在秦海、辛金隆观察着同鑫钢厂的生产现场的时候，鲁大双也在偷眼打量着这群自称南方人的不速之客。
两天前，他得到王越传达的高学建的口信，说一个中央派出的工作组已经进驻了杏川县，随时有可能到各家小钢铁厂去进行调查，让他千万小心应对。在会计小梅报告说鲁建忠带来了一个南方老板的时候，他的第一个反应就是怀疑这是工作组假扮的买主，自己必须提高警惕，避免被人套走了重要信息。
及至看到辛金隆，鲁大双的心基本放下了。他记得王越说工作组的负责人是一位30出头的年轻官员，而面前这位却是一个50来岁的臃肿大叔。辛金隆从里到外都透着一副一夜暴富的土包子的气息，这是任何政府官员都不可能伪装出来的形象。至于跟在辛金隆身边的秦海和葛东岩，鲁大双根本就没有太过在意。王越说过，工作组的那位秦组长是极具来头的大人物，这样一个大人物，怎么可能跟在一个土财主身边替他拎包呢？
每天都会有一些不同地方的商人跑到杏川来采购钢材，直接找到东道沟村来的，也不在少数。鲁大双不能因为有中央工作组的威胁，就放弃销售的机会。辛金隆带着一辆挂着云江省牌照的奔驰600轿车，脖子上挂着大金链子，身边还有跟班、保镖，与其他商人并无二致，鲁大双早就把心里的猜疑扔到九霄云外去了。
“辛老板，你看，这就是我的生产车间。你看这台电炉，别看有点旧了，这可是正宗的进口货，我是从燕宁钢铁厂弄来的呢。”鲁大双指着那台中频感应电炉，得意地说道。
“的确是进口货，比利时产的，60年代末的产品。”秦海用正好能够让鲁大双听到的声音，向辛金隆介绍道。他扮演的角色是辛金隆手下的技术人员，适时地显摆一下自己的渊博是非常必要的。鲁大双的这台电炉，秦海再熟悉不过了，如果他没弄错的话，这没准就是陈鸿程十几年前从欧洲淘回来的旧货，对于当年的中国炼钢企业来说，那都属于先进设备了。
辛金隆假意地向秦海点了一下头，示意自己已经了解了情况，然后转头对鲁大双问道：“你们这里，一个月能够生产多少吨钢材？”
“看辛老板的要求了。”鲁大双说道，“我开足马力，最多的时候一个月能够出2万吨。”
“2万吨？”秦海看着鲁大双，“就凭你这一台电炉？你能出2万吨，我看顶破天也就是5千吨的样子吧？”
鲁大双向秦海翘了翘拇指，说道：“这位兄弟懂行。没错，光凭我这台电炉，一个月也就是5千吨的样子。不过，我们村里有十几家厂子，不是谁家都能够随时有活干的，到时候我借几台电炉，一个月干出2万吨绝对没问题，只是不知道辛老板要什么数。”
“一个月2万吨，马马虎虎吧。”辛金隆显然不想透露自己的底牌，他没有就产量的问题深究下去，而是转移到了另一个问题：“我刚才说的，12的螺纹钢，你能给到什么价钱？”
“2000……算了，我也不跟辛老板兜圈子了，1850一吨，你看怎么样？”鲁大双说道。
“1850？”秦海冷笑道，“鲁老板开玩笑了吧？现在正牌厂子出的螺纹钢也就是2250块钱一吨，你这个小作坊出的，还敢要1850？欺负我们不懂行情是不是？”
“这位兄弟……”鲁大双苦着脸道，“我当然知道你们都是做大买卖的，见多识广。可现在搞钢铁这行，也不容易啊。市场上废钢的价钱，一吨都要1100块了，我还要熔炼、轧钢，还有运费，林林总总算下来，一吨的成本怎么也得到1700以上了。你们也知道，现在国家对小钢铁管得特别严，就在这两天，中央还有一个工作组到我们杏川来了呢。”
“工作组？什么意思？”秦海似乎是随口接过了鲁大双的话头，问道。
“就是治理整顿小钢铁的工作组啊，弄不好，我们这些厂子都办不下去了呢。”鲁大双说道。
“办不下去了？”秦海皱了皱眉，对辛金隆说道：“辛总，这个情况咱们事先可不知道，你看……”
“你是说你们快要关门了？”辛金隆知道秦海的意思，他看着鲁大双，不悦地问道。
鲁大双这才发现自己的话产生了不良的作用。他的原意是想让辛金隆知道小钢铁的不易，从而获得一些谈价的砝码。谁料想，辛金隆联想到的，却是东道沟村的这些小厂子有可能倒闭，从而使签下的订货合同无法实现。设想一下，谁乐意和一家马上要关门的企业做生意？辛金隆此时的心态，也应当如此吧？
“辛老板，你别误会。”鲁大双赶紧说道，“我只是说，有工作组在这里，我们的生产会麻烦一些，但你放心，我们东道沟搞钢铁已经搞了五六年了，去年县里派了武警来，都没能把我们的厂子关掉。你和我们做生意，绝对不会有风险的。”
“你不是说那个工作组是中央派来的吗？你们县里能顶得住？”辛金隆问道。
如果是辛金隆一来就问这样的问题，鲁大双肯定是不会正面回答的，因为他要担心这是不是工作组的人在套他的话。但双方聊到这个程度，辛金隆提出这种担忧是顺理成章的，而鲁大双给出一个明确的回答，也成了应有之义。
“你放心，上有政策，下有对策，就算是中央来的人，也不能不管我们杏川的实际吧？杏川有几万人是靠搞钢铁吃饭的，如果上面要把小钢铁都关了，这几万人的饭碗就砸了，你想这是多大的事情？现在从上到下都要求维稳，谁有这么大的胆子，敢搞出这么大的动静来？”鲁大双振振有词地说道，坚定着辛金隆的信心。
“我还是没明白，如果人家政府硬要关你们的厂子，你拿什么来保证给我们供货？”秦海装傻道。
鲁大双道：“如果政府敢硬关我们的厂子，我们全乡的人都会去请愿，到时候就不是三两个人的事情，而是有上万人，兄弟，你觉得政府敢不管吗？”
“是这样……”秦海得到了自己想要知道的信息，于是摇摇头，假装是不想再深究这件事，重新又回到了开头的问题：“不管怎么说，1850这个价钱我们肯定是不会接受的，你还是另说一个合适的价钱吧。”
“1800，怎么样？”鲁大双道。
“太高了。”
“1750？”
“降50块钱，有意思吗？一个月2万吨也就是少了100万，这是打发叫花子呢？”秦海用不满的语气说道。
“哥啊，你可别这样说。”鲁大双装出一副哭腔，他其实岁数比秦海要大，但为了装可怜，索性冲着秦海叫起哥来，“你们做的是大买卖，100万不算一回事。我这个小厂子，扣掉人吃马喂的，一年下来连50万都挣不到。1750就是我的保本价了，再低我就亏得卖裤子了。”
“是吗？”秦海哼了一声，他走前几步，用脚扒拉了一下地上一根两米来长的螺纹钢，扭头对葛东岩说道：“老葛，你过来试试这根钢材怎么样。”
葛东岩走上前去，伸手拣起那根螺纹钢，先是在手上掂了掂，接着便抡起来，往旁边一块废钢上面猛敲下去。
只听得“跄踉踉”一声，引得车间里的工人都扭头向这边看来，不知道发生了什么事情。秦海定睛一看，葛东岩手上的钢条只剩下了不足1米的一截，余下的部分已经断成了几截，落在地上，断口处一片灰白色，像是石头的断口一般。
“鲁老板，你这螺纹钢，也太水了吧？这比玻璃还脆啊。”秦海拣起一小截断钢，在手上轻轻抛着，漫不经心地向鲁大双说道。
钢铁这个词，一般都被人们用来形容坚强的属性。其中，钢与铁又有所不同。铁是以坚硬而见长，在韧性上有所欠缺；钢则是强调韧性，能够经受反复的弯折、锻打而不开裂。如果是合格的螺纹钢，像刚才葛东岩那样敲打一下，充其量也就是会发生一些弯曲，绝对不可能断成几截。而这种小钢铁厂里生产的劣质钢材，由于包含大量杂质，加上冶炼温度不够，材料韧性极差，这才会出现现在这种情况。
鲁大双看到，秦海对于螺纹钢断裂似乎并不觉得惊讶，这说明他对于同鑫钢厂的钢材质量是有心理准备的。至于让葛东岩做这样一个实验，不外乎想用钢材质量的问题来作为压价的理由，这也是可以理解的。
“兄弟，1750一吨的螺纹钢，你还指望怎么样？反正你们买回去也是夹到混凝土里，谁看得见？”鲁大双说道。
秦海道：“话是这样说，我们也没指望要多高的质量，可像你们这样的钢材，我们用在工程上，恐怕不等完工楼就得塌了，到时候我们也得吃不了兜着走。我说，你们但凡能把质量提高一点，1750一吨的价钱，我们也就认了。鲁老板，你说呢？”