在红衣的观察中，这不断交战的两国，实力还是挺悬殊的。最明显的体现便是赫契已经接连几场不曾赢过了，回回都主动挑衅、然后被大夏打得满地找牙……
大夏一直没能灭了赫契，大概也就是因为离得远，外加赫契是游牧民族可以一直往草原纵深逃去。
这样悬殊的实力，偶有将领或官员叛逃实在正常，但若王储叛逃……
席临川沉然不语，红衣的黛眉拧得都快打结了：怎么看都觉得这决计是个极端情况。
王储啊……汗王的亲儿子。就算赫契再凄惨，他熬到汗王死了，整个赫契都是他的，到时候再与大夏讲和不迟，何必走叛逃这一步！
难不成……是赫契内乱了？他这王储被废了？
又并不像——若是那样，惊蛰没理由不先行把情况说清楚。
席临川支着额头想了一会儿，离座起身：“我进宫禀事，晚膳不必等我了。”
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那日，红衣依言没有等席临川回来用膳，自己吃饱喝足还未见他回来，就盥洗就寝了。
此后也未再追问此事，日日只察言观色地小心看着，愈看愈觉得，他怪怪的。
不同于先前从查出四十多个“细作”、可能让自己都洗不清楚的时候，那日他只是格外沉默、让她得以寻出些许恐惧。
这一次，她只是觉得“怪怪的”，却又摸不清他的情绪。只是，他变得忙碌了许多，几乎日日从早朝回来后都还要离府一趟。从不提自己去见谁，她曾故作随意地出言问过，他也打着岔不答，只有一次，告诉她是去见郑启。
再细观察下去，他心情不好的时候似也多了许多。
在近前服侍的婢子都称得上一句“训练有素”，但偶尔出些小岔子——比如不小心弄洒了茶水一类，也多多少少是难免的。这些小事他平日里从不会在意，就算是失手打碎了东西，也不过开着玩笑说一句“碎碎平安”便过去了。
近来却明显没了这样的好脾气。罚倒也不曾罚过，但一连几日对着下人发火之后，弄得一众在跟前侍奉的人都战战兢兢。
又过一日，这发火的时候，可算是让红衣亲眼看到了。
她太知道顾南芜是怎样的性子，从前自己还是舞姬时，她就只安安静静做自己该做的事，比一同入府的邹怡萱本分多了。后来自己以正经的妾室身份入了府，顾南芜这“妾侍”夹在“妾”和“夫”之间难免尴尬，更索性避起来，不再主动来见席临川、更不会去找她的麻烦，连碰面的机会都少，同在一个屋檐下，她硬是过得像个透明人似的。
是以红衣在书房门口，听齐伯说顾南芜在里面的时候，不由得大感意外。
便没有直接进去，先站在外间门边向里面望了一望。
顾南芜一袭白底褐色缠枝莲纹的曲裾，站在书房里的样子似有些局促不安。说话一贯的柔声轻语，带着点怯意：“公子，奴婢家里……出了点事。”
她的口气显然犹疑，席临川听了，眼也未抬地应了一句：“若需回去，就去。”
至此都还和气，然则顾南芜的下一句却是：“奴婢想……想央公子些事。”
开口说了这么一句，又未言及具体，大抵是让席临川觉出了“一言难尽”的味道。眉头微皱，回她说：“晚些再说。”
红衣清楚地看到，顾南芜脊背一紧，踌躇了须臾，又道：“这事有些急，公子能不能……”
“啪”地一声，他手中正写着的奏章在案上一拍。冷睇着她，强自克制了一番怒火，淡道，“退下。”
顾南芜却并不走，僵在原地似在为什么事坚持着。红衣分明地看到席临川神色一黯，齐伯反应更快，立即碰了碰红衣的胳膊，压音刚道了一句“娘子快进去劝着”，便听得里面一声低喝：“滚。”
“……”红衣一怔，从齐伯这边扯回神思，复向里一瞧，眼见顾南芜蓦地矮了一截，在席临川案前跪了下去。
……这不是火上浇油么！
她一壁想着一壁进了屋，被这气氛弄得心情也是不好，目光一扫顾南芜，语气端然不和：“这是干什么。”
顾南芜一栗，怔然望一望红衣，忍着委屈道：“娘子，我……”
红衣下一句带着愠恼的话却是冲着席临川去的：“什么话不能好好说？骂谁呢！”
席临川抬眸一睇，见她横眉冷目间全是不满，硬将心里的火压下去，睃了眼身旁席位：“坐。”
红衣伸手就去扶顾南芜，顾南芜却不敢起来。红衣强一拽，轻劝道：“你出去等等，我帮你劝着。”
她这才起了身，看红衣的神色将信将疑，又实在不敢自己再说什么，这才福了一福，退到外面去了。
顾南芜一走，红衣顿时笑容全失，皱着眉头坐到席临川身边：“将军怎么了！”
“没事。”他执笔蘸墨，说得平淡若常，“我做正事的时候素不喜欢别人打扰，她偏还吞吞吐吐的，看着心烦。”
“……得了吧。”红衣明摆着不认同他这说法，“平常鲜见将军发火，这几日就听说了不少回。不说顾姑娘，昨天在我房里，小萄怎么惹将军了？”
“茶烫……”席临川辩解道。
“我房里的茶都是照着那个热度备的，从前怎么不听将军说烫？”她美目一翻，又声讨道，“说她两句、再不然罚罚月钱也就得了，干什么那么凶？吓得她茶洒了一身，胳膊都烫红了。”
席临川默了，看着她这得理不饶人的气势，想想也觉得自己理亏。
红衣一喟，又道：“从我入府开始，就没见顾姑娘主动来找过将军。将军必定比我更清楚这个。”
她睇着他，见他微一点头默认，续说：“那将军更该清楚，她会主动来多半是真是有要紧事——又说了是家中出事，将军暂不想听也就罢了，干什么骂她？你这不是欺负老实人么？！”
“……”席临川挑挑眉头，不理会她这话里的促狭。舒了口气，扬音道，“让顾氏进来。”
顾南芜犹犹豫豫地“蹭”回了房里，屈膝一福，席临川问她：“你家里怎么了？”
“母亲近来……身子不大好。”顾南芜嗫嚅地说着，死死低着头，“她在夫人府里做事，夫人知道公子不喜欢奴婢，对母亲的病也不上心。所以，公子能不能……”
她越说越是扭捏，好像在说一件多难以启齿的事情似的：“能不能写封信给夫人，为母亲说几句情。眼下天寒地冻的……”
“我差人把你母亲接来长阳吧。”他接了话，说得顾南芜狠狠一惊。他继道，“你在府里也没什么事，还不如去侍奉你母亲。也快过年了。”
顾南芜大喜过望，回过神来便要施大礼道谢，红衣又忙去扶她。而后叫了齐伯进来，席临川将事情交代清楚了，让顾南芜跟着家丁同去接人。
书房里重归安静，席临川觑着红衣：“满意了？”
“这多好？”红衣回他一笑，认真地端详他一会儿，又敛去笑意问说，“但将军到底遇到什么事了？”
他心下微沉，扫一眼她轻眨的明眸，别过头去不和她对视。默了一会儿，答说：“军中的事太多，赫契又不老实，乱得心烦。”
良久，听她幽幽一叹。便觉得背后一沉，她的双臂从他肩头环过来，并不重的身子无所顾忌地趴在他背上：“烦心事多，慢慢理顺了就好了。将军别发无名火，越发火就越不高兴，越不高兴就越理不清楚，不是成心折腾自己么？”
“嗯。”他噙笑一应，探手捏了捏她的手腕，“这本奏章今晚前要呈进宫，你先出去，我抓紧写完。”
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红衣便依言离开了书房。
屏息静听着那一声关门声落下，席临川长声一叹，心里说不清是什么感觉。
他没能阻住聿郸归降，也确是因为他说不出什么合适的理由。但上一世这位王储归降后纷至沓来的那些争端，他记忆犹新。
——一切都来得那么快，快到他还没见过聿郸的面，就已经命丧黄泉。
聿郸受封了涉安侯，朝廷在皋骅一地置“涉安侯国”。
之后，先是汗王盛怒之下大举进犯，屠了西陲上万平民——大夏并非对此没有防范，事先增派了兵力，却没料到汗王会派赫契的主力部队来做这样的事，伤亡惨重。
而后，他与郑启自又领兵一战，那一战赢得十分顺利。可在战后不久……那场瘟疫便闹得举国恐慌，他更是连自己也未能逃过，在府中熬了数日，而后死不瞑目。
从重生之初他就准备着再度迎来这一关，但没想到，来得这么突然。
和此前的诸多变数一样，这其中也有许多他想不明白的事。譬如从时间上来说，归降之事足足提前了两年有余；而聿郸着人呈给皇帝的归降书中……竟直接提到，为防父亲震怒之下迁怒大夏百姓，恳请皇帝在他抵达大夏前，先派一万轻骑驻守西陲，以防汗王突袭。
一万轻骑，比上一世时大夏先行增派的兵力多了一倍不止，加上地势优势，是足以防住赫契的主力部队的。
可这些变数，却更让他心生恐慌。
感觉就像有一双眼睛在暗处盯着、拉着弓弦瞄准了，他却在明处，摸不到暗中的任何原委。
这一世的各样变动是怎么来的，他至今没有半点头绪，红衣的变化不算坏事，但战场上的各种“始料未及”则让人后怕。赫契的变数是怎么回事他不知，还有上次那一战，从背后一箭射死赫契将领的是何人，他也仍不清楚。
他怎能心里不闷得慌……
偏那么多话无法对任何人说，连对红衣都不敢提起。重活过一次，听上去就像疯言疯语，他只好强自忍着，一再舒缓自己的心绪、告诉自己说：就当这是全新的一世，不知会发生什么才是对的。不如就像什么都不知道一般，走一步看一步地过下去，兴许反会更加容易些。
但回思种种已历过的变数，又愈想愈觉得，实在诡异。