“本宫还以为你告诉她们你要出宫办事。”皇后笑吟吟地睇着他，席临川面色微沉：“她们来时必定告诉您我去宣室殿了，姨母您是故意的。”
殿中沉寂，二人皆隐含愠色，对视了一会儿后，皇后挥手让旁人出去。
“您什么意思？”席临川主动问道。
皇后站起身，一步步踱近了，却始终没有看他，口吻悠悠的：“你刚懂事，你舅舅就把你带在身边了。教你读书认字、教你射箭骑马，你第一次出征也是随他同往，若他不给你机会，你就没有那八百轻骑取赫西王首级的一战。”
席临川眼眸微垂，应了一声“是”。
“现在你和你舅舅同为大司马，但陛下说了最高统帅是你，可见陛下器重你。”皇后稍侧过头，看着他，保养得当的面容上目光微凛，眼角还是显出了些许皱纹，“功成名就了，便想去过潇洒日子了？你该知道你和郑家无法分开。”
席临川静舒了口气，回看过去：“舅舅告诉您的？”
“本宫是皇后。”
“但您不能干涉朝臣的事。”席临川并无退意，语中微顿，续说，“您别拿‘郑家’说事，此事舅舅未曾拦过我，您若在给自己做什么打算，大可直说。”
“本宫的打算就是郑家的打算。”皇后下颌微抬，惯有的威严慑人，“你舅舅不似从前年轻善战了，本宫更比不过后宫新晋的那些嫔妃。福儿还不懂事，六皇子已经越来越得陛下喜爱了……郑家需要你留下顶住大局。”
皇后的手搭在他肩头，缓和下来的面容上凌色不再，带着长辈对晚辈的和蔼：“你才二十三岁，前面必还有无限风光。安心做你的大司马吧，让你的妻子做受人艳羡的命妇，等你的女儿长大了，也会有一门很好的亲事——不是许给宗亲也是嫁给数一数二的世家，必定一声荣华。”
“你已经把算盘打到我女儿头上了么？”席临川淡然回看着皇后，轻声而笑，“我至此位多劳舅舅栽培，正因如此我才不能因眼前荣华拖着他一起死——您不知道先太子乃至许多皇子有多恨郑家、多恨我吧？”
他言罢，不等回复便向皇后一揖，无所顾虑地转身离开。
身后一句“你别逼本宫强留你”来得冷冽，席临川脚下驻了驻，不屑一笑：“我知道您的行事习惯，您若有办法强留我，就不会有今天这番交谈了。”他稍回过头，视线一划，“您只有在无计可施的时候，才会同别人打商量。”
他再不停脚地出了长秋宫门，直朝着设宴的含章殿去。抽出袖中的奏章看了一眼又装回去，缓了缓略有紧张的神色，恢复如常。
.
一贯不太习惯于应酬的红衣已然有些招架不住，虽然到殿的人尚不算太多，却几乎都围在眼前。
只因席小溪实在太萌，弄得十几岁的贵女按捺不住、贵女们的妈也十分喜爱，你一言我一语地说着，夸得席小溪都打了哈欠……
可算看到席临川了。
“临川。”红衣面露喜色地一唤，面前聊得正欢的人们终于散开了些。席临川对此倒是拿手，三言两语就将众人请离了，在红衣身边落了座。
红衣自是记着方才在长秋宫中有些奇怪的对答，打量他一番，问道：“可出了什么事么？”
“没有。”席临川摇头。沉默了一会儿，又道，“一会儿席上若出了什么事，尤其是陛下和皇后娘娘若说什么……皆有我来应付，你别为顾面子找台阶下。”
“哦……”红衣迟疑着一应，愈发觉得奇怪。席临川又道：“席焕和小萄呢？”
“方才听说大将军到了，去宫门口迎了。”她回说。他点点头，执盏兀自饮了口酒。
琼浆滑下时一股灼烧感涌起，似乎连思绪都在这灼烧中被激得涌动更快，他思量着各样的可能，沉默得像一尊石像。
殿中的人愈来愈多，许多人前来同他打招呼，他都反应得过于“简练”。直弄得红衣越发窘迫，独自应付不是、不应付也不是。再望望正统敏言长公主交谈的陈夫人……把她请回来也不是。
在帝后一同驾临含章殿时，席临川可算完全缓回神来，同众人一起施了大礼。
起身间，红衣忍不住追问他究竟怎么了，却是目光刚一抬，就见一宦官正迎面行来。
这宦官她见过，是长秋宫的掌事宦官，便客客气气地道了一声“大长秋”，那宦官一揖：“夫人，皇后娘娘格外喜欢您家姑娘，想请您上去坐。”
红衣眉头微蹙，未敢擅应地看向席临川。
席临川淡睇着那宦官，上前一步，压低的声音不传六耳：“劳中贵人去禀皇后娘娘，我的妻女今日不能离开我身边半步。”
红衣眼见那宦官面色骤白，震惊地看了席临川半天才向九阶走去。心底的不安愈显明晰，她又唤了一声：“临川？”
席临川拉着她坐下，迅速而简短地告诉她：“皇后可能想把泡泡扣下。”
这话让红衣霎然惊住。
无所谓原因是什么——原因是什么这事都不成。泡泡才四个月，凭什么让别人“扣下”？
红衣强沉口气，还要再问，身边的人已然多了起来，奉酒、呈菜的宫娥络绎不绝，有那么两个时不时地扫二人一眼，显然是格外注意着他们。
便只好把问个明白的心思强压下来，见席临川沉默饮酒，便跟着他沉默饮酒，一边饮一边想一会儿可能会如何、又该怎么办。
.
除夕的这一场宫宴素来最是宏大，歌舞菜肴皆备得用心，与之相辅相成的，是客套的礼数也分外的多。
先是有一番歌功颂德，再是依次上前向皇帝贺年……足足过了半个时辰，才可算到了“各吃各的”、“各聊各的”的环节。
这晚的乐舞着实不错，虽是脱不了宫中的那种束缚感，但从舞蹈编排到乐曲也都是极好的了。红衣一边担心着席小溪的事，一边又仍忍不住要多看两眼。
又一舞终了时，酒也过了三巡。殿中短暂地安静了一会儿，皇后的声音自九阶之上悠悠传来。
“陛下，今日临川是带着女儿同来的。”
虽是离得不近，仍足以听得清楚，带笑的话语让席临川与红衣皆心弦一绷。
“那孩子虽然才四个月，却是乖巧得紧。福儿也喜欢得很，守在旁边看了许久。”皇后笑吟吟地说着，话语稍稍一停，转而显得有点悲伤，“唉……宫里没有和福儿年纪相仿的孩子，小溪虽也比他小两岁，但就算最接近的了。”
红衣咬一咬牙，暗说这话题抛得可真“委婉”啊。
接下来的话，显然就不是在同皇帝说了，略提高的音量带着商量的意思，皇后说：“临川，福儿和小溪年龄相仿，本宫又是你的姨母，他们表叔侄原也该亲近点。依本宫看不如让小溪住到宫里来，一来让他们互相有个伴，二来宫里照顾得也更细致。”
表叔侄……
直到皇后这般把辈分点出来，红衣才意识到这俩孩子压根不同辈！更觉得整个人都不太好，又见席临川一直沉默着，狠一切齿，径自笑道：“皇后娘娘，小溪才四个月，正是离不开父母的时候。此时让她进宫，怕是不合适。”
皇后那一番话后并未添一句“你觉得呢”之类的询问的话，大有强迫的意思；红衣这一句答语，说得亦是生硬，就是母亲为孩子做主的意思。
皇后却不在意，颔首一笑，又说：“不妨碍她和父母亲近。你们平日都在长阳，你大可日日来宫里看她，这样于临川反是更容易些，上了朝后先来看她，然后在回府去料理别的事情，也无人扰他——算来和她也不过是每晚睡觉时分开，没有你想得那样会生分。”
她这样一说，红衣一时就有点应付不来了。
滞了一会儿，手在席临川衣袖上拽了拽，反被他一握：“别急。”
见他二人皆不吭声，皇后满意一笑，侧首询问皇帝：“陛下觉得如何？”
“嗯。”皇帝未予置评地随口应了一声，许是未觉得有什么不好，便向席临川道，“临川意下如何？”
红衣紧张地看着他，他终于抬了眼眸，站起身理了理衣衫，在众人的瞩目下，向大殿中间的宽敞过道上行去。
端正一揖，湖蓝色广袖展开、又恢复波褶，他直起身，舒了口气，闲闲道：“臣觉得不合适。”
上面默了一会儿，皇帝问他：“为何？”
“嗯……说不好什么‘为何’。”席临川有点为难地苦涩一笑，似是认真思量了一会儿原因，才又续说，“只是‘觉得不合适’罢了……臣是她父亲，此事还请陛下许臣做主。”
……哈？！
红衣坐在席上都哑了。
看看乳母怀里熟睡的席小溪，又看看在殿中回话的席临川，怎么看都觉得他这衣冠楚楚的样子底下还是藏着一股“痞”劲儿。
她还觉得这事有什么深不可测的□□呢、以为有什么要斗智斗勇的剧情呢，方才她还和皇后周旋得入戏呢！
怎么到了他嘴里，就又成了这么“简单粗暴”的应对方法？他那话翻译过来……那不就是“我是她爹我说了算”吗？！