奥斯曼。
科斯坦丁尼耶。
苏丹哈米德一世是躺在床上目送英国特使离开的。
仆人低头关上了大门，他这才虚弱地转头看向大维齐尔：
“你觉得这事儿要怎么处理最好？”
大维齐尔优素福沉吟了几秒，这才答道：
“伟大的苏丹，英国人所提出的‘合击突尼斯’的方案虽然并不切实际，但他们确实提供了帮助，帮我们的人控制了黎波里。
“帝国刚在比萨拉比亚经历了一场失败，正需要一些胜利来鼓舞士气。我认为，我们应该向的黎波里派兵驻守，让那里变为帝国真正的行省。
“此外，这还能对埃及形成夹击之势，威胁那些马穆鲁克不得不来到托普卡帕宫，重新向您献上忠诚。”
目前，埃及虽然宣称是奥斯曼的领土，但实际上却被马穆鲁克集团所控制着。奥斯曼对于埃及这块肥沃之地一直难以割舍，但出兵又无法在马穆鲁克骑兵手里占到便宜，所以一直也未能真正控制埃及。
哈米德一世默默点头：
“希望我能等到那一刻吧。你去挑选一些军队，让海军将他们运至的黎波里。我要睡一会儿了……”
“遵命，伟大的苏丹。”
优素福躬身退下。
因为法国在突尼斯的影响，如今的奥斯曼和历史上出现了差异――他们没有在俄土战争中拼光主力部队，所以眼下还是有些兵力可以调派的。
几天后，一万余名奥斯曼禁卫军和西帕希骑兵便登上了前往突尼斯的运输船。
……
法兰西北非领地，苏萨省。
突尼斯城。
乔安和伊沙克带着几名官员，在城北的一栋别墅前迎接王太子殿下一行。
乔安如今虽然只是苏萨的行政专员，但因为苏萨省的总督还未赴任，所以这里的行政都是他在管理。
同时，因为伊沙克曾任突尼斯起义军领袖，所以在由起义军改编而来的突尼斯军团中影响力也很大。
可以说，他们就是苏萨省的军、政一把手。
约瑟夫特意吩咐不要声张自己的行踪，否则整天被大群突尼斯权贵簇拥着，肯定什么正事也别想干了。
乔安和伊沙克将王太子恭敬地迎进了别墅大厅，又让人端来了本地产的优质咖啡。
约瑟夫则示意众人坐下，直截了当地问道：“的黎波里的情况你们知道吗？”
伊沙克忙道：“是的，殿下，本吉乌尔的人已完全控制了的黎波里城至班加西的区域，现在正在攻击祖瓦拉的帕夏军队。”
随即，他又详细说了祖瓦拉目前的战况。
祖瓦拉是的黎波里和突尼斯接壤的一个城市。目前，只剩下不到600名士兵忠诚于原的黎波里帕夏阿里一世。他们正退缩在这里顽抗。
不过，在英式装备的叛军的优势火力之下，也只剩下一口气了而已，尤其是阿里一世随后逃离了的黎波里，令他们更加士气低迷。
约瑟夫又问道：“他们会对突尼斯产生威胁吗？”
“殿下，虽然有这个可能，不过本吉乌尔只有2000人的军队。如果他敢踏足突尼斯，完全可以靠驻扎在斯法克斯的突尼斯军团应付。”
他们正说着，一名阿拉伯裔的情报局特工在门外向伊沙克焦急地示意。后者皱了皱眉，快步走了出去，在听了那特工的报告之后，又立刻返回大厅，对约瑟夫道：
“殿下，刚刚收到的消息。摩洛哥苏丹派了1万2千名禁军进驻阿尔及尔。此外，阿尔及尔禁卫军似乎获得了一批燧发枪，虽然大部分是德意志或西班牙生产的，但很有可能是英国人提供的。”
英国在历年的战争中，从各种渠道搞到了不少奥地利、西班牙的武器，将其交给阿尔及尔完全有可能。
“又是英国人？”约瑟夫皱了皱眉，“穆兰军过几天就能到突尼斯。让他们先去阿尔及尔边境驻守，以防止意外。”
他又看向伊沙克：“现在突尼斯军团战斗力比较强的大概有多少人？”
当时的突尼斯起义军虽然有近两万人，但其中大部分都是跟着混战利品的老弱，此外还有很多部族的族军，在战争结束后就返回了部族。
所以最终编为突尼斯军团的也就一万多人，而这里面能真正得到训练的精锐就更少了。
伊沙克犹豫道：“殿下，比较强一些的就是哲米勒少校那两个团，还有加齐的营算是能打。”
也就是说，真正有战斗力的也就两个半团，不到4000人。而其他的那些士兵基本就只能在工事里放放枪，正面拼杀很可能一触即溃。
约瑟夫大致算了算阿尔及尔那边的军队，不禁皱眉摇头，没想到突尼斯的情况竟突然变得如此严峻了。
毕竟上一次阿尔及尔禁卫军就在英国人的怂恿下对突尼斯发起过进攻，这次依旧有英国人搅在其中，所以不得不防啊。
阿尔及尔禁卫军经过上次的惨败之后，还剩下六七千人的样子，加上摩洛哥的部队，已接近两万人马，仅凭穆兰军团和突尼斯土著兵很不保险。
“看来，还得多从本土调些军队过来才行。”
约瑟夫立刻提笔给贝尔蒂埃写了一封信，之后又跟伊沙克等人讨论了突尼斯东西两边的局势，窗外的阳光已开始黯淡下来。
乔伊趁王太子停顿的间隙，忙建议道：
“殿下，我为您准备了晚宴，您看是否要先进餐？”
约瑟夫让他这么一说也觉得饿了，便起身随他向餐厅走去。
途中，约瑟夫透过拱形的窗子看到远处还有上百人在挥舞锄头、铁锹之类的忙碌，便随口问乔伊道：
“这么晚了，那些人在干什么？”
乔伊也朝那边瞥了一眼，转回头道：
“殿下，那是上次战争中俘虏的阿尔及尔人，还有阿尔巴尼亚雇佣兵。现在他们都作为奴隶，在突尼斯各地修路。要一直到天彻底黑下来，他们才会停手。”
约瑟夫顿时露出了然之色，难怪之前突尼斯发回的报告中显示新道路修得极快，原来是靠身强体壮的俘虏在干活。
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