瞧出敏言长公主面色不善，红衣再度看看已被仆婢们一同扶下车的席临川，强自按捺住担忧，跟着敏言长公主走去。
敏言长公主带着她去了正厅，落了座，摒去一干仆婢：“你知不知道他为什么弄成这个样子？”
红衣满是茫然，摇一摇头，敏言长公主睇了眼旁边的席位：“坐。”
她落了座，敏言长公主紧蹙的眉头艰难地舒展开一点儿，语气也还算温和地告诉他：“陛下要给他和清欢赐婚，被他当众拒绝。”
……什么？！
红衣震住。
……清欢？霍清欢？阳信公主？
“临川没有说是因你。”敏言长公主凝视着她，口气沉重了些，“只说是自己不肯娶。他的脾气你该知道，发起火来说话不管不顾——当众说的那些不留面子的话，大将军没重复给本宫，本宫也就不说给你听了。”
红衣心里发着颤、发着虚，觉得脑中乱成了一片。
“陛下喝都喝不住他。没办法了，杖责三十。”长公主重重一叹，“之后还不肯，再三十。”
六十……
红衣坐不住了，当即想赶去席临川房里，看一看他到底怎么样了。
长公主又一苦笑：“这小子也倔，气都喘不上来了，还敢跟陛下说，就算打死他，他都不娶清欢。”
于是又三十。直惊得群臣都觉出不好，郑启率先求情、何袤随之，而后武将皆尽跪地说情，再然后文官也纷纷出言相劝……
这事才终于暂且搁下了。最后三十没打完，但席临川也生生捱了七八十的廷杖，离宫时尚能说话，还没出皇城就昏迷过去，不省人事。
“红衣……有些话本宫必须跟你说明白。”敏言长公主维持着温缓的口吻，语重心长道，“本宫清楚他喜欢你，今日之事，纵他不说是因你，本宫也明白——陛下必也明白。”
红衣心里一搐。
“所以这里面的轻重你得想得清楚。”长公主深锁着眉头，亦有些慌色，“解铃还须系铃人，这么僵下去于谁都没有好处。这边是他喜欢你、那头是陛下和皇后宠清欢……说出去的话覆水难收，他们必会尽全力保全这个颜面。”
红衣心里明白，这个节骨眼上，长公主肯在这儿心平气和地同她说这些道理，便是真心担忧席临川的。
咬一咬唇，她对上敏言长公主的目光，颤声道：“长公主想让妾身怎么做？”
敏言长公主一喟，反问：“你说呢？”
她沁出一声哑笑：“要我去劝将军休了我么？”
她理智地把这个思路说了出来，出言的同时心中却同时一紧，暗自说着：我做不到。
“他若肯休你此事便容易了！”敏言长公主摇一摇头，“临川那个性子，大概连陛下都没‘奢求’这个。”
“那……”红衣颤抖得更厉害了些，“长公主的意思……”
“如果你愿意让阳信公主嫁给他。”她下颌微抬，带着几许威严，“他无非是顾及你的心思罢了。如你愿意，我想他不会再强顶到底。”
突然而至的压迫感，直压得红衣喘不过气来。
“长公主……”她心中混乱地缓着气，“我……”
敏言长公主稍抬手示意她噤声：“你听我说。”
红衣带着惶意闭了口，双手紧握。
“这么多日子了，我知道你们一起历过很多事，情分必不浅了。”她说着语中微顿，打量着红衣微白的面色，又道，“所以你何必在意府里多一个他根本不喜欢的女人呢？不如退一步让她进来，临川最多不过维持面子上过得去罢了……就算是陛下也不好再说什么。”
红衣大感愕然：敏言长公主毕竟是霍清欢的亲姑姑，眼下……竟是全然不在意霍清欢婚后过得如何的意思？
这说明……
这说明这件事是真的没有别的法子了。能缓解眼下的尴尬已经成了最要紧的事，至于其他的，反倒不重要了，连血脉亲情都已姑且放下。
“本宫比你更了解男人。”敏言长公主端然是长辈对晚辈的口吻，“他若喜欢，看着怎样都是好；不喜欢的，只会连见都不想见——如此只要见了就会更加不喜，不见则慢慢忘掉，对你横竖都是好处。”
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那天，长阳下了一场秋雨。
雨点不大，但乌云压得很低，偶有雷声闷闷地震下来，和着敏言长公主的一言一语，一同在红衣耳边翻滚着。
她抱着膝盖坐在榻上，望着半开的窗外被雨水冲得越来越干净的银杏金叶，过了许久，一声不吭。
也许，敏言长公主是对的。
至少她没有资格说敏言长公主是错的，不是因为身份之别，而是敏言长公主的阅历实在比她多太多、更比她了解这个时代。
何必在意府里多一个他不喜欢的女人……
这句话好似一道魔咒一样，在她心头萦绕不绝。
翻来覆去、矛盾不已，正着想、反着想都能想通，却有没有哪一面的观点足以驳倒另一面。
确实，府里多一个他不喜欢的人，于她应是无关紧要的。
她一直都知道，府里的许多婢子对他充满幻想，但也没见他动过什么心思。她相信他的定力，知道阳信公主即便嫁进来，大概也就只是个名义上的妻子而已。
但是……
名义上的妻子。
妻子……
二十一世纪带来的观念依旧根深蒂固，她实在难以接受这样的事情。
和另一个女人同在一个屋檐下、拥有同一个丈夫。哪怕阳信公主真的只是“名义上的”，但在外人眼里，她也已经是他的妻子了，而自己……
反倒是妾。
无法言述这种事情有多么难以接受。红衣只清楚地知道，自己与席临川得以发展到今天这步，各样的相处、相护虽是重点，但还有一个必要的先决条件——他此前没有别的妻妾。
邹怡萱和顾南芜都与婢子无二，他连婚约都没有，所以她在面对这象征着不平等的“妾”字的时候，还能勉强说服自己——没有别的女人、没有妻，这个字就不那么要紧。
若是他此前有个妻子，现在可能一切都不一样了，哪怕那个妻子是名义上的。
所以……
劝席临川休了自己，和告诉席临川她同意他娶霍清欢……她实在不知道哪个更难。
一个意味着她必须强制着自己和他分开，把这些日子的酸甜苦辣像收日记本一样地收起来。能不回忆便不回忆，每看一页都是心酸。
另一个，则意味着在之后都几十年里……他和她都要面对一个不喜欢却很重要的人，她永远只能是妾室。对他们都很残酷，甚至对霍清欢也很残酷。
红衣手扶着膝、下颌枕着手，听着雨声一言不发地想着，好像在走一个绕不清的迷宫。
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席临川缓缓转醒时天已渐亮。
趴在榻上，目光在熟悉的房中一扫，便是一声沉重叹息。
守在榻边的婢子立刻惊醒，看向他一喜：“公子……”
“红衣怎么样了？”他出言便问。
婢子一欠身，答得很细：“娘子在房里闷了一个时辰，下午便来照顾公子了……半个时辰前刚去睡，就在侧间，奴婢喊她过来？”
席临川连忙制止：“不。”
那婢子静等着吩咐，他仔细斟酌着，不禁有点烦乱——伤处疼得厉害，扰得思绪不清。
想了半天才理出点头绪，他看向那婢子，审视着她道：“我问你什么，你说实话。”
“……诺。”
“是不是禀过母亲了？”他问。
婢子点头：“是。夫人大约会来长阳一趟。”
“嗯。”席临川微沉息，“着人去维祯苑把红衣常用的东西收拾过来，这些日子，就让她住我这里的侧间。”
婢子略有迟疑，被他眼风一扫，连忙应下。
他想了一想，又说：“让小萄也过来。有小萄在，她心情会好些。”
“诺。”那婢子又一应。
席临川吁了口气，再问：“她知道多少？”
婢子浅怔，观察着他的神色，小心道：“公子……是大将军和长公主一同送您回来的。阖府都知道得清楚了，娘子自然也……”
席临川皱着眉头阖了眼，深深地吸了一口气，忽而觉得浑身都累。
似乎万千压力都直接压在伤势上，压得那阵疼直往心里窜。窜得心里好像很快就要扛不住了，情绪一点点地向外逼着，每一分都难受得他想喊出来。可涌到口边，又生生闷回。
霍清欢……
不觉自嘲而笑。他的手紧一攥被沿，把万千情绪都攥了回去。
“红衣可说了什么？”他问那婢子。
“没说什么。”婢子摇摇头，有点忧色，“娘子自过来后就话少得很，一共也没说几句话。”
那久违的患得患失的感觉又涌动起来了。
红衣从那么久之前就知道霍清欢对他有意，那么……现在突然闹出了这么一桩事、霍清欢突然横亘在了二人之间……
这是确是多少怪他。
他早该把这份纠葛料理清楚，不该留下这些后患来。
接下来的麻烦只会更多。
“疏影。”他沉吟着，又吩咐婢子说，“等红衣醒了，你告诉她，这几日不许离开我这住处，就说是我的意思。”