲自上了。”因朱高煦初生时，左肩头上就有一块青色的胎记，形如雀状，所以便由此得了这个小名。但在汉王成年之后，朱棣只有在很高兴时，才会这样叫他。
“儿臣岂能让父皇失望！”朱高煦昂扬道。
“好，很好。”朱棣捻着胡须，沉声道：“你带着龙骧、虎贲四卫，朕把三千营也给你，只管尽情发挥，不要留手！你打得越狠，暴露的问题越多，他们才好有的放矢，到时候战场上才能少死人。”
“儿臣明白了！”朱高煦重重点头，龙骧、虎贲四卫各有五千骑兵，是京营骑兵的核心力量。三千营更是父皇最宝贝的三大营之一，以塞外降丁三千骑兵组成，打起仗来狂野奔放，是朱棣手下最强悍的骑兵力量，而且如今早扩充到一万之数。
有这三万骑兵，加上父皇有言在先，朱高煦自信可以放手施展一番，教全军见识一下自己的厉害。
从父皇那里领命下来，朱高煦便去组织人马，朱高燧悄悄跟上道：“二哥，你怎么能答应扮演马哈木呢？”
“因为别人没那本事扮演！”朱高煦自得道。
“但这是必败的一战。”朱高燧皱眉道：“恐怕有损二哥的威名。”
“那可未必。”朱高煦眼中，闪烁着坚定的光道：“父皇叫我不得留手，我自然要全力争胜。”
“父皇话虽如此，可他亲自指挥的军队被你击败，脸面往哪搁，心里能痛快了？”朱高燧大摇其头道：“逞一时之快，给父子间造成嫌隙，殊为不智。”
“……”朱高煦想想也是，咬牙寻思片刻道：“那怎么办，故意放水？”
“那样显不出二哥的本事，平白让父皇和众将小觑。”朱高燧还是摇头道。
“这也不行，那也不行！”朱高煦憋闷的来回踱步道：“真要把人憋死！”
“所以我说，二哥就不该答应啊。”
“我已经答应了！”朱高煦瞪着他道：“你说点有用的，行不！”
“好吧。”朱高燧叹口气道：“以我之见，二哥可以发挥骑兵的优势，触之即走，以消耗父皇兵力为要，等打上几场漂亮的歼灭战，再故意卖个破绽，让父皇抓住。这样大家心知肚明，既显出二哥的厉害，又保全了父皇的威名，你说对么？”
“有道理。”朱高煦终于露出笑脸道：“就这么办！”
。
皇帝阅兵结束，天色已经昏暗，大军便在方山四周下营，从山上望去，一座营盘挨着一座营盘，桴鼓相闻，灯火弥漫，如同望之不断的长城。随着地势高低，山脉起伏，蜿蜒伸展，无比的雄伟壮观。
朱棣的皇营，就扎在方山上，方山不高，四面陡峭，正如一座城池，易守难攻。还有神机营、武军营、金吾卫和羽林卫环绕在侧，可以绝对保证皇帝的安全。
在偌大无朋的皇帐里，朱棣召见了众将，先是把朱瞻基好生夸奖一番，众将自然齐声附和。除了排皇帝马屁外，他们也是服气的，今日幼军的表现有目共睹，那样的军容军威，战斗力肯定差不到哪去。能用数月时间，令一群庄稼汉脱胎换骨，太孙殿下确实有两把刷子，何况他才十六岁啊！
却把一旁的朱高煦气炸了肺，脸上却还要挤出笑道：“大哥，你生的好儿子，怎么一点不像你？”
“是啊，像他皇爷。”朱高炽笑呵呵道。当初解缙‘看圣孙’那三个字，就像插在朱高煦心口的刺，被朱高炽轻描淡写就触动一下，气得他鼻子都歪了。
“形似还得神似，”朱高煦闷声道：“父皇也是十六岁带兵，带出来的是可以直接和蒙古人血战的雄师。不知道瞻基的幼军，是真家伙还是样子货？”
“这个我不在行，”朱高炽摇头笑道：“但看父皇这个高兴劲儿，应该差不了吧。”
“……”朱高煦又被堵得说不出话来，好容易准备好反唇相讥，父皇又开口说话了，只好把嘴闭上。
这时朱棣开始宣布下一阶段的演练，由他和朱高煦分别领军对战，朱高煦这边，是三万最精锐的骑兵，其余四十多万大军，则在皇帝这边。战场设定在方山南面方圆五百里的范围内，这一片是江南难得的大平原，低山和岗地完全不影响骑兵机动。是江南一代难得的，可以模拟草原的地貌。
这下众将都明白了，原来汉王殿下是要扮演马哈木啊，马哈木的军队就是三万到五万之重，但论精锐程度，绝对比不上汉王所率的这三万。而皇上要亲征，差不多也是四五十万大军……并不只是为了以众凌寡，而是为了携带运送深入草原所需的粮草。
当然有限的战场远远比不上广袤的草原，限制了骑兵的机动。但皇上也把麾下几乎全部的突击力量，都给了对方，使己方无法以骑兵对骑兵，这样扮演马哈木的汉王，又得到了绝对的机动优势，最大限度上模拟了真实的战场。
朱棣分完边，又宣布诸如不得进入村镇，不得扰民、不得向民众打听情报等要求后，便让朱高煦带着他的人先离开。
临走前，朱高煦对朱瞻基笑道：“小子，战场可不是摆架势，就算是演练，也有伤人的危险。到时候碰上我们千万别逞能，赶紧打起白旗是正办。”
“我们这边几十万大军呢，”朱瞻基也笑道：“碰上的希望可不大。”
“但愿吧。”朱高煦皮笑肉不笑一下，朝父皇行礼后离开了营帐。
待汉王一方走了，朱棣便开始给众将分配任务，对这位沙场宿将来说，自然驾轻就熟。命安远候柳升领大营，都督马旺、陈翼、程宽、金玉为副将；武安候郑亨领中军，兴安伯徐亨、都督马英及章安为副将；宁阳候陈懋领左哨，襄城伯李隆、都督朱崇为副将；阳武侯薛禄领右哨，遂安伯陈英、都督胡原为副将；成山候王通领左掖，保定候孟英、都督曹得为副将；都督谭青领右掖，新宁伯谭忠、都督马聚为副将；都督刘江、朱荣为前锋……分配的井井有条，众将各司其职、明确其责，领命而下。只剩下朱瞻基在那里抓耳挠腮，巴望着皇爷爷。