李初元拉着陈小满就走。
“我们别理他了。”
刘书言赶忙追上来：“你们什么时候再去县城？帮我给我奶奶带个信啊，就说我可惨……”
话还没说完，就见李初元对他做了个噤声的动作。
陈小满往教室门口指了指。
刘书言看过去，就见村里的二狗子低着头跟刘先生说什么。新笔趣阁
刘先生点点头，二狗子朝刘先生鞠躬，转身就往外跑。
没几步，就遇到陈小满三人。
见他眼圈红红，李初元关切问道：“你怎么了？”
二狗子已经有十岁了，个头比三个孩子大许多。
他吸了吸鼻子，嗓音沙哑：“我不能再读书了。”
陈小满惊讶：“不读书去干嘛？”
“种地，我爹说地里的庄家都快旱死了，得全家给地里挑水。我年纪大了，该帮家里干活了。”
二狗子很伤心。
他才上了两年学，已经会学很多字了。
娘说再学几年，就能托关系给他在县城找个活儿干。
可爹和哥哥们不愿意。
“我以后要在地里刨食了。”
他擦了把眼泪。
陈小满心里也很不好受。
“你求求你爹，让你继续读书，以后考科举可以当官的。”
二狗子摇摇头：“爹说了，我考不上科举的，家里也没那么多钱供我。”
他看了看李初元，又看向陈小满：“我没你们那么聪明。”
李初元给他出建议：“你们不能跟刘地主家买水吗？”
“田里的水能买，地不行，地太高了，水流不过去，得人力去挑水。”
刘书言惊讶：“你们不能让下人去挑水吗？”
原本还能忍住的二狗一听这话，当即嚎啕大哭：“我家没下人！”
刘书言被吓得不敢说话了。
二狗子走后，三人深一脚浅一脚进了教室。
刘先生上了两节课，发觉三人提不起劲儿。
等休息时，将三人叫到跟前。
三人将二狗子的事说了。
刘先生沉吟片刻，才道：“读书本就是个花费极大的事，庄户人家的孩子能来上两年学已经不错了。”
束脩、课本、纸、墨、笔都得花钱买。
“只读两年书，不能考科举呀。”
陈小满提出自己的疑问。
刘先生耐心给三个孩子讲解：“能去参加科考的，都是凤毛麟角的存在。其他人都是普通百姓，为了生存奔波劳累。”
他看向李初元：“民生疾苦，往后走得越高，越要努力为百姓谋福祉。”
李初元心有不甘：“他们只读两年书，不是白费了吗？”
“读两年书，就能认识一些基础的字，不至于当睁眼瞎，也更明事理，并不算白费。”
刘先生举例：“能去县城找个活儿干，若是运气好，还能当账房先生。”
刘书言点点头：“我家的管事都要识字。”
“你家的管事是奴籍。”
李初元反驳。
听说奴籍已经不算人了，生死都掌握在主家手里。
“可是他们吃得好穿得好，比二狗子过得舒服呀。”
刘书言反驳：“他们可以吩咐下人干活。”
陈小满觉得这样不对：“下人也是人，他们干活也会累的。”
刘书言一愣：“可不交给下人干，能交给谁干？”
“可以大家分担着干活呀。”
陈小满应道：“大家一人分担一点就可以了。”
刘书言更愣了：“那我还要下人干嘛？”
“那就不要下人嘛。”
“谁做饭给我吃，谁打水给我洗脸？谁帮我洗衣服？”
刘书言反问。
陈小满指着他：“你自己可以干呀，你在这儿没下人使唤，不也生活得很好吗？”
刘书言疑惑地眨巴着眼睛。
对哦，他好像没下人也能生活。
刘先生诧异地看向陈小满。
“这些谁告诉你的？”
“我自己想的，先生我说得不对吗？”
陈小满有些疑惑。
刘先生张了张嘴，却说不出话来。
他思索起来。
“读几年书就能不那么辛苦，为什么大家都不愿意送孩子读书？”
李初元很疑惑。
陈小满应道：“二狗子说啦，家里要人干活。”
“还有年纪小的孩子在村里玩，家里人也没送他们来读书呀。”
李初元反驳。
陈小满想了好一会儿，还是想不出原因。
刘书言一脸懵懂地看着两人。
他们到底在说什么？
刘先生无奈道：“庄户人家要一年到头在地里干活才能填饱肚子，并没有闲钱能拿出来给孩子读书，便是存得下来钱，也得修房子、给孩子娶媳妇。”
李初元和陈小满若有所思。
刘先生不再耽搁，带着他们去教室，让他们读会儿书。
自己坐下来时，却在思索陈小满和李初元的问题。
从出生开始，人与人就不同。
文人们就算感慨一句底层百姓艰辛，怕是也没想过为何他们会如此艰辛。
明明都是人，为何老爷们能轻松过日子，而老百姓活着就如此艰难……
陈小满和李初元不知道自己的话会引得先生好几日茶饭不思。
下午放学，他们收拾好兴冲冲要回家。
却被刘书言拦住。
“你们带我一个啊，我想看看陈小满你是怎么招水的。”
刘书言巴巴看着他们。
陈小满立刻道：“你要听我们的。”
“没问题！”
刘书言拍着胸脯答应。
陈小满刚要答应，就被李初元拦住。
“他写不完作业会怪我们的。”
“那我们不带他了。”
“别啊，你们帮我写不就好了？”刘书言急了。
他真的很想出去玩。
陈小满摇摇头：“刘先生认识我们的字迹。”
“作业要自己做才有用。”
李初元边点头边道。
刘书言只能放弃心里的小算盘，承诺自己只是去玩。
陈小满和李初元这才答应带他回家。
才到院子门口，就察觉家里的气氛不对。
李初元和陈小满对视一眼，匆匆跑进屋。
老李头坐在堂屋里，一口一口吧嗒着旱烟。
其它人分散坐着，一个个冷着脸不说话。
陈小满跑到周大丫跟前：“娘，发生什么事了？”
“咱们家的田埂都被人挖了，田里的水都没了！”
张桂兰气呼呼道。
李二宝用脚狠狠撵着地上的一根稻草：“肯定是刘地主家干的！”
“刘宗太坏了！”
一个陌生的声音响起，把老李家的人的目光齐齐吸引过去。