醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。
八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。
沙场秋点兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，赢得生前身后名。
可怜白发生。
这是塞外的雄壮与悲歌。
在长城以北，十数万异族的大军阵列在此。几乎每隔一百里，便有一座连绵不绝的军营横亘在茫茫的草原之上。从天空看去，仿佛连成一只巨大的凶兽一般。
在长城以内，数量更多的大楚军队严防死守，枕戈待旦！
战场，复杂多变，绝不是单纯军力的比拼。
镇北大将军王子腾，便是长城以内，数十万大军的主帅。
虽然大军数量明显多于敌军，但是王子腾丝毫未敢大意。因为大楚面对的，不仅仅只是哥萨克骑兵，还有随时可能叛变的蒙古诸部以及各胡族。
但是哥萨克仍旧是大楚最主要的敌人。只要前面这十数万哥萨克骑兵一败，王子腾知道，其他弹丸小国，将会立马对大楚俯首称臣。
这一点，对于精通兵法，熟读史书的他来说，看的很明白。
经过半年以来与哥萨克的交锋，双方各有伤亡。对于两军的战斗力，双方都各有所知。
平心而论，要是没有长城固守，凭对方骑兵来去无踪的迅速，他知道他未必能够阻挡的了这十数万哥萨克骑兵，守护住他身后，那上万万的大楚百姓。
但是，有了长城天堑。进可攻，退可守，一切便大不相同。
假以时日，要破这哥萨克骑兵，他觉得并不难。
镇北将军府内，王子腾正在与麾下的将士研讨战略战术。
“哥萨克骑兵奔袭千里，虽然战力凶悍，令蒙古各部胆寒。但是，他们的老巢远在数万里之外，一切军资全靠自给，经过这大半年来的消耗，想来也所剩不多。
只要一直将他们阻挡在关外，要不了多久，他们没有军资粮草，和捏古斯等部族的联合将瞬间瓦解，到时候，就是我们全军回击的时刻！
这一战，本将军定要将这二十万哥萨克尽数留在塔塔尔草原上，也算是为乌金汗一族报仇了。”
王子腾掷地有声的说道，言语间有强大的自信。说完还示意了坐在他下手的乌金汗一下。
塔塔尔部被哥萨克铁骑半个月内攻破，根本来不及收拾残部。无奈之下，乌金汗只得率领八千王帐骑兵，千里南下，寻求大楚军队的庇护。
王子腾也看中他手底下的数千精锐骑兵，将他留下，也是一支不小的力量。
当然，这也是朝廷的意思。
日后若是战胜，还需要乌金汗塔塔尔王族的身份，收拢塔塔尔部族的牧民，稳定塞外呢。
“我们大汗说，那就多谢王将军了......”金乌汗身边通汉话的族人替他回应。他本人也诺诺站起来抱拳，身子有些摇晃。
他原本年纪就颇大了，加上这次打击，似乎已经支撑不住。
见状，王子腾道：“来人，送金乌汗回去休息。”
金乌汗也不推辞，他知道王子滕等人接下来要商议更机密的军机大事，他一个外人已经不方便再在此处了。
等他一走，王子腾也正准备把具体的部署安排下去，却接到朝廷的线报。
“和亲，朝廷居然真的接受了他们的和亲提议！如此简单的缓兵之计，他们居然看不明白！”
王子腾怒声道。
......
南书房，一片沉默。
许久之后，正庆帝向方守等人道：“你们以为，这一次俄国人议和的诚意有多少？”
此间，此时坐的全是他最心腹的臣子。
“不足五层。”
思索了片刻，崔文龙率先道。
“他们二十万骑兵气势汹汹而来，如今交战不过半载，尚未呈现败势，又怎么可能真心与我们议和。”
“可是，他们可是主动答应将公主嫁到我们大楚来的。”
刑部尚书吴豪也道，随即便说：“难道真如王子腾所言，此乃他们的缓兵之计，他们粮草当真已经不济。见久攻不下，准备暂时休战，意图先彻底占领塔塔尔，厉兵秣马之后，来年再战？”
闻言，正庆帝显得很迟疑。
王子腾已经连续给他上了数道奏折。其实，他对于王子腾的看法很多都是持赞同态度的。
奈何......
“父皇，儿臣已经准备妥当，这一战，儿臣有信心一定能胜......”
“兵者，凶器也，岂有必胜之法。你须记住，好战必危的古训，如今既然对方主动提出议和，你岂有不应之理。”
“可是......”
“不用可是了。之前你要战，朕不阻你。因为没有鲜血洗礼的和平，是维系不了的。
如今战事过去半年，百姓身陷战争泥泽，你为一国之君，当不忍也！
好了，退下。”
这是那日他去给太上皇请安时候的一段对话。
“陛下？”
戴权唤了一句。
正庆帝回神，又对林如海道：“户部情况如何？”
林如海回道：“国库钱粮，尚可支撑前方战事一年有余。若是往后三年朝廷并无太巨大的花销，举国安定，没有过分的天灾，就是再战数年，也可支撑！”
正庆帝听到这里心头一热，随即冷静下来。
他大概猜到太上皇欲议和的原因了。
举国安定，边关再战数年也可支撑！可是，什么叫举国安定，就是大楚没有天灾、没有叛乱，朝廷将所有的钱财都用在战事上。
太上皇，他已经八十多了，他希望的是安享晚年。
太上皇，并不是一个崇尚节俭的皇帝。或许，之前朝廷削减开支，就已经让他不满意了。
最主要的是，太上皇可能并不一定想他打赢这场大战......
正庆帝想到这里，瞳孔一缩。
“不论如何，着礼部将议和的事宜进行下去，其他的事，观时局再说。”最后，正庆帝如此总结道。
“是。”
众人都对目前的态势没有完全的把握。主要是，正庆帝本身的态度就很模糊，他们也不好多下断言。
“陛下，若无别的事，臣等就先告退了。”
正庆帝点点头，忽然道：“崔爱卿留下。”
崔文龙便留下，其他人依次告退离开。
“礼部今日上书，询问迎亲使的人选，你可有何建议？”
正庆帝道。
对方主动送公主到大楚来和亲，大楚自然要显示态度出来。
所以，迎亲使的人选就特别重要。
身份太高似有巴结的意思，毕竟两国现在正在交战。身份太低，又会被指谪怠慢。
崔文龙是最明白正庆帝心思的人，他知道正庆帝的态度。
原本迎亲使最好从皇室中选择一个人担任，但是看样子正庆帝并不想如此，那么......
“臣倒是有一个人选。”
“何人？”
“陛下觉得，贾清如何？”
正庆帝眉头一皱。
崔文龙继续道：“陛下别忘了，他是贾贵妃娘娘的弟弟。”
正庆帝渐渐明白了崔文龙的意思，忽然眼睛一亮。
“知朕者，唯爱卿也。”