科尔玛的任务比郑清预想中的还要复杂。
接下来的一个星期，郑清等人都不得不往返学校与贝塔镇北区，完成女巫那张长长的羊皮纸清单——之所以选择往返，是因为在北区住的第三个晚上，萧笑算了一笔小账，让郑清意识到如果打零工的同时住豪华酒店，最终不仅没有收成，反而会倒贴一些费用。
这让吝啬的宥罪猎队队长非常心疼。
直到二月八日，也就是元宵节的前一天，郑清才终于有了空闲，跟着几位同伴在贝塔镇进行开学前的采购活动。
当然，在完成科尔玛任务的同时，郑清与萧笑也协助辛胖子进行着他的新闻调查，不断充实他的调查报告。必须承认，有了基尼小屋的帮助，辛的调查工作进行的非常顺利。
胖子毫不怀疑他能凭借这份报告拿到一根金色的羽毛笔。
但萧笑却对这份报告持保留意见。
“学校里现在阴风阵阵……还记得上学期校猎会的时候，一号猎场出现的那次群殴事故吗？”走在街头，萧大博士一边记录街道两旁的景致，一边发表着自己的看法：“我个人以为，你这份报告永远都不会过时……完全可以挑一个不那么敏感的时间段再发表。”
“什么阴风？哪里有阴风？”郑清刚刚全部注意力都在几匹路过的半人马身上，只听清了萧笑说的个别字眼：“现在时间很敏感吗？”
萧笑收起笔记本，认真的看了郑清一眼，判断他是不是在说笑话。
“你现在已经是‘世界’了，应该站在更高的地方观察问题。”他最终摇摇头，解释道：“校猎会上的事故，不是一次偶尔的事故，而是矛盾积累到一定程度后的爆发，是未来更大范围冲突的预演……任何一个稍有眼力见的占卜师都看得到。我们必须做好准备。”
“既然你都看得到，那么学校肯定早就有预案，不用担心。”辛胖子毫不在意的摆摆手。
萧笑轻轻叹口气。
“这就是我担心的。”他停下脚步，左右环顾四周：“巫师总是太过相信魔法的力量，而学生总是太过相信学校的力量……但学校，或者那些更高层次的巫师们所畏惧的力量，比如命运，比如因果，底层的盲从者们又视而不见。非常可悲。”
“那种事情不可悲，大家都一样，没有对比，自然也就没有悲伤。”说到这里，郑清话锋一转，嘲笑着看了辛一眼：“真正可悲的事情是，胖子已经准备好金豆子了，但在‘杨-派涅耳的旅馆’住了三天，都没有一个人鱼妹妹来敲他的门。”
所谓人鱼妹妹，自然不是真正的人鱼，或者鱼人，而是某种古老职业者的别称。
“无稽之谈。”胖子一脸骄傲的扫了两位同伴一眼，语气充满不屑，表情高深莫测，让郑清暗笑不已。
三人此刻行走在贝塔镇北区港口的林货市场，打算为即将到来的大一下学期做好准备。
原本这样的准备工作都是在贝塔镇东区的步行街，或者坐落在世界各地的十二个四季坊中进行的，但经过一个星期的北区之旅，郑清等人惊讶的发现这里的魔法原料价格只有其他地区的八成左右。
虽然存在产品良莠不齐、商家不进行小额交易等限制，但对于坐拥一爿小店、同行者有一位大博士的宥罪诸人而言，这些限制都不算什么问题了。
唯一的问题在于，郑清等人准备的资金量太小，只能看着一包包物美价廉的商品被来自托尔炼金公司、格林杂货店之类的同业机构扫走。
“这么花钱，巫盟就不怕出现垄断吗？”郑清费力的将几罐稀有的火龙骨粉塞进灰布袋里，愤愤不平的嘟囔道：“垄断可是会导致市场失灵，然后引起恶性经济事故……比如通货膨胀的！就像美元跟软妹币做的那样！”
“通货膨胀是什么？”辛胖子对郑清嘴里蹦出的新名词很感兴趣：“软妹币是你们那里货币的名字吗？有没有硬汉币？”
“没有硬汉币，但是我们有沙币。”郑清一本正经的对胖子解释道：“至于通货膨胀，就是市场中流通的货币数量超过实际需求，导致货币贬值，物价上涨的一种经济现象……套用巫师社会的情况，就是说市场上的玉币太多了，原本价值一枚玉币的龙骨粉，现在要两枚玉币才能买到。”
辛胖子耸耸肩。
“听上去很复杂的样子，”他一转眼就将自己刚刚的那点好奇丢到了爪哇岛：“专业的事情还是交给专业的人士去负责……我们只需要创造价值。”
“这么经典的话，不像是你说的啊。”郑清眉毛扬的老高。
“他套用的是巫师联合银行总行照壁上的某一句话，”萧笑毫无意外的给了郑清正确答案：“其实那句话也是从‘术业有专攻’延伸出来的，并不算真正意义的经典。”
“巫师联合银行，”郑清捏了捏下巴，喃喃道：“感觉这个名字很耳熟啊。”
“必须耳熟啊！”这一次，连辛胖子都忍不住吐槽起来：“这是布吉岛上唯一一家拥有营业执照的巫师银行……不论是欧洲的古灵阁，还是美国的山姆大通，都没有获准在岛上经营银行业务！”
“哦！”郑清一拳砸在手心，恍然：“这不怪我……谁让银行外面都是缩写简称呢！而且大家不是都喊它‘宇宙行’吗？……话说回来，这家银行听上去很厉害诶。”
“当然厉害。”萧笑眼睛四处扫着不同货柜上的报价单，手中的羽毛笔飞快的在自己的笔记本上写着，还能同时回答郑清那毫不相干的问题：
“从北海到撒哈拉，从亚马逊到三江源，从新世界到星空深处，只要有巫师聚居的地方，就能看到巫师联合银行的身影……在这个银行，你可以存金币、银饼、铜子；也能存贝壳、石头、木棍；还有药剂、炼金品、法器。只要有价值，它就能给你开出适当的存单。”
“但是费率不一样哦。”辛胖子看着跃跃欲试的郑清，警告道：“我记得奥布莱恩家族把自家十六个祖先的棺材存到里面，存期一千年；为此这个家族需要每年支付近百吨的血液作为利息。而日本的安倍家族将自家宝库交给它们打理，每年却能收获一头龙的利息。”
“什么叫做一头龙的利息？”郑清感觉自己有点跟不上话题节奏。
“就是说很多的意思啊……像一头龙那么高的价值。”辛胖子一脸鄙视，挥动自家肥胖的短胳膊，努力揪着自己的鬓角，叫道：“你完全没有理解能力吗？这种东西还需要解释吗？”
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