大炎军中有传。
沈家军白虎营白虎将军朱墨，其笑越浓，杀意越浓。
郑煜在军中摸爬滚打的年头，比起自少年时期便追随沈万军征战沙场的朱墨有过之而无不及。
在军中待的日子久了，自然而然就能听说并记下许多口口相传的人事物。
由此，当朱墨重现笑意，右手缓缓摸向腰间那只“青色蛇头”之际，吓破胆的他当即拼命摇头道：
“不敢！不敢！”
“朱将军，山上确然有虎妖作祟，我这营中数千个兄弟都能为我佐证！”
冲朱墨讨饶的同时，郑煜豁然转身，一个劲儿的冲那些噤若寒蝉的营内士卒打眼色。
见众人畏畏缩缩的无人有胆上前，郑煜只得转而看向营中余下的那名副将。
“周昀！你说！”
名叫周昀的副将，军中官职与那被夏侯恭一刀劈成两半的曹景一样，皆为正三品武将，任薛家军指挥使一职。
相较于曹景再攀高峰的野心，周昀就显得安于现状多了。
早年他也没少被郑煜抢功，但他却从未放在心上，只是觉得，凭自己在郑煜手下靠本事取得的军饷，已经足够攒下银钱寄给家里的亲人生活了，而且也足够生活的很好，没必要非得动脑筋去追求更多的金银珠宝、权力地位。
而安于现状的人，往往还有一个特性。
那就是怕死。
身为一名将领，带着手下士卒在战场上拿命厮杀，是避免不了的事，即便不幸死在战场上，那也怪不得别人，谁让他当初选择了吃这碗饭呢？
可如果是在当下这种情境中，周昀就很难提起战场上那种不要命的勇气了。
天下太平已久。
不出意外的话，只要当今天子别想着扩大版图，那么大炎王朝周遭百国，应该到他老死之前也不会再有胆量越境入侵了。
既如此。
何不安安稳稳的完成好驻防任务，偶尔回家省亲一番，再熬到年龄大了已经不允许再继续留在军中，便彻底退伍回去陪老婆孩子热炕头，颐养天年，岂不美哉。
综上。
周昀不想死在这个没有意义的节骨眼儿上，因此面对郑煜求救的眼神，他极为明智的选择了缄口不言。
见此一幕，郑煜在绝望之余，仍保留着一丝理智的冲周昀叫骂道：
“周昀！你哑巴了？！别忘了！你是军中副将，主将的任何决定，都是要经过你跟曹景同意的！若是害我被朱将军误会致死，下一个见阎王爷的人就是你！”
在郑煜话里藏话的“提醒”下，周昀猛地意识到，事情似乎的确没有他想的那么简单。
闭嘴很容易。
可即便他选择闭嘴，不帮郑煜作假证，那他就没有参与到排挤乃至坑害白虎营的计划中了吗？
周昀从一开始就知道郑煜从沣王那里受意后的阴谋。
也在酒宴开场后，没少在酒桌上随郑煜等人推杯换盏。
进退两难之下，面对朱墨投来的审视目光，周昀把心一横，大步上前，行军中大礼道：
“朱将军！周昀有罪！愿依军中律法接受惩戒！”
周昀此话一出，郑煜整个人都呆住了！
他万万没有想到，跟自己朝夕相处二十余年的“兄弟”，竟然会在这关键时刻反水！
“周昀你！”
“郑将军。”
朱墨的手依然按在腰间青色蛇头上，漠然一声轻呼，打断郑煜后话。
“接下来我只听周将军一人言说，谁敢插半个字，立斩不赦。”
还是没有夹杂太多激烈情绪的言语，但这话从朱墨嘴里说出来，却是对郑煜乃至在场的所有薛家军士卒充满了震慑力。
周昀没有去看郑煜怨恨惊慌的眼睛，他攥拳抵胸，单膝跪地，把脑袋深深埋进胸前，开始一五一十的向朱墨禀明实情。
“禀报朱将军。”
“断送粮草一事，并非源于山中虎妖作祟，实则是郑将军率领我等，将本应送去山顶白虎营的粮草，转运到附近城中变卖，换来的银两，拿去客栈批购美酒食材，如此方才有了这几日的营中盛宴。”
“至于夏侯将军在营中看到的那两名女眷……”
说到这，咬紧牙关的周昀，就已经做好了事后携家带口离开沣州的打算。
“她们二人，并非营中任何一人的家中亲属，而是郑将军派人在城中花银两带来的风尘女子，目的是给明管家作陪，与其打好关系，便于明管家日后在沣王大人面前给他多美言几句！”
朱墨一边听一边无声发笑，依照周昀所言，这凡此种种若是放在沈家军……
恐怕涉事之人，有几万颗脑袋都不够自己义父砍的？
“周昀！你休要血口喷人！”
此时明鸿怒指周昀，暴喝出声，显然他也清楚非军中将士，却在军中携风尘女子祸乱军心是何等重罪，哪怕他再怎么讨沣王中意，也难逃朱墨咬死不放的依法追责。
毕竟沣王不是大炎王朝最高级别的掌权者。
只要楚家皇室还在，为安天下民心，就必须要公平处置那些无法关上门来内部解决的问题。
那这个问题能关上门来内部解决么？
答案显然是否定的。
薛家军如此对待沈家军，就算以前沣王和晋王谈不上有仇，今时今日也算结仇了。
如此，沈万军势必会围绕此事把文章做到底，直至沣王大义灭亲给足交代才算了结！
而铁了心要在九死之中寻求一条生路的周昀，自是不会因为明鸿的愤怒再行改口。
他已经把宝全押在朱墨及其背后的晋王身上了，无论赌的对与不对，都不存在回头路！
“朱将军！”
衡量清楚利弊得失，周昀豁然抬首，目光灼灼的望向朱墨。
“末将愿以性命担保，上述种种绝无半句虚言，还望将军明鉴！”
朱墨笑意玩味的目光扫过明鸿、郑煜，随之摆了摆手道：
“周昀，其实这些你不说我也有办法证明他们在撒谎，毕竟女人就在营中，这二人不可能在我朱墨的眼皮底下被人悄然送走，至于身份，只需稍微花点心思派人去附近城内查查就行了。”
“再说那什么虎妖作祟吞了上山粮草，这事就更简单了，那虎妖再如何饥不择食，总不能把运送粮草的马车也一块吞了？照郑将军的说法，既然事发之后再没人进过山，那我便叫白虎营搜山一遭，搜到马车就说明郑将军没有撒谎，可若是没搜到……”
“呵呵，那便应是罪加一等，三族可诛。”
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