京营官兵大半驻守在兵马司附近，安定门以东是武攘、腾猿左卫，以及勇士营驻地，以西是武猿、腾骤右卫，以及新组建的神机营驻地。
说是新组建的也不正确，因为太祖定鼎时，京军三大营中，就有神机营的编制，并在太祖、成祖时期大显神威，立下了赫赫战功。只是后来土木堡之变，三大营全军覆没，于谦改组禁军，就没有再复设神机营。
还是大明文武在抗偻战争中”看到日本人偶有使用的火绳枪，要比大明以前火统要先进许多，便萌发了仿制火绳枪，复建神机营的念头。对此沈默也是支持的，并向朝廷推荐戚继光为其第一任长官。
这时戚继光善于练兵的名声，已经朝野皆知了，朝廷深感偻寇肆虐之辱，又有鞋虏如芒在背，十分渴望练一支精兵。在这个背景下，戚继光与神机营，这一天作之合，自然走到了一起。
于是朝廷将戚继光从东南调回京城，任命他为神机营副将．．．．．．主将为襄城伯李应臣”不过老头只是挂名而已，除了开营时来过一次，再也没露过面。从招兵到刮练到军械军需，都由戚继光全权负责，他从直隶乡下招募五千兵勇，以两千戚家军为主干，组建了大明第一支由冷热兵器、骑兵步兵车兵混成的精锐部队神机营。
现在是下午时间，正是各营出下牛操的时候。沈默他们往神机营去的路上，要经过其它两卫的营地，隔着栅栏能看到士兵在校场上操练。只见军官骂骂咧咧”士兵松松垮垮，甚至还有干脆一起坐在树下吵吵闹闹、嘻嘻哈哈的。
看到大敌当前，京军的刮练竟然还这样有一搭无一搭，张居正不禁忧心仲仲，暗道：“神机营应该不同吧。，于是抱着极大的希望，往最西面的神机营地行去，谁知道到了营外，他就傻眼了．只见这里的官兵们这里一团、那里一伙，分散在校场的各个角落，在你死我活的打架斗殴，还有许多围观叫好的，却没有一个拉架的。
看了这一幕，张居正不由担忧问道：“１发生什么事了？””
““ｉ练而已。””沈默淡定道。
““什么，训练？”，张居正嘴巴半张道：““我看有人被打在地上，一动不动”刮练还有这么玩命的？”，““嗯．．．．．．””沈默领首道：““戚家军的训练，向来以．．．．．．惨无人道著称，每年因刮练伤残死亡，都会减员百分之五。”，戚继光在边上轻声道：““这是京城，没那么高，只有一半。””
““那也够．．．．．．””变态的，张居正有些晕。
““戚家军之所以屡屡在战场上以极低的伤亡，换取极大的胜利”””沈默轻声道：““就是因为他们，把血都流在训练场上了。”，““对了，既然是神机营，怎么不见打炮？””张居正回过神来，问道。
““射击刮练之类的．都在郊外举行，城里只有日常的身体训练。””戚继光解答完了”拿出个铜哨”“滴滴，吹了两声。这清脆．
的声音，仿佛具有魔法一般，让乱成一锅粥的校场上，瞬间安静了许多，打架声，叫好声全都消失，只剩平官兵快速列队时，发出的细碎脚步声。
从门口走到校场前的高台，大概是二十息的时间．就在这短短的二十息，七千神机营将士，已经列队完成，站在台上往下看，每一行每一列都仿佛用尺子量过，整齐的划出一条条等距直线。而组成线的每一个点，都是一名如标枪般挺立的官兵，齐刷刷、黑压压，一片鸦雀无声，给张居正留下了一生难忘的印象。
““想必尔等都知道！”，戚继光大声对他的部下道：““轻虏又一次入侵我大明”所到之处，杀掠焚毁不可胜计，此仇不报，愧为男儿！朝廷决意出兵，卫我疆土，驱逐教虏！””戚继光说完，转身朝沈默行礼道：““请督帅大人训话！””
沈默点点头，走到了台中央，目光扫过台下众人，他看到许多熟悉的面
．．．那都是戚家军刚组建时入伍的新兵，沈默作为其直属长官，时常到营中巡视，甚至能叫上许多官兵的名字，当然他们也都认识
．．．现在，这些当年的新兵，都已经成为了军官，率领着各自的部下，仰望着昔日的老长官，目光交流中，双方都有些激动。
““俺答所犯罪行，馨竹难书！这次屏石州城，五万同胞死于非命！五万啊，咱们在场加起来，也不过才七千人而已！””沈默的声音回荡在校场上：““身为大明的男儿，国家的军人，你们恨不恨！””
““恨！””官兵们一起吼道。
““恨！怎么办！””沈默问道。
““杀！杀！杀！””回答他的，是接连的三声吼！
““万人一心兮，太山可撼！””沈默用丹田吼出这样一句。
““惟忠与义兮，气冲斗牛！””不管认不认识他的将十．条件反射的一起大喊道．声如巨浪．直贯云霄。
““上报天子兮，下救鼻首！”沈默又大喝一声。
““杀尽轻虏兮，觅个封侯！””官兵们高声应和道。即使张居正，也能感到场上气氛的变
．．．老兵们的眼中，放射出饿狼见到食物时的饥渴，新兵们则明显肃穆了许多。令人窒息的肃杀之气蔓延开来，真像施了魔法一般。
这当然不是什么魔法，这是戚家军的战歌”每当即将面临战斗，主将都会用这四句来宣布备战，提振士气！老兵们在南方时，已经听到过无数次了，早将其当成胜利和荣耀的序曲了，新兵们也操练时也听过多次，知道这意味着，自己将追随老兵的足迹，踏上血与火的战场了．．．．．．
而这四句话的原创，正是沈默。
一．“一一一“．“．一一“一“一“．“一一一“一“一一．“．“一．“．“一“．“一一．一．“一、．一一“一一一“一一．“．“一一．“．“一“．“．一一“一“一一简短而有力的战斗动员后戚继光命令队伍解散，各自回营打点行装、装运插重”等待开拔命令。得益于平日训练有素，这一切都不需要他操心，戚继光领着众大人进中军帐中说话。
升帐之后沈默坐了主座，埠纶和张居正分坐左右，戚继光和尹凤坐在他们下首，至于李成梁，自然老老实实甘陪末座。
环顾一下四周，沈默终于开腔，道：““诸位，要和教子开战了没人看好我们，除了我们自己。””这话引来一阵轻笑，但很快安静下来，听他继续道：““他们都说，蒙古骑兵如何来去如风”如何善于骑射，我军如何难于应付，打一百次也打不赢．．．．．．现在我就要你们拿出取胜之道来！””说完他望向谆纶道：““二华兄，你来北疆的时间最长，先说说你的感受吧。””
““是。””谭纶说话速度不快”但很有各理：““北方的战场环境对于我军来说非常不利，广阔无边的平原地带非常适合大规模的机动马战。虽然我们有大量的步兵可用，但机动能力太差，远不如蒙古人来去如风所以处处吃亏．．．．．．””顿一顿，他又类比道：““这点和咱们抗偻时的进遇很相似，偻寇利用海上的丹船快速机动，让我们根本无法抵御，也无处抵御，往往被其觑得空当，以少数兵力就打得我军落花流水。但蒙古人是有着高明战术的大集团精锐武力远非乌合之众的偻寇所能比拟。咱们原先的那套战术．．．．．．甚至包括戚家军的鸳鸯连环阵，在南方无往不利可在北方却无法遏止大规模的马战突击，初到北疆时我们着实遭了几番败绩。”，沈默点点头道：““那是如何应对的呢？””
““我和元敬参考了北方边军的作战经验与资源，融合我们原先的长处，摸索出两条制敌之道来。”，谭纶也不卖关子，直接道：““一是，以骑射对骑射，二是以我们擅长的阵型和火器，加以改进后对敌。””
说着看看戚继光：““于是我们分头进行，看看谁的效果更
．．．””毫无疑问，骑射归了谭纶，阵型和火器是戚继光的事儿。
见张居正欲言又止，沈默问道：““太岳兄有什么问题吗？”，““我听说蒙古人在马背上长大，以骑射为生，想在这方面和他们持平他们，恐怕很困难吧。””张居正轻声问道。
““太岳兄可曾听过马家军。””谭纶却不正面回答。
““马家军．．．．．．马太师的部队吗？””张居正问道。
““不错，正是马芳的部队。””谭纶点头道。
““勇不过马芳！””张居正道：“““马王爷，的事迹，京城谁人不知，谁人不晓？只是他被调到保定以后，便名声不显了。””他口中的“马王爷，，可不是超一品的王爵，而是原宣府总兵马芳的绰号，且还是蒙古人给他起的。
说起这马芳，毫不夸张，乃是大明最具传奇色彩的名将。他不像大明九成九的高级武将那样，出身暮缨世家，生下来就是将军。他出身之微寒，绝对在大明武将中数第一的，…因为他曾经是个奴隶！
马芳，字德馨，号兰溪，山西蔚州人，其家为宣化边境农户，在一次俺答的侵掠中，其家乡村镇尽成焦土，父母也失散于逃难人群，年仅八岁的马芳，不幸被掳为骑奴，替蒙古人放牧。尔后十余年，这个苦命的孩子，过着任人驱使欺侮的奴隶生活，小小年纪便尝尽世间苦难。但也使他练就了精湛的骑射武艺。
长大后，一次随俺答狩猎，忽然一只猛虎现身，直扑向穿着醒目的俺答汗，众位．蒙古勇士，惊慌失措，避之不及，唯独马芳面不改色，不慌不忙，弯弓搭箭，当场射杀猛虎。逃过一劫的俺答，对马芳大加赞赏，当场赠予他良弓善马，并命其随侍左右自己。
随后几年，马芳跟随俺答汗身经百战，不但谙熟了这位不出世天才的作战之道，更是渐渐对蒙古各部落的活动规律和弱点了如指掌ｏ
虽然受到俺答的重视，在蒙古部落的地位节节升高．但马芳并没有因为敌人的恩宠，而忘记国恨家仇，他日夜等待着回归大明的机会。终于在落入敌营十年之后．
趁着跟随俺答侵扰大同的机会，他趁夜盗马逃出，连夜投靠至明朝大同军营，然后．．．．．．被明军当奸细捉起来。
算他运气好，当时的大同总兵周尚文．乃是一位顾惜人才的大将，没有按惯例，立即诛杀奸细，而是凭着马芳的叙述，寻到他失散多年的父母，并把他们接来大同团聚。感谢涕零的马芳，当场折箭立誓道：“愿尽逐鞋虏，一死以报国恩！，他这样说．也是这样做的。马芳从一名队长开始，每战奋勇杀敌，因为骑射精湛且甚至蒙古人的长短，所以他总能有的放矢、重创来敌。甚至数次力挽狂澜，率精骑抄杀俺答后路，迫使蒙古军队不得停止侵掠，撤退出边。周尚文认为他是个将才，悉心教他兵法”马芳学得极快，且能灵活运用，自此用兵更是出神入化，每战必先，战无不胜”打得蒙古人叫苦连天，不得不远离大同，数年不敢侵扰。
他最经典的战役”出现在嘉靖三十四年”俺答故伎重演，绕过宣大防线，率骑兵再次闪击至京畿外围的怀柔一带，一时间京城大警，数万援军遥相观望、畏惧不前。
危急之下，已经升为参将的马芳慨然出击，率麾下精骑与俺答血战，是役马芳军奋勇跳荡．生猛敢战，直杀得俺答部连退十数里。遭此重击的俺答汗不知明军虚实”以为他们会大局掩杀过来，立刻率军仓皇北撤，一场险些复制“庚戎之变，的兵祸就此消解。
此役马芳身负刀伤五处，坐骑也被射杀，却仍以命相搏，令嘉靖皇帝十分的感佩，赞道：．勇不过马芳！，而蒙古人也算彻底记住了马芳的勇猛，送他一个“马王爷，的尊号。马芳之勇猛，从此一战成名！
在群星黯淡的大明天空，一颗将星仔冉升起一一马芳被破格提升为正二品都督金事”至年末又加封为正一品左都督，以其十多年来一刀一剑杀出来的累累战功，这绝对是不过分的褒奖！
但命运这时和他开了个玩笑，就在马芳踌躇满志，主动出击，频繁派遣精锐骑兵分队，深入草原劫掠蒙古人的马匹、焚烧他们的草场，以最大限度的摧毁其作战资源时，一直支持他的老上司周尚文却因病去世。
如师如父的周尚文去世，对马芳的打击十分沉重，不仅是心灵上的，很现实的问题，他失去了最可靠的靠山。虽然已经是大同总兵．
但这个奴隶出身的外来户，本来就在山头林立、盘根错节的大同武将集团之外，又是如此的战功卓著，且对部下要求十分严苛，自然更不招人待见。
结果天随人愿”兵部一纸调令，便将马芳从前线调到后方，担任总理宣大保定练兵事务官．．．”．．从一镇总兵到四镇总理，看似是升了他的官，可这个总理只管在后方练兵，带兵打仗跟他没关系，这不明摆着把老虎装进笼子里吗？
自此后，马芳便逐渐没了声息。一把宝刀沉寂十年，纵使曾饮血无数，也只能化为人们茶余饭后的谈资，而无人再拔刀问一声，将军，尚能饭否．．．．．．
一．“一一一“．“．一一“一“一一．“．“一“．“．一一“一“一一．“一一一．一．一一一．“一一一、一一一“．ｂ．一一“一“一一．“．“一一．“．“一“““马芳当年的骑兵部队，战斗力超过了最精锐的蒙古骑兵，””谭纶告诉张居正：““他深谙蒙古骑兵的厉害，却仍提出了“以骑制骑，的作战思路。除了刮练严格，装备精良之外，他还结合了南宋吴阶的“叠阵法”，发挥我军在火器上的优势，大规模装配火器。作战中火枪骑兵，骑射兵，刀兵相互配合，反复冲杀，不仅可补骑射之短，射程和威力又远甚于轻子，加之主将指挥得当，才能把教子的骑兵，死死克制。””
““那马家军现今何在？”，张居正闻言惊喜道。
““他都离开大同十年了，那支部队早就被杨顺那些人整废了ｏ””井纶惋惜道：““不然俺答怎敢嚣张若斯？”，“
．．．，张居正心说，说了半天，感情都是过干瘾。
谁知那浮纶是个大喘气，摇完头又道：““但他已经不再消沉了，我们所带来的骑兵部队，就是在他指导下刮练出来的。”，““那有马家军那么厉害吗？””张居正又燃起希望问道。
““没有经过实战，哪能和马家军比肩？””谭纶摇摇头，又过了一会才道：“不过他还刮练了另一支骑兵亲自带着，也跟我们来了。”
张居正心说，大喘气真是个坏毛病．．．．．．
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