镶嵌在莱山德身体内部的某个计数器跳过了某个约定好的攻击时间节点。
他知道，如果按照他们出发之前的计划，现在他的战友们应该已经在利凯文牧师兄弟的带领下，成功使用他们娴熟的传送突袭战术瘫痪了那支小型泰坦军团，随后应该搭乘着一架古老而强大的风暴鸟炮艇，正在前往突袭贝拉卡恩星语合唱团高塔的路上。
但现在他没有和他们在一起，他正在这里，在星球上空数千公里处，看着有着帝国之拳军团基因原体面容的这位尼拉伊朵阿修士抬起他的脚，稳稳地踩过脚下连片的、正在消融的纳垢兽与瘟疫行尸的残骸——很难想它们之前居然全都潜伏在这个入口楼梯的下方地板下的空间内——
莱山德那被震颤的大脑在高速的思考中突然意识到一些不同寻常之处：为何尼拉伊朵阿修士会明显带有克制这些原本应当相当难缠又强韧的对手的武器？显然即使是多恩的活圣人，要一个人单枪匹马在短短时间内解决这些污秽之物也相当不可思议。
其次，自己为什么有了酸性唾液腺？莱山德发誓自己的唾液腺直到他最后一次还穿着帝国之拳那明亮的黄色动力甲时还是绝对不存在的东西，但现在它为什么存在了还能正常工作？不不，莱山德，现在不是思考这个的时候……换一个想想！
好吧那么最后，虽然这里只是整个轨道平台的最下方的最外围，一开始他们加入的这个队伍的检修内容也只是日常清洁，与他们要夺取的控制中枢看似毫无关系……
“但这里是轨道平台备用能源机组的线路最末端，实际上只有一根，一根警报通知电路线是与备用机组有关的。”在恐怖臭气与鼓胀变形溺毙于自己肺液的尸体中如闲庭信步一般，莱山德看到身穿连体黄色工装的高大白发男人平稳走到了房间中央如巨型倒挂钟乳石般垂下的设备柱旁。
“但是一根就足够了，这些机械造物设计的年代远远早于如今，一位天才设计了它们最初的蓝图，这根线路当初是作为某种‘保险丝设计的，但由于其他部分冗余的关系从未被触发过。”
“因此，在这位天才陨落之后，可悲的是由于愈发封闭和不信任的茧各自形成，这份蓝图失落在尘埃之中，忙于维护自己当前利益和地位的领主……呵，议会贤者们，显然一个都没有想起来要静心于研究或是至少尝试一下，每一个都迷失于他们已经取得的地位和眼前之物。”他脱下他的工作手套，露出一只完整的手，莱山德的视线立刻就被吸引了。
作为曾经担任过第三连泰拉哨卫和第一连帝皇之盾连长的人，达纳特·莱山德，他非常清楚地记得山阵号上的那枚神圣的巨大手骨是哪一边，以及那些手骨上被一代又一代的前辈英雄们添加上了什么。
而帕罗戈夫·尼拉伊朵阿现在裸露出的那只手上，闪耀着点点串串的光芒，就像是为他戴上了一只由古怪光芒构成的手套。
每一串光点都由一个名字发出，那些名字，莱山德闭着眼睛都能想起它们，它们曾在每一位新兵和老兵耳中振聋发聩，它们的所有者的一举一动都从未令帝国之拳与多恩之名蒙羞。
但为什么，为什么这颜色如此不祥？
它们确乎闪动着，但不是他所熟悉或者以为会出现的金色光芒。
这些神圣的姓名现在在尼拉伊朵阿的皮肤表面闪耀着不祥的、吞噬一切光线的黝黑，只有边缘与空气接触的地方爆发出金色的光珥。
多恩的脸孔映照着憧憧光影侧过来注视着莱山德，只有白色短发下的那对眼睛依然如旧，淡淡的白蓝色，像是万年的冰川，也像炽燃的火焰。
圣者的话语依然继续，回荡在这个锥形的空间中。
“所以，其实从这一末端枝条上，理论上其实是能够逆向推进至这整个轨道平台的沉思者主机，进而将感染链接继续扩展至贝拉卡恩的整个行星轨道防御阵列、空港平台以及星环和其他任何能从宇宙中朝着这颗星球喷洒污秽瘟疫和不洁之物的东西上的。”
机械沉默而冰冷，行星的大地在他们脚下，而周围虚空盘旋着无数构造，其中又有无数的人类灵魂。
地面上也有无数人，欧姆弥赛亚信徒，泰坦军团，护教军，数以亿计的奴工，他曾经的永恒仇敌们、他如今唯有的战斗兄弟们。
莱山德的头脑和经验自动在他强化过的大脑和神经链路中不可抑制地进行战术运算，也因此在下一个瞬间，前一连长突然明白了为何尼拉伊朵阿或者有可能是……为何要来此，鲜活众生那腐朽大敌的胃口显然比他以为的要远远大得多。
“所以。”他尝试着开口，“这里本该发生什么？”
“在任何一名勇敢的战士认为他们已经做到了万军取将，突袭中枢取得胜利；或者是掐断通讯阻止增援，像铁拳一样渐渐将贝拉卡恩握入手中之后，松懈下来的那个时刻。”有着他基因之父面容的男人回答，“这里整个底舱内的瘟疫就会弥散并发酵到最饱满之时，如同破开的腐败石榴一般打开，将它那浓郁的籽实泼洒到这个星球的每一寸土地上。”
他微微停顿了一下，好让莱山德消化这句话的意思。
“原本这不会影响到你们之间的竞赛，莱山德修士。因为我会在一切发生之前控制住情况，随后只需要正常地告诉你们，我已获取了轨道平台上你们需要的部分控制权即可。但伱执意跟着我来了，当然这也是一个可选项，因此，你现在又可以选择一次。”
罗格·多恩的声音正冷酷地向他宣告。
“我知道你想要胜利，也想要复仇，并且非常不喜欢那群钢铁勇士，我可以告诉你他们现在全部都在地面上。”
“所以如果你向我请求的话，我可以让整个进程暂停一小会儿，只需要一小会儿。”
“他们就永远不会妨碍你了。你可以取得迄今为止最大的一次对钢铁勇士的胜利，甚至对钢铁之主也达成复仇。”
“至于代价，你很清楚，这并不是你第一次付出了。”
“那么你要向我请求吗？”
莱山德眩晕了一下。
被计谋的轻易、无需承担的责任与那复仇与毁灭带来的如此之多的甜美冲击着。
“我……”
“……请求您……”
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得到不再迷茫的迷茫者的答案之后。
白发的男人抬起了手。
莱山德的眼神不可避免地被男人的动作捕获。
他看到绝不符合任何第四十一个千年或过去的对任何机械造物认知的景象。
那只镌满了帝国之拳万年来荣耀的手，正在不可思议地“沉”入这根机械柱表面，与金属机械和程序发出嗡嗡的共鸣。
金属、管线、电路、程序和血肉，它们连结“融合”在了一起。
莱山德再次握紧了拳。
呱。
第二更间幕有
*看到书友们最后的惊诧发出了得意而邪恶的大笑哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈