回到大同府城的麻总兵连口气都没有歇，直接去了巡抚衙门。
刘巡抚一直在等新平堡那边的消息，麻总兵一来，马上请到了后衙。
“怎么样？刘恒有没有答应？”刘巡抚急切的问向刚落座的麻总兵。
麻总兵摇了摇头，说道：“刘恒不仅没有答应停止继续修筑墩堡，反而决定要与顺义王一战。”
“什么？他疯了。”刘巡抚一惊。
他如何也没想到虎字旗的刘恒想要与草原上的顺义王开战。
麻总兵从下人手中接过茶盏，吹了吹里面的热气，继续说道：“他没疯，而是他不得不这么做，不这么做的话，死的就是他和虎字旗了。”
“什么意思？”刘巡抚皱起眉头，不太明白他话里的意思。
麻总兵说道：“这次下官去新平堡见他才知道，顺义王那边不仅让虎字旗停下正在修筑的墩堡，还要让虎字旗的商队退出草原，只允许虎字旗把货物卖给草原上的汉商。”
说完，他端起盖碗啜饮一小口。
“虎字旗不需要到草原就可以把货物卖给蒙古人，这是一件好事呀！”刘巡抚不解的说道，“难道就因为这件事刘恒才不同意的吗？”
听到这话，麻总兵暗自撇了撇嘴。
鄙夷这些文官一点商贾之道都不懂，还不如他这个将军出身的武将，因为家族中有行商的人，对商贾之道多少有些了解。
不过，鄙夷是在心中，该解释还需要解释，对方怎么说也是大同的巡抚。
他说道：“大人，此事对虎字旗不仅不是好事，还是一件坏事，因为这样一来，虎字旗丢了销路，利润也会被那些为蒙古贵人卖命的汉商赚走。”
“货物终究是卖给了蒙古人，这没有什么不一样啊！怎么会利润叫别人转走了。”刘巡抚一副疑惑的说道。
麻总兵见刘巡抚一窍不通，便不再说商贾的经营之道，转而直接说道：“顺义王要求虎字旗以两年前马市上的粮茶价格，把东西卖给他们。”
听到这话刘巡抚眉头拧在了一起。
他不懂商贾之道，但也明白，如今的粮食价格比两年前高出一倍，商人都逐利，赔本的生意不可能做。
麻总兵端起茶盏又喝了一口茶水。
一路赶回来没怎么喝水，这会儿口渴的厉害，要不是茶盏里的茶水有些烫嘴，早忍不住一口喝进肚子里。
过了一会儿，刘巡抚眉头紧锁的说道：“你说的这些都是真的？”
“下官说的全都属实，除非刘恒欺骗了下官。”麻总兵认真的说道。
刘巡抚面露沉思。
他清楚，刘恒既然敢这么说，事情十有八九是真的，虎字旗不愿意退让也就正常了，除非虎字旗与蒙古人之间的走私生意。
麻总兵放下手中的茶盏，低声说道：“大人，虎字旗走私生意上牵扯到许多的官员，不仅有咱们大同的官员，宣府那边应该也有。”
“本官知道。”刘巡抚没好气的回了一句。
他自己每年都会从虎字旗走私生意上拿到不少的好处，要是让他放弃这个好处，心中舍不得，其他因为虎字旗走私收受好处的官员也一样会舍不得。
面对如此庞大的利益关系，哪怕他是大同巡抚也无法撼动，更不要说还牵扯到宣府的官员。
想了好一会儿，他才看向麻总兵说道：“他可有把握对付蒙古人？”
麻总兵想了想，说道：“下官看他的样子，像是很有把握，而且虎字旗好像不止在册的那几千兵马，应该还有其他的兵马。”
“那就好。”刘巡抚放心的点了点头。
麻总兵眨了眨眼，看向面前的刘巡抚，以为自己听错了。
刘巡抚见麻总兵脸上怪异的神色，意识到自己刚刚的话有些歧义，便解释道：“你来大同不久，可能不清楚，虎字旗一直都不只是有三千兵马，之所会有三千兵马在册，也只是给朝廷上看的。”
听到这里，麻总兵明白过来。
除了在册的三千虎字旗兵马外，虎字旗其他的兵马就像武将养的亲兵家丁，只不过虎字旗的亲兵家丁多了一些。
“还有一事。”麻总兵又道，“一旦蒙古大军犯边，需要咱们把这件事压下来，不能上奏朝廷。”
刘巡抚点了点头，说道：“就算顺义王真的派来大军，只要你和本官不上奏此事，朝廷就会不知道。”
“下官担心王心一那里。”麻总兵低声说道。
刘巡抚冷哼一声，说道：“放心，这种事情本官这个地方大员说没有，那就没有，他一个即将回京述职的巡按御史的话，不会有人相信。”
“有大人这句话，下官就放心了。”麻总兵一抱拳。
刘巡抚端起桌上的盖碗，嘴上说道：“一旦顺义王派出蒙古大军，榆林和宣府那边很有可能察觉到，刘恒有没有和你说如何保证那两地的官府不上奏朝廷。”
“下官倒是提醒过他这件事，不过看他的意思，好像有把握让那两地的官府压下这件事。”麻总兵说道。
刘巡抚点点头。
他见过刘恒，知道对方做事有分寸，既然这么说了，肯定有把握做到。
………………
草原上的明珠青城。
卜石兔的汗帐内，来了不少土默特的台吉。
自打虎字旗来到草原修筑墩堡，许多台吉都劝说卜石兔出兵对付虎字旗，只不过卜石兔一直没有同意。
其他各部台吉不是不能自行出兵，只不过因为素囊出兵的那一次大败，让很多台吉都没有信心单独对上虎字旗取胜的把握，所以这才一拖再拖，给了虎字旗修筑更多墩堡的时间。
“大汗，不能在等了，再继续等下去，墩堡就要修到青城了。”红脸的袒拉卡申看着坐在汗帐上首的卜石兔说。
虎字旗带到草原上的百姓越来越多，加上修建几个墩堡后有了经验，修建墩堡的速度也快了起来。
而且虎字旗修筑的墩堡并不全都是大型的墩堡，建造最多的反而是火路墩。
这些火路墩隔七八里就有一个，比大型的墩堡修建起来简单，而大型的墩堡多是修建在一些比较关键的地方。
火路墩作为大型墩堡的副堡，拱卫在周围，同时保证所有的墩堡可以相连在一起，而不是单独的存在。