“不能蓝道行很干脆道：“他来不了。”
“为何？”陶天师颇为不悦道：“还有什么人是贫道请不来的么？”
“天师息怒。”蓝道行赶紧道：“不是他不想来，而是实在来不了……因为他不自由啊。”
“当差？”
“不是，是坐牢。”
“哈哈哈……”陶仲文怀笑道：“原来如此，原来如此……”说着斜睥蓝道行一眼道：“你可是要救他出来？”
“不敢隐瞒天师。”蓝道行叩道：“若我那朋友得您相助，必将秘方双手奉上……且永不吐露此事。”虽然这百花仙酒人人都爱，却谁也会承认自己有喝，仿佛会被人鄙视为无能一般。
“唔……”见他如此道，陶仲文满意的颔首道：“谅你们也不敢诳我，说吧，是关在哪里的大牢，贫道写个条子把他捞出来。”陶天师服侍陛下二十年，虽然从来不过问政务，但毕竟是天子最近的臣属，所以朝廷官员们还是很买账的。
“在北镇抚司关着呢……”蓝行一脸天真道。
“这这个……”陶天师差点没噎死。直翻白眼道：“你说什么？他在陆炳手里？”
“正是……”_道行小意道：“天师。你可要救救他啊。”
陶仲文沉默许久。才问道：“他叫什字？”
“沈默字拙言浙江今年地解元因为被陷害至今困在牢里。求天师搭救。让他不要耽搁今年地春闱。”蓝道行把要求和盘托出。
“沈默……”陶仲文沉吟道。这个人他是听说过地。听阁老们提起过。听司礼监地大太监们提起过。甚至也听皇帝亲口提及过。综合这方方面面地说法。以他对大明朝堂冷眼旁观二十年地经验来看。此人应该不会就此陨落……他记得张、夏言、甚至严嵩。无一不是起起落落途曲折。但这些人都做到了首辅。都长时间地秉承国政。
他深知在大明朝。一个官员地仕途前景对不是一时地起落能决定……而要看那位高高在上地陛下。*^-#他心里是怎么想地。
所谓‘简在帝心坤独断’，用在当今圣上那里，是无比恰当的。
如果比拼揣测陛下圣意的话，即使很保守的排名，陶天师也能在三甲之列……二十年侍奉皇帝，比严阁老还要长次于司礼监掌印李芳，对陛下的了解之深甚于对自己夫人的了解。
蓝道行跪在地上，忐忑不安的望着盘膝而作的陶天师只见他闭着眼睛一动不动，仿佛入定一般。就在他快要绝望的时候于听陶仲文慢悠悠道：“好吧，让贫道试一试，成不成却不敢打包票。”
蓝道行惊呆了，他大张着嘴巴，想不到传说中鬼难缠的陶天师，竟然如此好说话。
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出了正月，天气不再那么煞人的寒冷。厚重的棉祅终于完成一动的使命，被装进了箱笼之中，取而代之的是轻薄许多的夹祅，让人浑身轻松许多，连带心情也跟着好了很多。
沈默将手搁在窗棂上，突然想起去年这个时候，自己推窗看到了若菡，然后开始了此生的甜蜜；不知今年推开这窗，会有什么样的惊喜……满怀着期待，他轻轻推开窗户，目光投在院子里的柳树上，但北地春晚，柳条上仍然是光秃秃的，不由有些失望，轻声道：“春风又绿江南岸，明月何时照我还？”
话音未落，便听一个爽朗的笑声道：“快了快了。”沈默循声望去，只见陆炳满脸喜色的站在院子里，哈哈笑道：“拙言，好消息啊，陛下提前出关，第一件事便是点名要见你。”
沈默呆住了，惊喜之余竟然感觉好紧张，使劲咽口吐沫道：“什么……什么时候？”
“明日一早！”陆炳笑道：“好好表现啊，明天二月初三，若是一切顺利，正好什么都不耽误。”见他面色有异，奇怪道：“怎么了，拙言？”
“大人，我有点紧张。”沈默苦笑道：“圣心难测，我要是说了什么忤逆上意的话，会不会把我直接推出午门，咔嚓了呀？”
“不会的。”陆炳摇头笑道：“最多也就是一顿廷杖。”
“廷杖？”沈默塌下脸道：“那也够受的。”
“好吧。”陆炳走进屋
我给讲讲，见陛下应该注意什么，忌讳什么。”
沈默感激给陆炳端茶倒水道：“谢谢大人。”
“头一条，说话一定要注意，要说吉祥话。”陆炳道：“陛下一心求长生，特别忌讳臣下说些‘死’啊，‘病’啊什么的。你比如说去年太医院徐太医给诊脉，当时陛下坐在榻上，龙袍垂地，徐太医迟不敢前进。陛下问他为什么不走过来。徐太医说：‘皇上的龙袍在地上，臣不敢进。’结果第二天陛下就下了一道手诏给内阁，表扬徐太医，你知道为什么吗？”
沈默想一想道：“是不是因为他说的是‘皇上的龙袍在地上’，而不是‘龙袍在地下’。不过这区别似乎不大吧？”
“区别大着呢！”陆炳道：“陛下说了，地上，人也；地下，鬼也。徐太医这话，最能体现他对君父的忠爱之情。”
沈默听了，当时吓出一脑门子汗。地上地下，这在一般人那里是没有什么区别的。所以平时说话，地上地下是一个意思，哪有那么多讲究？若果连这个都忌讳，那臣下一言不慎，岂不是就要招来灭顶之灾？
“所以啊，宁可说话慢一些，要先把要说的在心里默念一遍，把那些不好的，容易引起误会的词语统统去掉，这样就安全多了。”陆炳语重心长道：“要不严阁老、徐阁老他们一个比一个说话慢，那都给逼出来的。”
“‘谨言’第一个完了。”陆炳道：“再说第二个，陛下高屋建瓴，思虑深远，说出的话来也十分高深，往往表面一个意思，实际上又是另一个意思。有的时候你得反着听，有的时候你得听半截，有的时候你得联想着听。总之呢，要是仅听表面意思，一定没有好果子吃。”
沈默头上又出汗了，十艰难道：“我是第一次面圣，怎么知道哪句话该听，那句又不该听呢？”
“这是要跟你说的第三条了。”陆炳压低声音道：“陛下生性聪明颖悟，多谋善断，且如今御极已超半个甲子，实乃亘古未有之明主……陛下拿出来问臣子们的事情，实际上心中已经打定主意了，所以你记住，陛下问你话，并不是征询你的意见，而是要看看你说的合不合他的心意。”
“大人，关键不在自己有什么看法，而是陛下心里怎么想的？”沈默轻声道。
“聪明！”陆炳伸出大拇哥道：“就是这意思！你若是答的不合陛下心意，就会被当成离心离德之人，肯定会遭到冷落甚至贬斥的；若是支支吾吾，不肯给予明确答复呢，更会被当成狡猾懦弱，不肯任事，下场同样凄惨。只有猜到陛下的心意，并准确表达出来，才会被陛下认为是心意相通之人，而得到嘉奖重用，你可千万要记住。”
沈默心说，这样选出来的官员，除了应声虫就是马屁精，还能有实心干事的吗？但现在他是泥菩萨过河自身难保，先把这一关过去再说吧！
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很没出息的说，沈默整整一晚上都没合眼，躺在床上翻来覆去，满脑子都是第二天面圣时的情形……皇帝老儿会怎样对我？会不会不由分说，先打一百杀威棒再说？我会不会听不懂皇帝的话，而激怒了他，被拖到午门外打屁股？
诸如此类的胡思乱想，在他脑袋里反复的回响，一直到五更鼓响才稍稍有些困意，却被敲门声吵了起来，只听朱十三在外面道：“沈兄弟，咱们该出发了。”
听了这话，一夜没合眼的沈默赶紧一咕噜爬起来，草草的洗漱一番，穿上若菡前些天送来的夹祅，胡乱吃点东西，便出门上车，在一众锦衣卫的护送下，披星戴月的往西苑去了。
来到西苑外时，宫门还没开呢。沈默只好在门外候着，春寒料峭，车上也没有暖炉保温，冬得他直搓受跺脚，哆哆嗦嗦打着颤，好容易捱到卯时初，景阳钟响了，宫门缓缓打开……